Die Wiege des Eishockeys

Eishockey ist hier mehr als nur ein Sport, es ist DER Nationalsport! Jahrhundert in Kanada erfunden worden sein soll. Seitdem werden im ganzen Land die Eishallen gerannt. Und sobald die NHL (National Hockey League, die die Franchises aus Kanada und den USA vereint) wieder beginnt, gibt es nur wenige Kanadier, die nicht mit ihrer Familie vor dem Fernseher sitzen, mit ein paar Hotdogs auf dem Tisch... Von Anfang Oktober für das Eröffnungsspiel bis zum Finale im Juni werden sie im Rhythmus der Spiele leben. Und als Beweis dafür, dass das Zentrum der Eishockeywelt in Montreal liegt, werden in der Stadt in Quebec die Namen der Sieger in den legendären Stanley Cup, den prestigeträchtigsten Preis der Welt, eingraviert.
Doch in den letzten Jahren hat sich in der Bevölkerung eine zunehmende Abneigung gegen das Spiel entwickelt. Der Grund dafür ist, dass dieser kanadische Sport mittlerweile vom amerikanischen Markt kontrolliert wird. Kanadische Profivereine verschwinden manchmal und lokale Spieler werden von US-Vereinen aufgekauft... Trotz allem: Wenn es eine Mannschaft gibt, die für die Liga steht, dann sind es die Montreal Canadiens. Die Montreal Canadiens sind die älteste Mannschaft der Welt und ein ehrwürdiges Mitglied der NHL. Sie wurden am 4. Dezember 1909 gegründet und sind mit 24 gewonnenen Stanley Cups auch die erfolgreichste Mannschaft. Sechs weitere Vereine vertreten die kanadischen Farben in der NHL: die Vancouver Canucks, die Calgary Flames, die Edmonton Oilers und die Winnipeg Jets im Westen sowie die Toronto Maple Leafs und die Ottawa Senators im Osten.
Kanada glänzt weiterhin regelmäßig auf der internationalen Bühne, auch wenn die letzten Olympischen Spiele in Peking 2022 einen bitteren Beigeschmack hatten, da die Männer im Viertelfinale ausschieden. Glücklicherweise rettete das Frauenteam die Ehre und gewann die Goldmedaille.

Curling, ein weiterer Nationalsport

Curling ist zwar nicht so populär wie Eishockey (und zugegebenermaßen auch nicht so beeindruckend) und wird im Ausland auch nicht so stark in den Medien thematisiert, ist aber dennoch ein Nationalsport, vielleicht sogar noch mehr in der englischsprachigen Welt. Beim Curling geht es darum, einen 20 kg schweren Granitstein über eine Eisbahn zu werfen, ähnlich wie beim Bowling oder Boccia, und ein Ziel zu treffen. Mit dem Unterschied, dass nach dem Wurf die Teamkollegen (die berühmten Sweeper) das Eis schrubben müssen, um zu versuchen, den Stein noch weiter voranzutreiben und ihn so zum Ziel abzulenken. Kanadische Teams, sowohl Frauen als auch Männer, stehen jedes Jahr auf den Siegertreppchen der ganzen Welt.

Kanadischer Fußball, ein Cousin des US-Fußballs

Diese Sportart ist bis auf wenige Regeln dem American Football sehr ähnlich und teilt mehrere Affinitäten mit dem Rugby. Die Canadian Football League (CFL) besteht aus neun Mannschaften und die Regeln sind etwas anders als in der amerikanischen Liga (NFL). Die reguläre Saison dauert von Anfang Juli bis Anfang November, gefolgt von den Halbfinal- und Finalspielen um die Meisterschaft. Die Toronto Argonauts haben 18 Grey Cups gewonnen, zuletzt im Jahr 2022, und sind damit die erfolgreichste Mannschaft des Landes.

Lacrosse, der unbekannte Sport

Diese Sportart, die manchmal in nordamerikanischen Komödien zu sehen ist und 1867 offiziell von dem Kanadier William George Beers erfunden wurde, hat ihren Ursprung in einem Ballspiel, das die amerikanischen Ureinwohner lange vor der Ankunft der Europäer spielten. Ziel ist es, mithilfe eines mit einem Netz versehenen Stocks den Ball auf einem Rasenplatz in die gegnerische Seite zu werfen. Außerhalb Kanadas und der USA fast unbekannt, wird Lacrosse von den Kanadiern als Nationalsport angesehen.

Im Winter, Schnee und weite Landschaften

Die Geschichte des Landes, das weltweit für seine schneebedeckten Weiten und seine gute Infrastruktur bekannt ist, wurde durch seine althergebrachten Praktiken und seine Investitionen in die Ausrichtung der Olympischen Winterspiele (1988 in Calgary und 2010 in Vancouver) geprägt. Da der Schnee im Oktober kam und sich bis in den April erstreckte, waren Maßnahmen erforderlich und man musste sich an die Klima- und Umweltbedingungen anpassen. Die Ureinwohner bewegten sich bereits mit Hundeschlitten fort, während die ersten skandinavischen Einwanderer das Skifahren als Fortbewegungsmittel durch die Weiten des Landes einführten. Seitdem haben sich viele andere Sportarten entwickelt, die dank der leistungsfähigen Infrastruktur, die diesen Raum zu einem idealen Spielplatz für begeisterte Wintersportler macht, immer häufiger ausgeübt werden. Dank der außergewöhnlich guten Schneeverhältnisse, insbesondere in den nördlicheren Regionen, können Wintersportarten von Dezember bis März oder April ausgeübt werden. Daher gibt es zahlreiche Skigebiete, in denen man Abfahrts- oder Langlaufski fahren und Schneeschuhwanderungen unternehmen kann. Ansonsten bieten auch die National- und Provinzparks sowie die Reservate verschiedene Winteraktivitäten an, wobei Schneemobilfahren und Hundeschlittenfahrten zu den beliebtesten gehören. In den Städten gibt es zahlreiche Eislaufplätze, die Schlittschuhläufer und Hockeyspieler anziehen.
Skifahren und Wintersport. Erstklassige Skigebiete ziehen Skifahrer und Snowboarder aus der ganzen Welt an. Hier eine unvollständige Liste der bekanntesten unter ihnen. Das Skigebiet Whistler Blackcomb in British Columbia, Schauplatz der Olympischen Spiele 2010, zieht jedes Jahr mehr als 2 Millionen Skifahrer und Snowboarder an und ist das größte Skigebiet Nordamerikas. In der Nähe von Whistler Mountain richtete Cypress Mountain bei den Olympischen Spielen in Vancouver die Snowboard-Wettbewerbe aus. In der Provinz sind außerdem Revelstoke, ein kleines Paradies vor allem für Freerider, Snow Peaks, das zweitgrößte Skigebiet Kanadas, Big White Ski Resort mit seinem großzügigen Pulverschnee und schließlich das treffend benannte Panorama zu nennen. In den Rocky Mountains gehören das Lake Louise Mountain Resort, das Banff Norquay und das Sunshine Village Ski & Snowboard Resort in Banff ebenfalls zu den besten Skigebieten des Landes. Die meisten von ihnen dienen übrigens als Trainingsstätten für die Olympischen Athleten.
Im Osten Kanadas können Sie in Tremblant und Charlevoix in Québec sowie im Blue Mountain Resort in Ontario Ihre Spikes ausfahren.
Überall ist auch Skilanglauf beliebt, ebenso wie Schneeschuhwandern, beides Sportarten, die in vielen Resorts und in den Regional- und Nationalparks leicht zugänglich sind.
Schlittenfahren mit Hunden. Hundeschlittenfahrten sind ein beliebtes Wintererlebnis und haben eine jahrtausendealte Tradition. Es wurde von den Völkern des Nordens erfunden, um ihre Fortbewegungsart im hohen Norden zu erleichtern, und schon die indigenen Völker erkundeten mit ihren treuen Verbündeten die Wildnis auf der Suche nach neuen Jagdgebieten. Diese Praxis entstand im Yukon in Kanada und wurde mit dem Klondike-Goldrausch (1896-1899) populär, als Tausende von Männern diese wertvolle Hilfe nutzten, darunter auch ein gewisser Jack London, Autor des Kultromans Ruf des Waldes oder Croc-Blanc.
Heute werden Hundeschlitten hauptsächlich für touristische Zwecke eingesetzt. Die Touren reichen von einer Stunde bis zu einem halben Tag und können sich über mehrere Tage erstrecken, um das nordische Abenteuer in vollen Zügen zu genießen. Diese langen Touren bieten die Möglichkeit zum Biwakieren, und einige Unternehmen bieten die Möglichkeit, in Iglus zu übernachten oder das Erlebnis in einem Zelt zu erleben. Die Saison dauert in der Regel von November bis April, wenn dichter Schnee das Land bedeckt. Viele Unternehmen bieten diese sehr angenehme Aktivität an.
Der berühmteste Ausdauerlauf in Kanada ist zweifellos der Yukon Quest mit seiner 1600 km langen Strecke zwischen Fairbanks in Alaska und Whitehorse im Yukon. Je nach Zustand der Strecke und den Wetterbedingungen sind 10 bis 14 Tage erforderlich, um sie zu absolvieren.
Schneemobil. Es gibt zahlreiche Schneemobilrouten im ganzen Land, die etwas lauter sind. Die notwendige Ausrüstung (Kleidung und Motorschlitten) kann man vor Ort bei einem spezialisierten Verleih, in einem Hotel oder in einem Resort mieten (Führerschein erforderlich).

Auch im Sommer steht die Natur im Vordergrund

Kanada ist zwar ein Paradies für Wintersportler, aber auch an den wärmeren Tagen gibt es viel zu erleben. In den weiten Landschaften, Nationalparks und Wildreservaten können Sie, egal ob Sie ein waghalsiger Abenteurer oder ein einfacher Urlauber auf der Suche nach frischer Luft sind, die Weite und wilde Schönheit des Landes bei einer Vielzahl von Aktivitäten entdecken.
Wandern. Von einfachen Spaziergängen bis hin zu mehrtägigen Expeditionen bieten die Parks des Landes großartige Wanderwege für jedes Niveau. Am bekanntesten ist sicherlich der Banff-Nationalpark im Herzen der Rocky Mountains, wo man eine einzigartige Berglandschaft und ein wahres Postkartenmotiv des Landes genießen kann. Ebenfalls in den Rocky Mountains befindet sich der Jasper National Park, der ebenfalls unglaubliche Ausblicke hinter jeder Wegbiegung bietet.
Kanu- und Kajakfahren, Rafting und Wassersport. Wassersport ist in Kanada weit verbreitet und Sie finden immer leicht einen Ausrüstungsverleih für einen Ausflug von ein paar Stunden. Ob Sie nun auf Lake Louise (Alberta), im Mauricie-Nationalpark (Québec), im Lake-Supérieur-Nationalpark oder im Algonquin Provincial Park (Ontario) Kanu fahren oder Deep Cove in der Nähe von Vancouver mit dem Kajak erkunden, Sie werden Ihre Erfahrung sicherlich genießen. Ebenfalls einen Versuch wert ist das Seekajakfahren, vor allem in der Umgebung von Vancouver(Salt Spring Island, Sunshine Coast...).
Rafting ist ein Extremsport, der in Kanada weit verbreitet ist und auf vielen Flüssen ausgeübt werden kann. Die Unternehmen sind alle in den unumgänglichen Touristenstädten der Rocky Mountains wie Banff, Canmore und Jasper ansässig. Auch auf dem Ottawa-Fluss (Québec, Ontario) gibt es gute Möglichkeiten. Mehrtägige Expeditionen können organisiert werden.
Natürlich gibt es in Kanada noch viele andere Wassersportaktivitäten, z. B. Kitesurfen, Surfen, Segeln, Windsurfen, Paddeln, Tauchen ...
Angeln. Lachsangeln ist z. B. in British Columbia eine beliebte Aktivität. Ob in Flüssen oder im offenen Meer, im Osten oder im Westen des Landes, qualifizierte Fachleute bieten Anfängern die Möglichkeit, an Sportangeltouren teilzunehmen. Für alle, die gerne auf Fischfang gehen:
Radfahren und Mountainbiking. Trotz der sehr großen Entfernungen sind immer mehr Radfahrer auf den Straßen des Landes unterwegs. Der legendäre Transcanada Trail ist 24.000 km lang und führt von Ost nach West durch ganz Kanada. Stadtbewohner können auch Fahrräder mieten und auf den zahlreichen Radwegen fahren, die sich durch die Städte des Landes ziehen. Wer den Nervenkitzel liebt, kann auf den umgebauten Hängen der Skigebiete mit dem Mountainbike fahren und dabei einen Adrenalinstoß erleben.