Traditionelle Musik, Theater und Tanz
Die Musik Keralas wird von den Ragas und Talas der lyrischen und religiösen karnatischen Musik beherrscht. Die karnatische Musik wurde hier von Swathi Thirunal Rama Varma, einem Komponisten und König von Travancore aus dem 19. Jahrhundert, populär gemacht. In Kerala gibt es auch traditionelle Musikrichtungen wie die Sopanam, die als Soundtrack für Kathakali-Aufführungen dient. Perkussive Musik, die bei religiösen Festivals oder in Tempeln gespielt wird, nennt sich Melam und dreht sich hauptsächlich um ein Perkussionsinstrument namens Chenda. Diese Auftritte können bis zu 150 Musiker umfassen und über vier Stunden dauern.
Das traditionelle Percussion-Ensemble, das aus fünf Instrumenten besteht, heißt Panchavadyam und wird regelmäßig bei Festivals oder wichtigen religiösen Zeremonien eingesetzt.
Indische Tänze sind Schätze der Menschheit und Kerala ist ein besonders fruchtbarer Boden für einige der prächtigsten Tänze, wie Kathakali oder Theyyam. Diese Tänze sind wie alle indischen Tänze aus den vier Veden - der Gesamtheit des "offenbarten Wissens", den heiligen Texten, auf denen der Hinduismus beruht - und dem Natya Shastra, einer heiligen Sammlung, die ein wenig als fünfter Veda angesehen wird und in der Schauspielkunst, Poesie, Tanz, Gesang und Musik kodifiziert sind, hervorgegangen.
Kathakali , das lebendige Juwel Keralas, ist ein Tanzdrama, eine Inszenierung der hinduistischen Mythologie - vor allem der beiden Epen Rāmāyana und Mahābhārata -, dessen Gestus irgendwo zwischen Tanz und Stummfilmtheater angesiedelt ist. Eines seiner Markenzeichen ist das komplexe Make-up der Schauspieler, ein Code, der auf die Persönlichkeit, das Geschlecht und den Status der Figuren hinweist. So steht Grün beispielsweise für Adel und Tugend, während Rot eine teuflische Dimension impliziert. Das Make-up, das aus Reisnudeln hergestellt wird, ist so reichhaltig, dass es vor jeder Aufführung mehrere Stunden Arbeit erfordert. Die Schauspielerei ist körperlich sehr anspruchsvoll - man braucht vor allem viel Ausdauer, da eine Aufführung eine ganze Nacht dauern kann - und konzentriert sich vor allem auf Gesichtsausdrücke, Blicke und Handhaltungen.
Kochi ist die Stadt des Kathakali, und hier befindet sich auch das Kerala Kathakali Centre, eine Bühne in einer wunderschönen Umgebung, die dem Genre gewidmet ist. In der gleichen Stadt finden im Kochi Cultural Centre, im Greenix Village und in der See India Foundation (einer der ältesten Veranstaltungsorte in Kochi) täglich (oder fast täglich) Kathakali-Aufführungen statt.
Eine weitere wichtige Kunstform in Kerala ist Theyyam , die zu den ältesten gehört. Dieser Tanz, der durch seine leuchtend rote oder orangefarbene Schminke auffällt, wird in Tempeln oder heiligen Wäldern zu hypnotischen Trommelrhythmen aufgeführt. Hier versetzen sich die Tänzer in Trance, um die Gottheit des Tempels einzuladen, von ihnen Besitz zu ergreifen. Theyyam kann auch während einer Zeremonie (Hochzeit, Ende der Ernte usw.) praktiziert werden; in diesem Fall soll seine Ausübung Glück bringen.
In Kerala ist der Parassinikadavu Muthappan-Tempel der einzige, in dem die Aufführung von Theyyam eine tägliche Opfergabe ist. Nicht-Hindus werden dort akzeptiert, aber Videos und Fotos sind verboten. Das Ritual ist intensiv und der Tanz ein echtes Erlebnis. Ansonsten ist das Festival der traditionellen Künste der Malabarkultur, das Malabar Mahotsavam in Calicut, ein ausgezeichneter Termin, um Theyyam zu sehen.
Eine weitere berühmte klassische keralesische Praxis ist der Mohiniyattam , der "Tanz der Zauberin". Dieser Name ist sofort verständlich, wenn man die weichen, zarten Bewegungen und anmutigen, um nicht zu sagen sinnlichen Gesten des Kopfes und der Hände sieht. Die Ausdruckskraft des Gesichts und der Augen ist besonders wichtig, um den Betrachter zu verzaubern. Sie wird in der Regel in der für Kerala typischen weißen Kleidung mit goldenen Bordüren praktiziert.
Das vor über 2000 Jahren entstandene Kutiyattam, ein typisches Sanskrit-Theater aus Kerala, ist eine der ältesten Theatertraditionen Indiens. Auch hier spielen Augenausdruck und Gestik eine entscheidende Rolle, um die Aufmerksamkeit auf die Gedanken und Gefühle der Hauptfigur zu lenken. Die Aufführung muss eine Situation bis ins kleinste Detail erzählen, so dass ein ganzes Stück bis zu 40 Tage dauern kann! Kutiyattam ist ein Nationalschatz und wurde 2001 von der UNESCO zum Meisterwerk des immateriellen Kulturerbes der Menschheit erklärt.
Weniger verbreitet, aber immer noch wichtig, ist Mudiyettu, ein rituelles Tanzdrama aus Kerala, das auf der mythologischen Erzählung eines Kampfes zwischen der Göttin Kali und dem Dämon Darika basiert. Es ist ein gemeinschaftliches Ritual, an dem das ganze Dorf und alle Kasten teilnehmen, wodurch die Bindungen innerhalb der Gemeinschaft gestärkt werden. Mit der Zeit bleibt diese Praxis ein wichtiges Vehikel, um die traditionellen Werte und Moralvorstellungen an zukünftige Generationen weiterzugeben.
Ein Tanz, der aus dem benachbarten Tamil Nadu stammt, gilt als der älteste des Landes: der Bhârata Natyam. Ursprünglich wurde er in Tempeln (als Opfergabe für die Gottheiten) aufgeführt, doch heute wird er auch auf Theaterbühnen (immer als Solist) aufgeführt. Als Bindeglied zwischen klassischem Tanz und Kampfkunst erfordern die komplexen Bewegungen eine lange und schwierige Ausbildung.
Zu den musikalischen Traditionen gehört das Sopana Sangeetham, ein gesungener Soundtrack, der Kathakali- oder Mudiyettu-Aufführungen begleitet und mit einer kleinen Trommel gespielt wird. Der Pulluvan Pattu ist ein ritueller Brauch der unteren und oberen Kasten, der eng mit dem Schlangenkult verbunden ist und in den Tempeln von einem Pulluvar vorgetragen wird.
UtsaVam (in Kochi) ist ein wichtiges Festival mit Elefantenprozessionen und ein guter Ort, um Volkstanz und traditionelle Musik zu erleben.
Klassische Musik
Die beiden Hauptströmungen der klassischen indischen Musik sind die Hindustani-Musik, die mit Nordindien in Verbindung gebracht wird, und die karnatische Musik, die mit Südindien verbunden ist und durch ihre sanfte Schönheit auffällt, mit der sie von einer Note zur nächsten übergeht. Der Grund dafür ist, dass die Kompositionen immer zum Singen gedacht sind, auch wenn sie von Instrumenten gespielt werden, die die Stimme "imitieren" sollen.
In Kerala, der Wiege der karnatischen Musik, wurden viele der Legenden des Genres geboren, darunter Swati Tirunal (1813-1846), Maharadscha des Königreichs Travancore und erster großer Komponist karnatischer Musik, Irayimman Thampi (1782-1856), der Autor von Omanathinkal Kidavo, einem der beliebtesten Wiegenlieder in Malayalam, V. Dakshinamoorthy (1919-2013), der in seiner über 60-jährigen Karriere rund 1400 Werke komponierte, K. J. Yesudas, die Ikone Keralas, Palghat Mani Iyer, ein sehr großer Musiker der Mridangam (einer Trommel), Manjapara Devesa Ramanathan, der für seinen einzigartigen Stil bekannt ist, oder Neyyattinkara Vasudevan, der Tradition und Moderne miteinander verband.
