Ein Sake (nihon shu)
Im Japanischen wird Sake als nihon shu bezeichnet. Die Vorstellung, die man sich von diesem Getränk noch machen kann, ist oft durch schlechte Erfahrungen verzerrt. Es handelt sich jedoch nicht um einen starken Alkohol, sondern um einen Reiswein, der bei 14 bis 17 °C gegoren wird. Es gibt übrigens Tausende von Sorten von Nihon Shu. Der reinste und seltenste heißt junmaishu, der häufigste sanbaizōshuund dazwischen honjozōshu(der nicht mehr als 25 % zugesetzten Alkohol enthält). Die meisten Sake werden mit Yamada-Nishiki-Reis zubereitet, der in der Region Hyōgo angebaut wird und als der beste Sake-Reis bekannt ist. Neben den großen nationalen Marken versuchen auch Tausende von Kleinbauern, die ihren eigenen Nihon Shu (Jizake) herstellen, einen Platz auf dem Markt zu finden. Nihon shu ist entweder karakuchi (trocken) oder amakuchi (süß). Er kann warm(atsukan) oder kalt(reishu) konsumiert werden. Viele Sake-Unternehmen haben sich in den Städten Kōbe und Nishinomiya niedergelassen, was auf die Qualität des dort vorkommenden Wassers zurückzuführen ist. Das Wasser, das unterirdisch vom Berg Rokkō fließt, ist reich an Kalzium, Kalium und Mineralien und enthält eine ideale Menge an Eisen.
Ein Messer
Die hochwertigen japanischen Messer sind weltweit bekannt und werden sowohl von Spitzenköchen als auch von Hobbygourmets geschätzt. Um eines dieser außergewöhnlichen Messer zu erwerben, muss man nach Sakai in der Präfektur Osaka reisen. Die Stadt hat eine reiche Vergangenheit und spielte eine führende Rolle bei der Herstellung von Waffen und Katana. Diese Tradition wurde später in der Messerherstellung fortgesetzt, und die Stadt gilt auch heute noch als eine der Hauptstädte der Messerherstellung in Japan. Etwa 80 % der auf dem Archipel hergestellten Messer stammen aus Sakai, wo es noch viele Schmieden gibt. Und es wird schwer sein, eine Auswahl zu treffen. Es gibt über 70 verschiedene Messerformen, und Sie müssen auch das Holz für den Griff wählen, z. B. Ebenholz, Mahagoni, Walnuss oder Kirschholz. Zum Schneiden von Fisch ist die Klinge einseitig, für Fleisch oder Gemüse zweischneidig. Einige Geschäfte bieten auch die Möglichkeit, den Griff individuell zu gestalten. Die Schmiede Mizuno in Sakai ist eine der renommiertesten, wenn nicht sogar die renommierteste. An die Werkstatt ist ein Laden angeschlossen.
Eine Töpferei
Japan, das Land der Kunst und der Handwerker, ist reich an Töpferdörfern, von denen einige einen guten Ruf genießen. In der Kansai-Region ist dies die Gemeinde Sasayama, in der sich das Töpferdorf Tambayaki befindet, dessen Geschichte vor über 800 Jahren begann. Zahlreiche Handwerker, etwa 60 an der Zahl, führen diese traditionelle Kunst in der Region fort. Der älteste Kletterofen von Tambayaki, auch Drachenofen genannt, wurde erstmals 1895 geschaffen. Es ist ein langer, schmaler Ofen, der am Hang eines Hügels gebaut wurde und in dem eine große Menge an Töpferwaren gebrannt werden kann. Er wird bis heute verwendet. In Sue no sato gibt es einen Gemeinschaftsladen, der einen Überblick über die Arbeit der Kunsthandwerker des Dorfes bietet - eine schöne Adresse für einen Kauf aus dem Bauch heraus. Die Echizen-Töpferei entstand weiter nördlich in der Präfektur Fukui in der späten Heian-Zeit (794-1185). Sie gehört zu den sechs ältesten Töpfereien Japans.
Ein lokales handwerklich gebrautes Bier
Obwohl das japanische Bier bis in die Edo-Zeit zurückreicht, wurde es erst Ende des 19. Jahrhunderts durch den Handel mit Deutschland und den USA richtig industrialisiert. So wurde 1876 die erste Brauerei Japans unter dem Namen Sapporo gegründet. Neben den Biermastodonten des Archipels wie Sapporo, Ebisu oder Asahi entstanden jedoch erst ab 1994 und der Lockerung der Alkoholgesetze mehrere Mikrobrauereien in Japan. Seitdem wächst der Markt für lokale handwerklich gebraute Biere, oder ji bīru auf Japanisch, stetig und knabbert an Marktanteilen. In den Präfekturen der Region Kansai gibt es zahlreiche lokale Brauereien, die ihre eigenen Biere herstellen. Einige von ihnen überbieten sich gegenseitig in der Gestaltung der Etiketten, während andere sich mit der Aromatisierung ihrer Biere mit originellen Zutaten vergnügen. Es ist nicht ungewöhnlich, sie auf den Tischen von Restaurants oder in Geschäften mit lokalen Produkten zu finden. Die meisten sind ausgezeichnet, wie z. B. die Brauereien Tambaji und Zig Zag in Sasayama, Awaji Beer auf der Insel Awaji, WA.BEER in Fukui oder Daisen G Beer in Tottori.
Weihrauch
Die Insel Awaji ist die Wiege des Weihrauchs in Japan. Sie ist dafür bekannt, dass sie fast 70 % der landesweiten Produktion herstellt. Die Entdeckung des duftenden Holzes im 6. Jahrhundert und das Klima und die Winde der Insel, die ideal für den Schritt des Trocknens sind, haben diese uralte Tradition begründet, die auf der Insel fortbesteht. Die 1893 gegründete Firma Hako ist ein typisches Beispiel für ein Unternehmen, das Räucherwerk in den Rang einer Kunst erhebt. Seine blattförmigen Räucherpapiere sind von seltener Eleganz. Auch die Düfte sind sehr vielfältig, ob Zitrone, Zimt, Matcha oder Sakura. Mehrere Unternehmen öffnen ihre Türen für Besucher und oft kann man auch an Workshops teilnehmen. Die Räucherstäbchen aus Awaji sind ein sicherer Wert, ebenso wie die aus Kyoto oder Sakai. Last but not least: Es ist ein Souvenir, das man schnell im Koffer vergessen wird.
Ein Washi-Papier
Diese traditionelle japanische Papierart ist international bekannt und unverkennbar. Das aus Holzarten bestehende Papier wurde im 7. Jahrhundert von buddhistischen Mönchen aus China nach Japan gebracht. Dieses Papier gibt es in Hunderten von Varianten zwischen Farbe, Struktur oder Ornament. Es wird im Alltag zum Vergnügen (Origami...), zur Begleitung einer Kunst (z. B. der Kalligraphie), aber auch zur Verkleidung von Innenräumen (Wände von Shôji oder Lampen) verwendet. Man schätzt die Tatsache, dass es das Licht durchlässt, ohne zu enthüllen, was sich dahinter verbirgt. Einige Papiere sind sehr berühmt, wie das Inshu Washi, das als eines der ältesten traditionellen japanischen Washi-Papiere gilt, das Echizen-Washi, das als Wiege des Washi-Papiers gilt, oder das Kurotani-Washi in der Präfektur Kyoto.
