Abteien Klöster und Konvente Nord-Mazedonien

Dieses elegante orthodoxe Kloster (Манастир Матка/Manastir Matka) wird von Nonnen bewohnt, die für ihre Textilwerkstatt bekannt sind: liturgische Gewänder für den Klerus der mazedonisch-orthodoxen Kirche, bestickte Ikonen, aber auch Handtaschen mit folkloristischen oder modernen Motiven. Der Komplex wurde um 1337 gegründet und ist der Entschlafung der Mutter Gottes geweiht. Er besteht aus einem großen, gepflegten Garten und Gebäuden aus verschiedenen Epochen, darunter eine schöne kleine Kirche aus dem Jahr 1497. Diese beherbergt bemerkenswerte Fresken aus dem ¹⁵. und ¹⁶.

Dieses orthodoxe Kloster (Манастир Свети Наум/Manastir Sveti Naum) wurde zwischen 893 und 905 vom Heiligen Naum von Ohrid und dem bulgarischen König Boris ^I. (reg. 852-889) gegründet. Sie ist den Erzengeln Gabriel und Michael geweiht. Die 30 Hektar große Anlage liegt auf einer Klippe am Ufer des Ohridsees, 600 m von der albanischen Grenze entfernt, und genießt eine wunderschöne Umgebung. Umgeben von Grün und den Quellen, die den See speisen, ist das Kloster berühmt für seine frei lebenden Pfauen und den sehr guten Raki, der von den Mönchen verkauft wird. Das Kloster, das von 1912 bis 1925 zu Albanien gehörte, ist einer der heiligsten und meistbesuchten Orte in Nordmazedonien. Bis zum ¹⁶. Jahrhundert wurde es stark umgebaut und erweitert, und ein Teil der Gebäude wurde nach einem Brand im Jahr 1875 wieder aufgebaut. ^Jahrhundert, in dem die Zellen der Mönche und das Hotel Sveti Naum untergebracht sind, mehrere Kirchen und Kapellen, ein Hafen, an dem Ausflugsboote anlegen, Souvenirläden, heilige Wasserquellen und ein kleiner See. Im Zentrum des Komplexes bildet die Erzengel-Gabriel-und-Michael-Kirche (Црква Архангели Гаврил и Михаил) das Katholikon (Hauptkirche) des Klosters. ^Jahrhundert folgte einem trefoilartigen Grundriss nach dem Vorbild der Kirche des St.-Panteleimon-Klosters in Ohrid. Nur der Bodenbelag aus schwarzem und weißem Marmor ist erhalten geblieben. Die ursprüngliche Kirche wurde vor dem ¹³. Jahrhundert zerstört und im ¹⁶. Jahrhundert im byzantinischen Stil wieder aufgebaut. Die Säulen der Vorhalle tragen Inschriften in glagolitischem und kyrillischem Alphabet aus dem 10. bis ¹². Jahrhundert, die zu den ältesten epigraphischen Spuren der slawischen Literatur gehören.

Grabmal des heiligen Naum. Alle Innenwände sind bemalt. Es sind jedoch nur einige Fragmente aus dem ¹⁶. bis 17. Jahrhundert erhalten geblieben. Der Großteil der Fresken wurde zwischen 1800 und 1806 von einem albanischen Künstler aus Korça namens Terpo in einem "mittelalterlichen" Stil gemalt. Auf der rechten Seite, nach dem Narthex, befindet sich die Kapelle aus dem Jahr 1799. Sie hat eine große Kuppel und beherbergt das Grab des Heiligen Naum, in dem der Heilige im Jahr 910 begraben wurde. Das Grab wird auch von der örtlichen muslimischen Gemeinde sehr verehrt. Die Tradition besagt, dass man sich über das Grab beugt, um das Herz des Heiligen schlagen zu hören, und sich etwas wünscht. Die Kapelle ist mit Fresken geschmückt, die Wunder darstellen, die Naum zugeschrieben werden. Einige davon sind nicht ohne Reiz: ein Mönch, der beim Versuch erwischt wurde, die Reliquien des Heiligen zu stehlen, die Heilung eines Geisteskranken, ein zahmer Bär, ein Pferdedieb, der vor den Toren des Klosters gefasst wurde, und ein mysteriöser Eimer, der seinen Abdruck auf den Felsen hinterlassen hat.

Kuppeln und Ikonostase. Auf der Kuppel des Narthex befinden sich die Porträts der Erzengel und das Porträt von Boris I^., der den Bau des Klosters finanzierte, nachdem er sich 889 dazu entschieden hatte, abzudanken und Mönch zu werden. Die Kuppel des Kirchenschiffs ist mit einer wunderschönen Mutter Gottes geschmückt, um die herum Darstellungen der Evangelisatoren Kyrill und Method und einiger ihrer Schüler wie Clemens und Naum zu sehen sind. Die holzgeschnitzte Ikonostase stammt aus dem Jahr 1711. Sie ist die älteste des Landes. Ihre Ikonen wurden zur selben Zeit von Konstandin Shpataraku gemalt, der der albanischen Schule von Berat angehörte und der Vater des Malers Terpo war, der die Fresken schuf. Unter den Ikonen in der Ikonostase sind die Mutter Gottes Eleusa ("der Zärtlichkeit"), die Porträts der Erzengel und das Porträt der heiligen Marina, die den Teufel bei den Hörnern hält, hervorzuheben.

^Jahrhundert gegründete orthodoxe Kloster (Манастир Свети Илија/Manastir Sveti Ilija) liegt abgeschieden in einem Wald auf 630 m Höhe. Er wird von einer Familie bewacht, die auf dem Gelände lebt, und ist für seine Quelle mit angeblich "wundertätigem" Wasser (gegen Augenkrankheiten) berühmt. Sein Katholikon ist eine kleine Felsenkirche, in der beschädigte Fresken aus dem ¹⁴. Jahrhundert und eine schöne holzgeschnitzte Ikonostase aus dem ¹⁹. Einige Szenen des Films Before the Rain (1994) wurden hier gedreht.

Das 1080 gegründete orthodoxe Kloster (Вељушки Mанастир/Veljuški Manastir) befindet sich in 400 m Höhe über dem Dorf Veljusa (1500 Einwohner). Es ist der Gottesmutter Eleusa ("vom Mitgefühl") gewidmet und beherbergt eine Gemeinschaft von Nonnen, einen Garten mit von Buchsbaum gesäumten Wegen und verschiedene, immer wieder umgebaute Gebäude. Das Katholikon (Hauptkirche) enthält Elemente aus dem ¹¹. Jahrhundert: Mosaikfragmente, eine Ikonostase aus Marmor und einige Fresken, darunter das Bild von Christus Emmanuel in der Kuppel. Schöne Aussicht auf die Ebene von Strumica.

Dieses dem heiligen Athanasius von Alexandria (Лешочки Манастир/Lešočki Manastir, Manastiri i Leshkës) geweihte orthodoxe Kloster ist ein Symbol für die mazedonische Identität. Gläubige kommen hierher, um am Grab von Kiril Pejčinoviḱ (v. 1771-1845), einem bulgarischen Mönch aus Tearce, der 2022 von der mazedonisch-orthodoxen Kirche heiliggesprochen wurde, zu beten. Der Komplex, der eine schöne Umgebung mit dem Šar-Gebirge im Hintergrund genießt, wurde im ¹⁴. Jahrhundert von dem serbischen Prinzen und Heiligen Lazar Hrebeljanović (1329-1389) gegründet. Er wurde von den Osmanen nach dem Einfall der Österreicher in Polog um 1683-1699 zerstört und von Kiril Pejčinoviḱ restauriert, der ab 1818 Higuène (Abt) des Klosters war. Als große literarische und religiöse Persönlichkeit gilt Pejčinoviḱ sowohl als Schöpfer der modernen bulgarischen Sprache als auch als einer der ersten Beiträger zur mazedonischen Sprache. Auf den Anhöhen des Komplexes stehen noch die Ruinen der alten St.-Athanasius-Kirche aus dem ¹⁴. Jahrhundert. Im Südosten des Hofes steht die Kirche der Entschlafung der Mutter Gottes. Jahrhundert^. Sie hat eine sehr einfache Form und beherbergt Fresken aus dem ¹⁴., ¹⁷. und ¹⁹. Die neue St.-Athanasius-Kirche schließlich wurde 1936 fertiggestellt und ist massiv und in einem sehr riskanten Stil gebaut. Sie wurde während des Bürgerkriegs 2001 stark beschädigt und 2007 mit EU-Mitteln wieder aufgebaut. ^Jahrhundert erinnern daran, dass das Kloster als Waisenhaus und als Nebengebäude des Krankenhauses von Tetovo, das auf die Behandlung von Lungenkrankheiten spezialisiert war, genutzt wurde.

Dieses orthodoxe Kloster wurde Anfang des ¹⁴. Jahrhunderts gegründet und ist der Entschlafung der Mutter Gottes gewidmet (Манастир Рождество на Пресветата Богородица/Manastir Roždestvo na Presvetata Bogorodica). Hier findet man eine über 700 Jahre alte Platane, die Sommerresidenz des Erzbischofs der mazedonisch-orthodoxen Kirche, eine Kirche moderner Bauart sowie die Felsenkirche, um die herum der Komplex angelegt wurde. Letztere befindet sich in einer Höhle, die bereits im ¹¹. Jahrhundert von Eremiten bewohnt wurde. Sie besteht aus drei Räumen auf zwei Ebenen, die über Treppen und schmale, in den Fels gehauene Gänge zugänglich sind. Die Wände und Mauern sind fast vollständig mit Fresken geschmückt, die zwischen dem frühen ¹⁴. und dem ¹⁶. Die älteste Szene ist die Vision des Petrus von Alexandria: Ein 12-jähriger Junge mit zerrissenen Kleidern erscheint dem Patriarchen von Alexandria, berichtet, dass er von dem Priester Arius (der 325 auf dem Konzil von Nizäa wegen Ketzerei verurteilt wurde) angegriffen wurde, und kündigt Petrus an, dass er als Märtyrer sterben werde. Bemerkenswert sind auch die Porträts der Erzengel Gabriel und Michael, die den Eingang der Kirche bewachen, sowie eine auf dem Balkan einzigartige Darstellung der beiden heiligen Heiler von Nikomedien (heute Izmir in der Türkei) St. Hermolaos und St. Panteleimon, wobei der erste dem zweiten das Christentum lehrt. In der Höhle befinden sich außerdem zwei angeblich wundertätige Quellen, die dem Apostel Petrus und dem Heiligen Ananias von Damaskus (dem Heiler des Apostels Paulus) gewidmet sind.

Das auf einem Gipfel in 1005 m Höhe gelegene orthodoxe Kloster (Матеички Манастир/Mateički Manastir, Manastiri i Mateçit) ist eines der wertvollsten des Landes. Leider wurde es während des albanischen Aufstands 2001 schwer verwüstet. Der Komplex wurde 1057 vom byzantinischen Kaiser Isaak ^I. gegründet und von den serbischen Königen Stefan Dušan und Stefan Uroš V. zwischen 1300 und 1357 restauriert. Der Dormition der Mutter Gottes (Успение на Пресвета Богородица/Uspenie na Presveta Bogorodica) gewidmet, war er im ¹⁵. Jahrhundert ein großes Klosterzentrum, bevor er allmählich verwahrloste, bis er in den 1920er Jahren wiederbelebt wurde. In der Zwischenzeit wurde im ¹⁸. Jahrhundert das Blei aus dem Dach entfernt, um die Sinan Tatar Bey Moschee in Kumanovo zu decken. Die größten Schäden wurden jedoch 2001 von Mitgliedern der UÇK-M verursacht. Seitdem wurden nur wenige Arbeiten durchgeführt. Die Nebengebäude blieben als Ruinen erhalten. Was das elegante Katholikon (Hauptkirche) betrifft, so scheint es zwar von außen in einem guten Zustand zu sein, hat aber den Großteil seiner Fresken verloren. Nur ein Zyklus der Entschlafung der Mutter Gottes und ein Porträt von König Dušan mit seiner Frau Helena und ihrem Sohn Uroš V. sind gut erhalten. In der Kirche ist auch eine griechische Inschrift über die Gründung im ¹¹. Jahrhundert erhalten. Das Kloster liegt zwischen dem Bergmassiv Skopska Crna Gora (Region Skopje) und dem Tal des Žegligovo (Region Kumanovo) und befindet sich in der Gemeinde Matejče (Mateç/Mateçi auf Albanisch) mit etwa 2.900 Einwohnern, die seit dem Konflikt von 2001 fast alle Albaner sind.

Dieses kleine orthodoxe Kloster serbischer Herkunft (Кожленскиот Mанастир/Kožlenskiot Manastir) schmiegt sich an eine Klippe in der Badar-Schlucht und wurde im ¹⁴. Jahrhundert gegründet, aber 1918 vollständig wiederaufgebaut. Das Hauptinteresse gilt dem Zugangsweg über die "Stojan-Brücke" (Стојанов Mост/Stojanov Most): ein beeindruckender 60 m langer Holz- und Stahlsteg über die Pčinja. Dieses Bauwerk wurde 2012 von Stojan Trajanovski, dem Wächter des Klosters, errichtet. Er und seine Frau verkaufen auf dem Gipfel Obst und Gemüse. Herrliche Aussicht auf die Schlucht.

Dieses schöne orthodoxe Kloster (Слепченски Манастир/Slepčenski Manastir) liegt isoliert auf 914 m Höhe und profitiert von einer wunderschönen natürlichen Umgebung unterhalb des Berges Bigla (1322 m). Das Johannes dem Täufer gewidmete Kloster wurde angeblich im⁵. Jahrhundert gegründet und erlebte im ⁹. Jahrhundert unter der Herrschaft des heiligen Clemens von Ohrid eine Blütezeit. Die meisten Gebäude stammen heute aus dem ¹⁶. Jahrhundert und es sind nur noch wenige alte Fresken erhalten. Es ist jedoch ein guter Shopping-Stopp: Die Mönche produzieren und verkaufen Honig, Käse, Wurstwaren, Apfelessig, Marmeladen usw.

Dieses orthodoxe Kloster (Сливнички Манастир/Slivnički Manastir) liegt auf einer Höhe von 1.240 m und ist der Geburt der Mutter Gottes gewidmet. Sie wurde zwischen 1607 und 1645 vom bulgarischen Klerus erbaut und befindet sich in einer wunderschönen Umgebung an den Hängen des Berges Baba mit einem grandiosen Panorama auf die beiden Prespa-Seen. Der Komplex, der 1917 von französischem Artilleriebeschuss verschont blieb und in den 1990er Jahren restauriert wurde, ist für seine wundertätige Quelle bekannt, beherbergt aber seit dem ¹⁹. Jahrhundert keine Klostergemeinschaft mehr. Man kann hier jedoch übernachten (20 Zimmer mit recht spartanischem Komfort) und es ist der Ausgangspunkt für Wanderungen im Pelister-Nationalpark. Das Katholikon (Hauptkirche) ist reich mit Fresken geschmückt, die zwischen 1607 und 1645 entstanden sind. Breiter Raum wird den wichtigsten Spendern des Klosters eingeräumt. Unter ihnen ließ ein gewisser Michael Petkov aus Monastir (Bitola) seinen 1599 früh verstorbenen Sohn Kupen in feierlicher Kleidung im nördlichen Teil der Apsis neben dem Altar darstellen. Um den Altar herum befinden sich die Porträts der Evangelisatoren der Slawen St. Kyrill von Thessaloniki, St. Clemens und Naum von Ohrid, St. Gorazd von Bulgarien und St. Angelar von Ohrid. Auf dem Sims eines Fensters an der Südwand befindet sich eine recht seltene Darstellung von Sisoes dem Großen (ein ägyptischer Anachoret aus dem ⁶. Jahrhundert), der das Skelett von Alexander dem Großen beklagt. Die Kirche verfügt außerdem über eine schöne Ikonostase, deren Königstüren und große Ikonen ebenfalls aus dem ¹⁷.

Dieses orthodoxe Kloster (Лесновски Манастир/Lesnovski Manastir) bildet einen sehr schönen Komplex rund um eine serbisch-byzantinische Kirche aus dem ¹⁴. Jahrhundert. Es befindet sich in einer wunderschönen Umgebung am Südwesthang des Berges Osogovo und inmitten eines ehemaligen Vulkankraters im Weiler Lesnovo. Dieser hat nur etwa 20 Einwohner, die alle Mazedonier sind, aber es gibt dort ein kleines Museum und mehrere Restaurants. Das Kloster ist dem Erzengel Michael und dem heiligen Eremiten Gabriel von Lesnovo geweiht. Letzterem wird die Gründung des Komplexes im ¹¹. Jahrhundert zugeschrieben. Die Region war damals isoliert und von Eremiten bevölkert, darunter Johannes von Rila, Prohor von der Pčinja und Joachim von Osogovo, die auszogen, um verschiedene Klöster zu gründen und eine wichtige Rolle in der religiösen Geschichte des Balkans spielten. Johannes von Rila gilt zum Beispiel als Schutzheiliger Bulgariens. Aus dieser Gruppe der "vier Brüder" aus Osogovo blieb Gabriel von Lesnovo zurück und bildete hier wahrscheinlich eine kleine Gemeinschaft. Doch erst 1330 wurde das Kloster zum ersten Mal erwähnt. Elf Jahre später, im Jahr 1341, wurde es von dem mächtigen serbischen Fürsten Jovan Oliver Grčinić (v. 1310-1356), einem einflussreichen Mitglied des Hofes von Kaiser Stefan Dušan, vollständig restauriert.

Fresken und Felsenkapellen. Der mehrfach umgebaute Komplex war lange Zeit für sein Skriptorium berühmt, eine Werkstatt für Kopisten, die bis Mitte des ¹⁹. Jahrhunderts Texte über den Balkan verbreiteten. Heute besteht das Kloster aus Gebäuden aus verschiedenen Epochen, darunter eine 2016 errichtete Kapelle, und bewahrt vor allem sein Katholikon, eine bezaubernde Hauptkirche, die zwischen 1341 und 1349 erbaut wurde. Diese beherbergt einen Teil der Originalfresken, darunter eine ganze Reihe von Porträts: Jovan Oliver Grčinić und seine Frau Marija, der Erzengel Michael auf einem Pferd, die heiligen Einsiedler Gabriel von Lesnovo, Prohor von der Pčinja und Joachim von Osogovo sowie, in majestätischer, sogar Christus überragender Weise, Kaiser Dušan und seine Frau Helena von Bulgarien. Weitere Szenen tauchen auf wie die Entschlafung der Mutter Gottes, die Heilung des Gelähmten, der Erzengel Michael, der Thessaloniki im ¹⁰. Jahrhundert vor den Sarazenen rettet, und sogar eine Kolo-Szene, der typische Kreistanz der Balkanslawen. Außerdem sind entlang der Straße, die etwa 1 km südlich zum Weiler führt, noch drei Höhlen zu sehen, die im ¹⁴. Jahrhundert von Einsiedlern genutzt und in Felsenkapellen umgewandelt wurden. Vor Ort weist eine Erklärungstafel in englischer Sprache auf den Zugang hin.

Dieses orthodoxe Kloster (Брајчински Манастир/Brajčinski Manastir) wurde im ¹⁵. Jahrhundert von der bulgarischen Geistlichkeit gegründet. Er ist der heiligen Petka (auch heilige Paraskave des Balkans genannt) gewidmet und besitzt eine Kirche mit Fresken, die im ¹⁶. und ¹⁸. Jahrhundert gemalt wurden, darunter farbenprächtige Porträts des Erzengels Michael und des Propheten Jeremia. Der Komplex wurde nach einem Brand im Jahr 1902 aufgegeben und in den 1980er Jahren restauriert. Es gibt keine ständige Klostergemeinschaft mehr, aber er zieht Pilger an, da es dort eine Quelle gibt, die als wundertätig gilt.

Dieses orthodoxe Kloster (Манастир Трескавец/Manastir Treskavec), dessen Name "vom Blitz getroffen" bedeutet, liegt völlig isoliert in einer Höhe von 1280 m über dem Meeresspiegel. Er ist der Entschlafung der Mutter Gottes gewidmet und beherbergt wertvolle Fresken aus dem ¹⁴. und ¹⁵. Jahrhundert. Außerdem bietet er einen herrlichen Blick auf die Pelagonische Ebene und den direkt daneben liegenden 1.422 m hohen Berg Zlatovrv ("golden"). Die Anlage wurde um 1284 vom serbischen König Milutin gegründet und später von seinem Enkel Kaiser Dušan und später von den byzantinischen Kaisern Andronik II. und Michael IX. ausgebaut. Die Besiedlung der Stätte ist jedoch viel älter. Davon zeugen die in den Fels gehauenen Sitze, die seit über zweitausend Jahren den Eingang zum Gelände bewachen. Außerdem wurden Überreste eines Apollotempels, einer befestigten Stadt und einer Kirche aus dem ⁵. und 6. Treskavec war 2004 Gegenstand eines heftigen Konflikts zwischen der serbischen und der mazedonischen Kirche und stand von 2006 bis 2008 auf der Liste des gefährdeten Welterbes der UNESCO. Nach der Renovierung wurden einige der Nebengebäude aus dem ¹⁹. Jahrhundert 2013 durch einen Brand vernichtet.

Kohorte der Engel. Glücklicherweise blieb das Katholikon (Hauptkirche) verschont. Es verfügt über eine zentrale Kuppel, einen Narthex und einen Exonarthex, der mit zwei Kuppeln versehen ist. Ein Teil der mittelalterlichen Fresken ging verloren oder wurde im ¹⁹. Jahrhundert sehr schlecht restauriert. Im Exonarthex (Vorhalle) ist jedoch ein in den Jahren 1340-1360 gemaltes Dekor erhalten, das Texte des griechischen Dichters Christophorus von Mytilene (¹¹. Jh.) in Bildern darstellt. Die Nordkuppel beherbergt außergewöhnliche Fresken aus dem ¹⁵. Jahrhundert, die von Künstlern der Schule von Kastoria (Griechenland) angefertigt wurden. Um den als byzantinischer Kaiser gekleideten Christus herum befindet sich die älteste vollständige Darstellung des himmlischen Hofes, eine Art hierarchisches Bild der neun Arten von Engelsgeschöpfen. Die Seraphim eröffnen den Reigen. Sie sind mit Federn bedeckt und gelten als die Geschöpfe, die "am meisten von der Liebe Gottes entflammt" sind. Es folgen die Cherubim, Symbole der Weisheit und Wissenschaft, dann die Throne, die sich um die eigene Achse drehen und die Gerechtigkeit und Autorität Gottes verkörpern. Dann folgen die Herrschaften, die Tugenden und die Mächte. Dahinter befinden sich die Fürstentümer und Erzengel. Das Kloster kann auch für Wanderer interessant sein. Unser Tipp: Fahren Sie mit dem Taxi hinauf (ca. 500 MKD) und steigen Sie auf dem wunderschönen, recht einfachen Weg vom Kloster über die Türme von Marko nach Prilep wieder hinab (10 km, 600 m Höhenunterschied und ca. 3,5 Stunden Gehzeit).

Dieses orthodoxe Kloster (Поречки Манастир/Porečki Manastir) wurde um 1282 von dem serbischen König Milutin gegründet. Die meisten der heutigen Gebäude stammen jedoch aus dem ¹⁹. Jahrhundert. Diese bilden einen schönen Ring um das Katholikon, das Fresken aus dem ¹⁸. Jahrhundert und Fragmente von Gemälden aus dem ¹¹. bis ¹³. Jahrhundert beherbergt. Auf dem Weg nach Gorni Manastirec (10 Einwohner) befindet sich ein kapellenförmiges Beinhaus, das 1938 erbaut wurde. Es beherbergt die sterblichen Überreste von 103 serbischen oder pro-serbischen Mönchen und Einwohnern, die am 6. Januar 1916 von der bulgarischen Armee massakriert wurden.

Dieses orthodoxe Kloster (Зрзески Манастир/Zrzeski Manastir) hat einen ausladenden Namen (sprich: "zerzé"), ist aber für seine Fresken aus dem ¹⁶. Jahrhundert, seine Ikonen und seine zauberhafte Umgebung bekannt. Umgeben von Klippen und einem Eichenwald liegt es auf einem Hügel in 960 m Höhe. Es wird vom Berg Dautica (2178 m) dominiert und bietet einen tiefen Blick auf die Pelagonische Ebene. Der Komplex wurde um 1340 von einem serbischen Mönch namens German gegründet und entwickelte sich zu einer wichtigen Relaisstation der serbischen Könige in der Region. Danach erlebte er mehrere Phasen des Niedergangs und der Wiedergeburt, bevor er 2016 vollständig restauriert wurde. Heute beherbergt es ein Dutzend Mönche und Novizen, die Ikonen malen und verkaufen. Auf dem Gelände befinden sich mehrere Kirchen und die Überreste einer religiösen Besiedlung, die bis ins⁵. Jahrhundert zurückreicht. So befinden sich unter der Stützmauer und den Klippen etwa 30 Höhlen, die ab dem ⁹. Jahrhundert als Zellen, Werkstätten und Gräber von Eremiten dienten. Etwa zehn dieser Höhlen können besichtigt werden. In einer alten Kapelle ist ein stark beschädigtes Fresko erhalten.

Fresken von Onufri. Der Höhepunkt des Besuchs ist das Katholikon. Die Hauptkirche ist der Verklärung (Преображение/Preobraženje) geweiht, der Episode, in der Christus den Aposteln Petrus, Jakobus und Johannes seine göttliche Natur offenbart. Die bescheidene Kirche ohne Kuppel oder Querschiff wurde im ¹⁴. Jahrhundert erbaut und mehrfach umgebaut. Im Inneren befinden sich Fresken, die 1535 von Onufri, dem größten albanischen Maler, geschaffen wurden, dessen Geheimnis der funkelnden Rottöne nie gelüftet wurde. Doch etwa die Hälfte seiner Werke ist hier verschwunden, vor allem auf dem Gewölbe. Die verbliebenen Fresken weisen die Spuren eines regelmäßigen Hammerschlags auf, der dazu diente, einen Putz anhaften zu lassen, um im ¹⁸. Die Fresken waren von schlechter Qualität und wurden 1963 entfernt, um eines der Meisterwerke des Erzpriesters und Malers Onufri wiederherzustellen. Die unteren Bereiche sind vor allem den Gründern des christlichen Mönchtums gewidmet. Auf beiden Seiten der Tür sind zwei kleine Szenen gemalt: links die Erscheinung des Engels vor dem heiligen Pacomius dem Großen, der als Begründer des christlichen Zönobitentums im ⁴. Jahrhundert gilt; rechts die Szene, in der die heilige Maria die Ägypterin, eine ehemalige Prostituierte, die im⁵. Jahrhundert zur Einsiedlerin wurde, die Kommunion von dem Anachoreten Zosimus von Palästina empfängt. In den oberen Bereichen ist die Westwand mit der Szene der Kommunion der Apostel geschmückt. Darüber befindet sich eine sehr seltene Darstellung der Dreifaltigkeit aus dem Alten Testament: Die drei Engel, die von Abraham Gastfreundschaft erhalten haben, sitzen vor dem Kalb, das gerade für sie geschlachtet wurde. Beachten Sie links die Färse, die ihr geschlachtetes Kalb beklagt: Es ist das Symbol für Maria, die den Tod Christi beweint. Die oberen Teile der Seitenwände sind mit dem Passionszyklus geschmückt. Fünf Szenen sind teilweise erhalten. An der Nordwand wird der Tod Christi durch das Anapeson-Thema angedeutet: Der schlafende jugendliche Jesus mit offenen Augen und Maria an seiner Seite.

Wundertätige Ikonen. Die hölzerne Ikonostase stammt aus dem ¹⁸. Jahrhundert. Sie hat keinen wirklichen künstlerischen Wert und ihre beiden großen Ikonen sind Kopien. Aber nicht irgendwelche Kopien. Es handelt sich um die berühmtesten Ikonen des Landes, die heute im Nordmazedonischen Museum in Skopje ausgestellt sind: Christus der Erlösung und des ewigen Lebens, gemalt von Metropolit Jovan im Jahr 1394, und die Madonna Pelagonitissa ("von Pelagonien"), gemalt von seinem Bruder Makarije Zograf im Jahr 1422. Beachten Sie ihren Standort. Die Regel besagt, dass die Ikone der Jungfrau Maria links von den Königstüren angebracht werden sollte. Hier jedoch befindet sich die Pelagonitissa auf der rechten und Christus auf der linken Seite. Dies ist eine eigene Tradition von Zrze. Der Legende nach sollen die beiden Ikonen eines Nachts auf wundersame Weise vertauscht worden sein. Am Morgen hätten die Mönche sie wieder an ihren Platz gestellt, doch in der nächsten Nacht seien die beiden heiligen Bilder wieder vertauscht aufgefunden worden, als ob die Jungfrau Maria unbedingt in Richtung ihres Sohnes schauen wollte. Seitdem haben die Mönche die beiden Ikonen (und ihre Kopien) nie wieder an einem anderen Ort aufgestellt.

Orthodoxe Dreifaltigkeit. Hinter der Ikonostase befindet sich der Schrein, der dem kommunizierenden Klerus vorbehalten ist. Es ist jedoch möglich, einen Blick auf einige Fresken Onufris zu erhaschen. Die Apsis ist mit einer Orante geschmückt, der traditionellen Darstellung der "betenden"( lateinisch:orans ) Mutter Gottes, die mit erhobenen und ausgestreckten Händen steht. Sie wird auch die "Jungfrau des Zeichens" genannt und symbolisiert die Ankunft Christi. Selten trägt sie in einem Medaillon Christus Immanuel ("der als Retter kommen wird", meist als Teenager dargestellt). Noch außergewöhnlicher ist jedoch der "Christus mit den drei Gesichtern", der in einem Medaillon im Gewölbe über der Orante zu sehen ist: eine Figur mit drei jugendlichen, bartlosen Köpfen, die den Vater, den Sohn und den Heiligen Geist darstellen. Dieses Thema, das Onufri später in den Kirchen von Kastoria (Griechenland) und Elbasan (Albanien) wieder aufgreifen sollte, war damals im ¹⁶. Es taucht in einem Kontext auf, in dem ein Teil des örtlichen Klerus unter katholischem Einfluss steht. Mit dieser Darstellung wurde das orthodoxe Dogma, dass der Heilige Geist von Gott ausgeht, erneut bekräftigt. Die Katholiken hingegen vertreten die Idee des Filioque (lateinisch für "und des Sohnes"), d. h., dass der Heilige Geist sowohl von Gott als auch von Christus ausgeht. Dies ist der Hauptpunkt der theologischen Differenzen zwischen den Christen des Ostens und des Westens.

Dieses orthodoxe Kloster (Мирковски Манастир/Mirkovski Manastir) wurde 1879 gegründet, in einer Zeit der Spannungen zwischen dem bulgarischen und dem serbischen Klerus. Es wurde nämlich von einem bulgarischen Mönch gegründet, um die Gläubigen vom St.-Elias-Kloster in Banjane abzuziehen, das damals dem serbischen Patriarchat unterstand. Das kleine Katholikon (Hauptkirche) aus dem Jahr 1879 besitzt eine reiche Ikonoklastik, die um 1950 vom letzten großen Meister der Debar-Schule, Nestor Alexiev (1878-1969), geschaffen wurde.

Dieses orthodoxe Kloster (Раички Манастир/Raički Manastir, Manastiri në Rajçicë) wurde im ¹⁴. Jahrhundert gegründet und im ¹⁹. Jahrhundert vollständig umgebaut. Es ist berühmt dafür, einen Teil der Stickereien für die liturgischen Gewänder zu liefern, die von den Metropoliten (orthodoxen Bischöfen) aus Nordmazedonien, Griechenland, Bulgarien, Serbien und dem Ökumenischen Patriarchat von Konstantinopel getragen werden. Schöne Stickereien werden in der Boutique verkauft. Der Komplex gehört zur mazedonisch-orthodoxen Kirche und ist eine Dependance des St.-Johannes-Bigorvski-Klosters in Rostuša. Er wurde 2001 mit Unterstützung des Frauenklosters Holy Nativity Monastery in Boston, USA, renoviert, das der griechisch-orthodoxen Metropolie (Bistum) von Boston untersteht. Das Kloster in Rajčica wird somit von einer kleinen Gemeinschaft amerikanischer und/oder englischsprachiger Nonnen bewohnt. Es ist dem Heiligen Georg dem Siegreichen (Sveti Ǵorǵi Pobedonosec) geweiht. Er beherbergt nämlich die einzige Replik einer wertvollen, "nicht von Menschenhand gefertigten" Ikone aus dem ¹⁰. Jahrhundert, die den Heiligen Georg beim Kampf gegen den Drachen darstellt und im bulgarischen Kloster Zographou auf dem Berg Athos in Griechenland aufbewahrt wird. Die Replik ist im Katholikon, der Kirche des Heiligen Georg, zu sehen. Diese stammt aus dem Jahr 1835 und ist mit Fresken aus dem Jahr 1875 geschmückt. Sie wurde auf den Grundmauern einer Kapelle aus dem ¹⁶. Jahrhundert errichtet, die wiederum auf den Ruinen einer Burg aus dem ¹¹. Daneben befindet sich ein Gebäude, in dem die Zellen der Nonnen, ihre Näh- und Stickwerkstätten und eine kleine Kapelle im Obergeschoss untergebracht sind.

Das auf 970 m Höhe gelegene orthodoxe Kloster (Кичевски Манастир/Kičevski Manastir) wurde 1316 gegründet und im ¹⁹. Jahrhundert umgebaut. Die Klostergebäude bilden einen Ring um die Hauptkirche, die der "Reinen Jungfrau" (Bogorodica Prečista) geweiht ist. Diese verfügt über bemerkenswerte Fresken (1865) des großen Mijak-Malers Dičo Zograf und eine schöne hölzerne Ikonostase (1864). Der Komplex beherbergt auch die kleine St.-Nikolaus-Kirche und einen Bereich für Muslime, die früher wegen der dem Ort zugeschriebenen Wunderheilungen zahlreich kamen.

Das dem heiligen Nikolaus gewidmete orthodoxe Kloster (Шишевски Манастир/Šiševski Manastir) liegt auf einer Höhe von etwa 480 m, 160 m über dem See. Der von einem Mönch besetzte Ort, der manchmal Kaffee oder ein Glas Rakija anbietet, entstand um eine serbisch-byzantinische Kirche herum, die um 1345 vermutlich von Fürst Marko erbaut wurde. Einige der ursprünglichen Fresken sind noch erhalten (heilige Einsiedler und heilige Krieger), aber der Großteil der Dekoration stammt aus dem ¹⁶. Jahrhundert. Unter den Szenen aus dem Leben des heiligen Nikolaus fallen die weiblichen Figuren mit besonders üppiger Brust auf.