Klima Kanada
Da Kanada ein so großes Land ist, gibt es auch eine große Vielfalt an Klimazonen, die je nach Entfernung zum Meer variieren: In den Küstenstädten ist das Klima milder als in den Städten in der Mitte des Landes. Die Stimmung der Kanadier passt perfekt zum Wettertrend und schwankt je nach Temperatur, Niederschlag und den kleinen Exzessen von Mutter Natur.
Obwohl der Sommer in vielen Teilen des Landes schön und warm ist, ist es der Winter, der vor allem bei internationalen Besuchern und Auswanderern einen bleibenden Eindruck hinterlässt. Den ersten Winter zu erleben, ist sicherlich eine einschneidende Erfahrung. Schnee, Kälte und Wind können einen das Schlimmste befürchten lassen, aber man gewöhnt sich nicht nur daran, sondern genießt es auch - vorausgesetzt, man ist gut gekleidet. Doch nicht alles ist so idyllisch, denn Kanada leidet - wie überall - unter den Auswirkungen des Klimawandels.
Das große Porträt des kanadischen Klimas
Das Land ist in sieben sehr unterschiedliche Klimazonen unterteilt, die jeweils von verschiedenen Faktoren wie der Nähe zu größeren Gewässern (Ozeane, Große Seen...), der Höhe und dem Breitengrad beeinflusst werden.
Westküste. Sie verfügt aufgrund ihrer Lage zwischen dem Pazifischen Ozean und den Rocky Mountains über ein Mikroklima. Im Winter schwankt die Temperatur zwischen 0 °C und 15 °C mit großzügigen Niederschlägen in Form von Regen, während es im Sommer trocken ist und die Temperaturen ebenfalls sehr angenehm sind (ca. 25 °C).
Region der Kordilleren. Das Klima ist je nach geografischer Lage sehr unterschiedlich: In den Tälern im Süden British Columbias herrscht das trockenste Klima des Landes, während sich in höheren Lagen, vor allem im Yukon, permanente Eiskappen befinden. In dieser Region gibt es auch ein besonderes Phänomen, den Chinook, einen warmen Wind vom Pazifik. Der mit Feuchtigkeit beladene Wind steigt auf, wenn er auf die Kordilleren trifft, und verursacht auf der Westseite Wolken und Niederschläge. Auf seinem Weg hinunter in die Prärien steigt die Temperatur auf der Ostseite plötzlich an.
Die Prärie. Ein Land der Kontraste, in dem die Sommer sehr heiß und die Winter besonders streng und windig sind. Über- und unterdurchschnittliche Bedingungen sind häufig und kehren zyklisch wieder. Ein weiteres zyklisches Phänomen sind Jahre mit Regen und Überschwemmungen, gefolgt von großen Dürren.
Große Seen. Im Sommer dominiert feuchtwarme Luft vom Golf von Mexiko, und der Durchzug von Kaltfronten kann recht heftige Gewitter auslösen. Der Süden der Region profitiert von viel Sonnenschein und Wärme. Der Winter ist hier milder als in den weiter vom Ufer entfernten Festlandregionen, und Schneestürme können in Eisregen oder weiter südlich sogar in Regen übergehen. In den Küstengebieten kommt es häufig zu Schneegestöber, das durch den vorherrschenden Wind namens "Snow Belt" verursacht wird.
Östliche Küste. Das feuchte Klima südlich des Sankt-Lorenz-Stroms und des Atlantikrands führt im Sommer zu einer schwülen, schweren Atmosphäre und im Winter zu starkem Schneefall, Nebel und Stürmen. In den atlantischen Provinzen gibt es das ganze Jahr über mehr Niederschläge, vor allem in Neufundland, und die Temperaturunterschiede sind weniger extrem als in Quebec.
Subarktische und arktische Zonen. Das subarktische Klima findet sich im Zentrum, im Kanadischen Schild, und bringt strenge Winter und kurze, kühle Sommer mit sich. Niederschläge fallen in der Regel im Sommer, in Ungava-Labrador jedoch auch im Winter, wo es mehr Schnee gibt als im Nordwesten. Was das arktische Klima im hohen Norden betrifft, so dominiert der Winter den größten Teil des Jahres mit Temperaturen, die im Sommer nicht über 10°C steigen. Es gibt nur wenig Jahresniederschlag, was die sogenannte arktische Dürre verursacht.
Die Mitternachtssonne und die Polarnacht
Beide Phänomene treten in den nördlichsten und südlichsten Regionen der Welt auf, genauer gesagt in den Polarkreisen. Die Anzahl der Tage mit durchgehender Sonneneinstrahlung oder Dunkelheit steigt, je weiter man nach Norden kommt: von 24 Stunden auf dem niedrigsten Breitengrad bis zu sechs Monaten am Nordpol. Es bedarf keiner weiteren Erläuterung, dass diese Phänomene für jeden, der eine Reise in den hohen Norden Kanadas plant, gut zu berücksichtigen sind.
Windchill und Feuchtex: Was ist das?
Wenn Sie in Kanada die Wetternachrichten oder eine App wie MeteoMedia konsultieren, werden Sie feststellen, dass es immer zwei Temperaturen gibt: die aktuelle und die gefühlte. Aber was ist diese berühmte "gefühlte Temperatur"? Sie ist eigentlich eher ein Gefühl als eine messbare Größe. Sie wird durch zwei Faktoren bestimmt: Windchill (FRE) im Winter und Feuchtexposition im Sommer.
Windchill ist das Kältegefühl, das durch den Wind verursacht wird und auf der exponierten Haut zu spüren ist. Bei der Feuchtexposition wird der Feuchtigkeitsgehalt der Luft berücksichtigt. Beide Indizes dienen dazu, den Grad des Unbehagens und die Risiken für den Körper zu messen.
In naher Zukunft könnten diese beiden Indizes jedoch durch den Universal Thermal Climate Index (UTCI) ersetzt werden. Er kombiniert die Temperatur nicht mit einem anderen Faktor, sondern bezieht stattdessen vier Faktoren mit ein: Temperatur, Luftfeuchtigkeit, Windgeschwindigkeit und Sonneneinstrahlung, d. h. die Menge der Sonnenstrahlung, die man erhält.
Die Auswirkungen des Klimawandels in Kanada
Die Auswirkungen des Klimawandels sind weltweit ein großes Thema und auch Kanada ist davon nicht ausgenommen. Laut einem im April 2019 veröffentlichten Bericht von Environment Canada sind die durchschnittlichen Jahrestemperaturen auf dem Festland seit 1948 um 1,7 bis 2,3 °C gestiegen und damit doppelt so schnell wie auf dem Rest der Welt. Die daraus resultierenden Auswirkungen sind zahlreich, insbesondere auf die Gesundheit und Sicherheit der Bevölkerung (Atemwegs- und Herz-Kreislauf-Probleme aufgrund der Zunahme der Anzahl und Dauer von Hitzewellen oder der erhöhten Luftverschmutzung). Einige Tier- und Pflanzenarten könnten aussterben und andere sich weiter nach Norden verlagern, während exotische oder schädliche Arten bereits aufgetaucht sind, wie die rasche Ausbreitung von Zecken, die die Lyme-Krankheit übertragen, im Süden des Landes zeigt. Der Anstieg des Meeresspiegels, der Rückgang der Eisbedeckung - vor allem in der Arktis -, das Auftauen von Permafrostböden, starke Regenfälle, mehr Stürme und häufigere Frost-Tau-Zyklen, extreme Bedingungen, die Waldbrände begünstigen, und Wasserknappheit im Sommer haben ebenfalls verheerende Auswirkungen auf die Infrastruktur, aber auch auf Wirtschaftssektoren wie Land- und Forstwirtschaft, Bergbau und Tourismus. Es gibt Lösungen und Kanada verkündet lautstark, dass es das Pariser Abkommen, das es 2015 ratifiziert hat, einhalten will, aber man muss es ernsthaft angehen und nicht länger warten.
