Reiseführer Coca

Offiziell heißt die Stadt Puerto Francisco de Orellana, benannt nach dem Entdecker des Amazonas, aber sie ist auch unter dem Namen Coca (oder El Coca) bekannt. Diesen Namen verdankt sie dem alten Brauch der Einheimischen, die Blätter der Kokapflanze (eine Pflanze, die in Ecuador nicht mehr verbreitet ist) zu kauen. Die Stadt Coca wurde 1949 gegründet. Nachdem in den 1970er Jahren ein großes Ölfeld entdeckt wurde, entwickelte sich Coca, das damals noch ein Dorf war, anarchisch und zog eine Reihe von Flüchen nach sich, die durch die Ölförderung verursacht wurden: schlampige Infrastruktur, Entwaldung, Akkulturation, Prostitution und allerlei Schmuggel... Coca, die Hauptstadt der letzten ecuadorianischen Provinz, die je gegründet wurde (Orellana), ist eine lebhafte Stadt mit etwa 70.000 Einwohnern, die heute vom Tourismus überschwemmt wird. Ihr Flughafen, der täglich in 25 Minuten von Quito aus angeflogen wird, entlastet die Touristengruppen, die von hier aus in Lodges oder auf Hotelschiffen den Amazonas-Regenwald erkunden. In der Stadt herrscht eine kosmopolitische Atmosphäre und ein reges Geschäftsleben. Die Touristen werden jedoch von der feuchten Hitze und dem Mangel an Ästhetik in Coca abgeschreckt.