Reiseführer Baños

Baños hat etwa 20.000 Einwohner, liegt 1820 m über dem Meeresspiegel in den Ausläufern der Anden und schmiegt sich an den Hang des schrecklichen Vulkans Tungurahua (5.016 m). Baños ist die letzte Station der Kordillere vor dem Amazonas (Oriente). Das Klima ist mild und feucht, und da es viel regnet, ist die tropische Vegetation üppig. In diesem kleinen Naturparadies herrscht eine sanfte Atmosphäre, die Reisende auf der Durchreise in der Regel verzaubert, und viele Ausländer haben sich hier niedergelassen. Der Kurort verfügt über heiße Quellen mit heilenden Eigenschaften, die 1944 zur Gründung des Ortes führten. Baños ist ein erfolgreicher Ort und lebt friedlich im Rhythmus des ecuadorianischen und ausländischen Tourismus - je nach Laune des majestätischen und launischen Vulkans Tungurahua, der das gesamte Tal überragt. Dieser einst schlafende Riese erwachte 1999 plötzlich und spuckte seine Feuergarben über Baños aus. Sein Krater liegt weniger als 10 km von der Stadt entfernt! Seitdem ist der Tungurahua ständig aktiv und seine Eruptionen sind häufig. Die Stadt ist auf mögliche Ausbrüche vorbereitet, warnt ständig und hängt Evakuierungspläne an ihre Wände. Der Vulkan wird weiterhin von Vulkanologen überwacht, die in der Regel in der Lage sind, einen möglichen Ausbruch vorherzusagen. "Mama Tungurahua", wie der Vulkan hier genannt wird, erhebt sich über der Stadt wie das Schwert über dem Kopf von Damokles, aber trotz allem herrscht in Baños Optimismus.Wie in allen Touristenhochburgen gibt es auch in Baños zahlreiche Geschäfte, die miteinander konkurrieren. Bars, Restaurants und Tourismusbüros säumen die zur Fußgängerzone umgestaltete Calle Ambato. Eine der handwerklichen Spezialitäten der Region ist die Verarbeitung von Balsa, einem extrem leichten Holz aus dem Amazonasgebiet, das geschnitzt und bemalt wird, meist in Form von Papageien oder Tukanen. Naschkatzen werden sich von den lokalen Süßigkeiten verführen lassen: Alfeñique und Melcocha, die aus Panela und Rohrzucker hergestellt werden. Letztere wird von Hand zubereitet und Sie werden am Eingang ihres Geschäfts sicherlich Spezialisten sehen, die unermüdlich einen dicken, bunten Teig schlagen.Die Hauptattraktion von Baños ist jedoch zweifellos das breite Angebot an Aktivitäten. Die Stadt liegt im Tal des Río Pastaza, das auch als Tal der Wasserfälle bezeichnet wird, und ist ein idealer Ort für Abenteuersportarten im Freien. In dieser idyllischen Umgebung stehen Wandern, Reiten, Rafting, Mountainbiking, Bungee-Jumping und das Abseilen von Wasserfällen (Canyoning) auf der Liste der Freizeitaktivitäten, die von den meisten Reisebüros angeboten werden. Baños ist die letzte Bergbastion vor dem Dschungel und wird daher von Touristen besucht, die in den Oriente reisen oder von dort zurückkehren. Es ist in der Tat ein guter Ausgangspunkt für einen Ausflug in den Amazonas-Regenwald.Das Patronatsfest zu Ehren der Virgen del Rosario de Santa Agua findet im Oktober statt. Mitte Dezember (8.-16. Dezember) veranstaltet jeder Stadtteil seine eigenen Feierlichkeiten, ebenfalls zu Ehren der Jungfrau (Cantonizacion de Baño). Im Februar findet der Karneval de la Caña (mit Folkloreumzügen und Melcocha-Verkostung) statt.