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Die drei Kronen

In Italien gab es lange Zeit viele verschiedene Dialekte, aber nur das Kirchenlatein war in der Schriftsprache vorherrschend. Zwar gab es in einigen Regionen wie Umbrien auch Texte in der Volkssprache, aber das war nichts im Vergleich zur sprachlichen Revolution in der Toskana, der Wiege des Florentinischen, auch Toskanisch genannt, dem Vorläufer des Italienischen, wie wir es heute kennen, und vor allem der Wiege der Drei Kronen, dieser bedeutenden Dichter, von denen der erste so berühmt ist, dass nur sein Vorname ausreicht, um ihn zu identifizieren. Dante Alighieri wurde 1265 in Florenz geboren. Er wuchs in einer Familie des niederen Adels auf, wurde zur Vollwaise und heiratete Gemma, für die er seit seinem 12. Lebensjahr bestimmt war, doch es war seine keusche und fast stumme Liebe zu Beatrice, die sein gesamtes Werk prägen sollte. Seine Muse, die er 1274 kennenlernte und erst neun Jahre später wiedersah, starb in der Blüte ihres Lebens im Jahr 1290. Die tiefe Verzweiflung, in die Dante versank, hauchte ihm La Vita Nuova ein, eine fast mystische Ode an die Liebesleidenschaft. Später experimentiert der Dichter in seinen Reimen und wird zum eifrigsten Vertreter der Strömung Dolce Stil Novo, des "sanften neuen Stils", der die Gefühle intellektualisiert und zur Verfeinerung einlädt. Auf die Liebe folgte die Politik und mit ihr das lange Exil, das Dante dazu brachte, aus Florenz zu fliehen, wo er zum Tod auf dem Scheiterhaufen verurteilt worden war. Auf diesem endlosen Weg widmete er sich dem Schreiben und verfasste De Vulgari eloquentia, eine unvollendete Abhandlung, in der er die verschiedenen Dialekte studierte und sich eine einheitliche und vereinheitlichende Vulgärsprache wünschte. Anschließend widmete er sich bis zu seinem Lebensende 1321 in Ravenna seinem Meisterwerk, der Komödie, die erst nach seinem Tod als göttlich bezeichnet wurde. Dieses lange Gedicht mit hundert Gesängen ist in drei Teile gegliedert: Die Hölle, Das Fegefeuer und Das Paradies. Es erzählt von Dantes spiritueller Verirrung und seinem Weg zur Erlösung, indem er den Fußstapfen Vergils und später denen Beatrices folgt. Der Erfolg war sofort da und so groß, dass die Göttliche Komödie der toskanischen Sprache zu einer Verbreitung weit über die regionalen Grenzen hinaus verhalf.
Die Geschichte ist neckisch und wiederholt sich gerne. Unsere zweite "Krone", Francesco Petrarca, wurde 1304 in Arezzo geboren, nachdem seine Familie wegen der politischen Beziehungen des Vaters zu Dante aus Florenz hatte fliehen müssen. Petrarca, wie wir ihn auf Französisch nennen, lebte in Carpentras, Montpellier und vor allem in Avignon, wo auch er den Schock einer platonischen Liebe zu Laura erlebte, die er zum ersten Mal am Karfreitag, dem 6. April 1327, erblickte. Wie bei Beatrice zweifeln manche an der Existenz dieser jungen Frau, doch sie inspirierte ihn zu einigen der schönsten Sonette, die er in seinem Rückzugsort im Vaucluse verfasste. Sein Hauptwerk, der Canzoniere, ist in toskanischer Sprache verfasst, aber der Diplomat und Humanist benutzte auch Latein für seine historischen Schriften, darunter Africa, das ihm zu seiner Zeit Ruhm und den Lorbeerkranz der Dichter einbrachte. Bei seinem Tod im Jahr 1374 hinterließ er die Trionfi unvollendet.
Sein Freund Boccaccio, der ebenfalls ein großer Bewunderer Dantes war, erblickte 1313 das Licht der Welt. Seine Beziehung zu Frauen war ebenso komplex und schwankte zwischen der Bewunderung für seine Muse und erste Liebe Flammetta, die sich in mehreren seiner Werke widerspiegelt, offener Erotik und echter Frauenfeindlichkeit, die besonders in einer seiner Erzählungen, Il Corbacccio (Der Rabe), zum Ausdruck kommt. Boccaccio ist jedoch vor allem wegen des Dekameron, dem "Buch der zehn Tage", in die Geschichte eingegangen. Es war sicherlich die große Pest von 1348, die ihn auf die Idee zu dieser Sammlung (von hundert Kurzgeschichten) brachte, in der es um sieben junge Frauen und drei elegante Männer geht, die sich in der Kirche Santa Maria Novella einschließen, um der Epidemie zu entgehen, und sich die Zeit mit Geschichten vertreiben, von tragischen bis hin zu sinnlichen. Boccaccio war für die Prosa das, was Dante für die Poesie war: ein Vorläufer.

Der Quattrocento

Im ¹⁵. Jahrhundert, dem Quattrocento der Italiener, lebten in Florenz zahlreiche Schriftsteller: Lorenzo de' Medici, genannt der Prächtige, der Humanist Ange Politien, der Staatsmann Donato Acciaiuoli, um nur einige zu nennen, aber die Geschichte hat sich vor allem an Nicolaus Machiavelli erinnert, dessen Nachname zum Adjektiv geworden ist. Der 1469 in einer alten Florentiner Familie geborene Mann wurde als Humanist erzogen und erhielt die gesamte klassische Kultur der damaligen Zeit. Er schlug eine politische Karriere ein, stieg schnell auf und wurde bereits 1498 zum Sekretär der Kanzlei von Florenz ernannt. Diese makellose Karriere verhinderte jedoch nicht seine Relegation und Inhaftierung, als er 1513 wegen einer Verschwörung gegen die Medici angeklagt wurde. Er widmete Lorenzo II. de' Medici den Prinzen, ein Handbuch, in dem er erklärt, wie man an die Macht kommt und sie behält, auch wenn man dabei moralisch verwerfliche Mittel einsetzt. Zu dieser politischen Abhandlung wurde er unter anderem von Cäsar Borgia inspiriert, den er auf einer seiner diplomatischen Missionen kennengelernt hatte. Als das Werk erschien, lag der Leichnam des Schriftstellers bereits in der Basilika Santa Croce in Florenz.
Das entschieden wichtige Jahr 1469 war auch in Venedig, der Serenissima, nicht bedeutungslos, das damals eine Blütezeit erlebte. Zwei deutsche Brüder, Johannes und Wendelin von Speyer, nutzen die Gelegenheit, um ein riesiges Privileg zu beantragen: die Einrichtung und das Monopol (für fünf Jahre) der Druckerei, das sie erhalten und das es ihnen ermöglicht, Ciceros Epistolae ad familiares aus der Presse zu nehmen. Johannes kam einige Monate später ums Leben, während das zweite Werk, Die Stadt Gottes von Augustinus, noch nicht einmal Zeit zum Trocknen hatte. Ob es sich dabei um Konkurrenz oder um die wertvolle Hilfe eines Lehrlings handelt, der plötzlich an Bedeutung gewinnt, bleibt offen. Auf jeden Fall taucht neben Wendelin eine neue Person auf: Nicolas Jenson. Der Franzose, der höchstwahrscheinlich in Mainz von Gutenberg, dem Erfinder der beweglichen Lettern, ausgebildet wurde, druckte 1470 erneut Eusebius von Caesarea's De Evangelica preparatione. Entgegen der landläufigen Meinung war der Markt für Bücher schon damals gut, zumal Jenson alle Genres abdeckte, von griechischen und lateinischen Klassikern bis hin zu juristischen oder medizinischen Schriften, und sogar nach Deutschland exportierte. Nachdem er sich mit Joannes de Colonia zusammengetan und La Compagnia gegründet hatte, soll ihr Unternehmen, eine wahre Industrie, fast die Hälfte aller Bücher Venedigs verarbeitet haben! Nach ihnen kamen andere, und die Stadt blieb im ¹⁶. Jahrhundert der größte Produzent von gedruckten Büchern in Europa.

Paradoxerweise sind nur wenige Autoren in Venedig geboren. Viele ließen sich jedoch von der Stadt inspirieren und beschlossen, sich dort niederzulassen, weil sie sich für die Verbreitung der Drucktechnik interessierten, wie zum Beispiel Peter Aretino, der 1492 in Arezzo geboren wurde. Auch er war ein guter politischer Stratege, setzte jedoch nicht wie Machiavelli auf Schmeicheleien, sondern auf Drohungen. So lässt er sich dafür bezahlen, die Feinde mit seiner scharfen Feder zu kratzen ... oder diejenigen zu verschonen, die bereit sind, sein Schweigen zu erkaufen, gemäß seinem berühmt gebliebenen Bonmot: "Bezahlt mich, und ich werde euch nicht mit Schlamm bedecken." Dieser "Geißel der Prinzen" (obwohl er sich lieber "der Göttliche" nannte) hat der Nachwelt vor allem erotische Texte hinterlassen, insbesondere die Ragionamenti , die im schönen Allia-Verlag zu entdecken sind. Es heißt, dass er 1556 sein Leben verlor, als er bei einem venezianischen Bankett einem letzten Lachanfall erlag. Sein Zeitgenosse Angelo Beolco, besser bekannt unter dem Namen einer seiner Figuren, Ruzzante, war von ganz anderer Natur. Die Geschichte hat seine Geburts- und Todesdaten und -orte (ca. 1496 und 1542) nicht genau festgehalten, aber er stammte mit Sicherheit aus Padua (Venetien). Als unehelicher Sohn eines Arztes genoss er eine gute Ausbildung und wurde später zum Schützling von Alvise Cornaro, einem venezianischen Intellektuellen und Adligen, der ihn dazu anregte, die bäuerliche Situation zu beschreiben. Ruzzante gelang dies hervorragend, und seine Stücke brachten ihm dank seiner Fähigkeit, die einfachsten Menschen einmal ins Rampenlicht zu rücken, einen bedeutenden Ruf ein. Obwohl er heute etwas in Vergessenheit geraten ist, wird er von manchen als Initiator der Commedia dell'Arte angesehen.
Diese schöne Blütezeit hielt der Strenge der Gegenreformation nicht stand. Die Inquisition legte Hand an den Buchdruck: Die erste Liste von Büchern, die auf den Index gesetzt wurden, wurde bereits 1557 erlassen. Galileo Galilei (Pisa, 1564-Arcetri, 1642) entging der Zensur nicht und der Rigorismus zog sich bis in die Sprache hinein, die von nun an von der 1582 gegründeten Academia della Crusca diktiert wurde. Dieser strenge Klassizismus lähmte die Literatur dauerhaft, und ihr blieb nichts anderes übrig, als exzessiv zu werden, in einer übersteigerten Lyrik, die man als Barock bezeichnete, die aber nur wenig in Erinnerung blieb.

Romantik und Risorgimento

Erst im ¹⁸. Jahrhundert gab es Anzeichen, die auf eine Entspannung der Lage hoffen ließen. Carlo Goldonis (1707-1793) Exil in Frankreich - beleidigt, weil er von seinen Kollegen als zu ernst angesehen wurde - mag ein solches Zeichen sein, das Lächeln, das der Name eines Autors hervorruft, dessen Nachname in die Umgangssprache eingegangen ist, vielleicht ein anderes. Giacomo Girolamo Casanova (1725-1798) schrieb zwar die Geschichte meines Lebens auf Französisch, aber sein Text bleibt eine unumgängliche Referenz der venezianischen Literatur, da der Mann in vielen Dingen gelogen hat, aber seine Heimatstadt nie verleugnet hat. Das Buch wurde posthum veröffentlicht, auf den Index gesetzt und in manipulierten Versionen unter der Hand verkauft. Es wäre jedoch zu kurz gegriffen, es nur als eine Liste von Eroberungen junger Frauen zu betrachten, denn es ist auch ein Zeugnis einer vergangenen Epoche und jener Kreise, in denen es zum guten Ton gehörte, die Sprache von Paris zu verwenden.
Nach dem Hauptroman von Ugo Foscolo, der 1778 auf der Insel Zakynthos (damals Republik Venedig) geboren wurde, begann die Romantik, auch wenn sie unter seiner Feder noch einen klassischen Stil und einen Hauch von Nationalismus annahm. So ist in Die letzten Briefe des Jacopo Ortis zwar von einer unmöglichen Liebe die Rede, die mit einem Selbstmord endet, aber wie könnte man nicht zwischen den Zeilen Foscolos eigene Verzweiflung erahnen, hatte er doch so lange seine Hoffnungen auf Napoleon Bonaparte gesetzt... In Die Verlobten wird das Thema ohne die politische Note erneut gespielt: Vor dem Hintergrund der großen Pest und des Bürgerkriegs wird die Lombardei der Jahre 1628 bis 1630 zur mythischen Kulisse für die Leidenschaft zweier Seelen, die von einem eifersüchtigen Herrscher unterdrückt werden. Der Autor, Alessandro Manzoni (1785-1873), schrieb nicht nur diesen Text, der von seiner Lektüre Walter Scotts inspiriert wurde, sondern der Roman wird auch dadurch zu einem Meisterwerk, dass er ihn immer wieder überarbeitet und es für richtig hält, die allzu mailändischen Wendungen abzuschaffen, um die florentinische Grammatik so genau wie möglich zu respektieren. Denn das Risorgimento, "Auferstehung" oder "Wiedergeburt", ist in vollem Gange, Italien sucht nach einer gemeinsamen Identität und strebt nach der Vereinigung. Aus sprachlicher Sicht wird diese mit einem Jugendbuch erreicht, das so vertraut ist, dass man vergessen könnte, dass es so sehr dazu beigetragen hat, die toskanische Sprache bei allen italienischen Kindern populär zu machen : Die Abenteuer des Pinocchio, die Carlo Collodi (eigentlich Carlo Lorenzini, 1826 in Florenz geboren) ab 1881 als Fortsetzungsromane im Giornale per i bambini veröffentlichte.
^Jahrhundert wurde die Renaissance auch zum Synonym für die Rebellion gegen die etablierte Ordnung, eine Tendenz, die sich in einer literarischen und künstlerischen Bewegung verkörperte, die sich in Norditalien, genauer gesagt in Mailand, entwickelte: die Scapigliatura, was man ungefähr mit "die Bohème" übersetzen könnte. Obwohl die Ablehnung von Normen und ästhetischen Dogmen, die Bewunderung für Baudelaire und der Besuch von Spelunken anstelle von feinen Salons ihre Gemeinsamkeiten sind, gehen die Autoren, die dieser Strömung zugeordnet werden, jeweils eigene Wege, was zu einem interessanten Eklektizismus führt. So versuchten sich die Vorreiter Arrigo Boito (1842-1918) und sein Freund Emilio Praga (1839-1875) am Theater, indem sie vierhändig Le Madri galanti schrieben, eine Komödie in fünf Akten, die 1863 uraufgeführt wurde, und dann gemeinsam die Zeitung Il Figaro leiteten, die zum Sprachrohr der Experimente der Scapigliatura wurde. Carlo Alberto Pisani Dossi (1849-1910), der den Großteil seiner Werke zwischen seinem 19. und 38. Lebensjahr verfasste, tendierte eher zur Sprachforschung und spielte mit Slang, Neologismen, Wiederholungen, Exkursen und Tutti quanti. Sein Ansatz beeinflusste den berühmten Mailänder Carlo Emilio Gadda (1893-1973), wie dieser in La Cognizione del dolore (Die Erkenntnis des Schmerz es, Seuil-Verlag) feststellte. Bald übertraf der Schüler seinen Meister und gewann 1963 den renommierten (und flüchtigen) Internationalen Literaturpreis, den Bagutta-Preis und den Viareggio-Preis. Gaddas kühner Stil hat seine Kollegen und Leser manchmal verwirrt, aber glücklicherweise hat er die Übersetzer nicht entmutigt, so dass wir ihn in unserer Sprache ausgiebig entdecken können(L'Adalgisa: Mailänder Skizzen, Les Années, Des accoupaments bien réglés:récits...). Der diskretere Eugenio Montale (Genua, 1896-Mailand, 1981) ist im Gegensatz dazu ein Mann weniger Worte, vielleicht weil er als Autodidakt eine bescheidene Haltung einnehmen kann, zweifellos aber auch, weil sich die Zeit anspannt und andeutet, dass eine neue Welle der Zensur im Anmarsch ist. Trotz seiner Zurückhaltung wird Montale bereits 1925 mit Os de seiche (Tintenfischknochen) entdeckt. Genau fünfzig Jahre später wird ihm der Nobelpreis für Literatur verliehen.

Ein üppiges 20. Jahrhundert

Das 20^. Jahrhundert begann mit dem Manifest des Futurismus , das am 20. Februar 1909 in der französischen Zeitung Le Figaro erschien und von Filippo Tommaso Marinetti unterzeichnet wurde. Marinetti starb 1944 in Bellagio nach vielen Reisen und Irrwegen, insbesondere politischen, da er sich durch seine Unterstützung des Faschismus von denjenigen, die er einst vereint hatte, entfremdete. Dennoch hatte diese Strömung, die die Geschwindigkeit, die Maschinen und die moderne Welt verherrlichte, das Verdienst, zu zeigen, wie empfänglich Norditalien für die Literatur der Avantgarde war. Diese Offenheit wurde durch die Hinwendung zur Fantasie, zum Absurden und sogar zum Surrealismus bestätigt und verstärkt, insbesondere durch Dino Buzzati (Belluno, 1906-Mailand, 1972), den Autor der Kurzgeschichtensammlung Le K und des Romans Le Désert des Tartares, Italo Calvino (Kuba, 1923-Siena, 1985), der der Oulipien-Bewegung nahestand, der mit Le Baron perché (Der Barsch auf dem Dach) alle Stimmen gewann, und natürlich der 1926 in der Nähe von Varese geborene Dramatiker Dario Fo, der Inspirationen (von Chaplin über Bertold Brecht bis hin zur Commedia dell'arte), Humor und Engagement miteinander verband und dafür 1997 den hochverdienten Nobelpreis erhielt.
Das ²⁰. Jahrhundert war jedoch nicht nur für das Lachen geeignet, so subversiv es auch sein mochte, denn der Zweite Weltkrieg war ein echter Schock. Zwei Schriftsteller - die allesamt gegensätzlich sind - werden mit ihm in Verbindung gebracht: der eine wurde 1898 in der Toskana, der andere 1919 im Piemont geboren. Der erste ist der schwefelige Kurt-Erich Suckert, besser bekannt unter seinem selbst gewählten Namen Curzio Malaparte, denn "wenn Bonaparte ein schlechtes Ende genommen hat, heiße ich Malaparte und werde ein gutes Ende nehmen". Der Journalist und Kriegsberichterstatter, ehemalige Faschist, der 1957 auf dem Sterbebett zum Kommunisten wurde, der die Toskana über alles liebte und eine außergewöhnliche Villa auf Capri besaß, der gelegentlich auch ein wenig fabulierte, gehört zu den Schriftstellern, bei denen das Lesevergnügen der Biografie dem des Werks gleichkommt. Kaputt und Die Haut, die beide vom Krieg handeln, sind bedeutende, gewalttätige und erschütternde Romane, und sein geheimes Tagebuch (1941-1944), das 2019 von La Table ronde veröffentlicht wird, verfeinert die Entdeckung eines ebenso geheimnisvollen wie faszinierenden Mannes. Am anderen Ende des Spektrums steht Primo Levi, der mit seinem Buch Wenn es ein Mensch ist, das seine Deportation nach Auschwitz im Februar 1944 und sein Überleben im Vernichtungslager beschreibt, ebenso erschüttert. Nach seiner Rückkehr scheint Primo Levi wieder ein normales Leben zu führen, er schreibt diesen ersten Text mit der Unterstützung seiner zukünftigen Frau Lucia, die er gerade kennengelernt hat, arbeitet und wird 1948 zum ersten Mal Vater. Dennoch ist es ihm unmöglich, den Horror zu vergessen, da die Welt um ihn herum dazu bereit zu sein scheint, und so beginnt er, sich als Aktivist zu betätigen. Si c'est un homme wurde 1958 neu aufgelegt, ins Englische und dann ins Deutsche übersetzt. Er begann mit dem Schreiben von La Trêve (Der Waffenstillstand ), das seine Reise zurück nach Italien beschreibt, und veröffentlichte es 1963. Endlich findet er Gehör und Anerkennung, die Presse berichtet über ihn, doch trotz allem ist dieses Jahr von den Vorboten einer Depression geprägt, aus der er nie mehr herauskommt. Primo Levi wird weiter schreiben, reisen, Vorträge halten und dafür sorgen, dass das Undenkbare und Unüberwindbare nicht vergessen wird. Er verliert sein Leben 1987 bei einem Treppensturz, von dem viele glauben, dass er absichtlich herbeigeführt wurde.
Cesare Paveses Tod viele Jahre zuvor, am 27. August 1950 in Turin, ließ keinen Raum für Zweifel: Er hatte Selbstmord begangen, was ein Brief, der letzte Satz seines letzten Romans Der Tod wird kommen und er wird deine Augen haben und eine Tagebucheintragung, die zwei Jahre später unter dem Titel Der Beruf des Lebens veröffentlicht wurde, bestätigten. Ein kurzes Leben, kaum 42 Jahre alt, und doch ein immenses, dichtes und ewiges Werk. Das Piemont wird 2016 erneut in Trauer versetzt, als einer seiner berühmtesten Einheimischen, Umberto Eco, der 84 Jahre zuvor in Alexandria das Licht der Welt erblickt hatte, in Mailand stirbt. Mit der Veröffentlichung seines ersten Romans, Der Name der Rose, im Jahr 1980 eroberte er die Spitze aller Bestsellerlisten, ein weltweiter Erfolg, der sechs Jahre später durch eine sehr erfolgreiche Verfilmung noch verstärkt wurde. Mit seiner unersättlichen Bildung und Neugier, seinem Humor, der ihn zugänglich machte, hinterließ er ein umfangreiches Werk, das sowohl aus Romanen(Das Foucaultsche Pendel, Der Friedhof von Prag) als auch aus Essays(Über Literatur, Wie man mit einem Lachs reist) besteht. Antonio Tabucchi, ein ebenso gelehrter und vor allem glühender Verehrer Pessoas - was erklärt, warum er 2012 in Lissabon und nicht in seiner Heimat Toskana starb -, hat ebenfalls eine Lücke hinterlassen, die durch die Lektüre seiner erhabenen Romane Nocturne indien, Requiem und Pereira prétend gefüllt werden kann. Glücklicherweise hat eine neue Generation den Staffelstab übernommen und bestätigt, dass Norditalien ein Land der Schriftsteller ist. Ohne Anspruch auf Vollständigkeit können wir dennoch Alessandro Baricco erwähnen, der für Seide bekannt ist, aber bereits für seinen ersten Roman(Schlösser des Zorns) 1995 mit dem Prix Médicis Étranger ausgezeichnet wurde. Eine Auszeichnung, die auch der 1978 in Mailand geborene Paolo Cognetti erhielt, der in Die acht Berge seine ganze Liebe zum Aostatal gesteht. Der Turiner Paolo Giordano wurde 2008 zum jüngsten Träger des renommierten Strega-Preises ernannt.