Friedhöfe zum Besichtigen Nord-Mazedonien

Auf diesem Friedhof (Француски Гробишта/Francuski Grobišta) liegen die Leichen von 13.262 Soldaten der französischen Orientarmee, die während des Ersten Weltkriegs gefallen sind. Er wurde 1923 angelegt und ist der größte französische Soldatenfriedhof dieses Konflikts im Ausland. Hier befindet sich auch die "Gedenkstätte von Bitola", ein Museum, das 2018 von der französischen Ministerin für Kriegsveteranen eingeweiht wurde. Die 3 ha große Anlage beeindruckt mit den Gräbern von 6.134 identifizierten Soldaten und 128 weiteren nicht identifizierten Soldaten in vier Feldern sowie einem Beinhaus mit den sterblichen Überresten von 7.000 zumeist identifizierten Männern. Auf den Gräbern oder in den Registern der Gedenkstätte suchen die Familien der "Poilus d'Orient" nach dem Namen eines Vorfahren, der in Bitola begraben wurde. Hier findet man Émile, Joseph und Fernand, aber auch Abdalla, Rabah und Mohammed. Die Liste ist lang. Sie erinnert an den hohen Preis, den die Kolonialtruppen während des "Verdun des Balkans" zahlten: die Belagerung von Monastir/Bitola durch die deutsche und die bulgarische Armee von November 1916 bis September 1918.

Gedenkstätte. Die in einem Gebäude neben dem Haus des Wachmanns untergebrachte Gedenkstätte ist klein, aber gut gestaltet. Im ersten Raum dokumentieren Fotos der Brüder Manaki den Alltag von Zivilisten und Soldaten in der zerbombten Stadt. Im zweiten werden die Lebenswege von zwölf französischen, senegalesischen und madagassischen Soldaten detailliert beschrieben. Die Worte sind hart. Wie die, die der Soldat Joseph Toutain (1895-1980) am 19. März 1917 an seine Familie im Département Orne schrieb: "Ich habe eine Kugel in den Hals [bekommen], sie kam hinter dem Ohr wieder heraus." Während der Friedhof frei zugänglich ist, ist es bedauerlich, dass die Gedenkstätte oft geschlossen ist. Um Ihren Besuch vorzubereiten und sicherzustellen, dass der Wächter anwesend ist, vereinbaren Sie am besten einen Termin mit dem französischen Konsulat in Bitola. Auf dem übrigen Balkan gibt es fünf weitere große französische Soldatenfriedhöfe oder -grabfelder aus dem Ersten Weltkrieg: in Seddülbahir (Türkei) mit 12 235 Leichen, in Thessaloniki (Griechenland) mit 8 310 Leichen, in Skopje mit 2 930 Leichen, in Sofia (Bulgarien) mit 789 Leichen und in Korça (Albanien) mit 640 Leichen. Schließlich gibt es noch weitere kleine, isolierte Grabfelder oder ausländische Soldatenfriedhöfe, auf denen auch die sterblichen Überreste von für Frankreich gefallenen Soldaten beigesetzt werden. Dies gilt für den britischen Soldatenfriedhof Doïrani in der Nähe des Dojran-Sees an der Grenze zwischen Griechenland und Nordmazedonien, auf dem ein unbekannter französischer Soldat ruht.

Dieser 75 ha große Friedhof (Гробишта Бутел/Grobišta Butel) ist der größte im Ballungsgebiet von Skopje. Unter den Tausenden von Gräbern befindet sich auch das von Georgios Zorbas (1865-1941), der dafür bekannt ist, dass er den Schriftsteller Nikos Kazantzakis 1946 zu der Figur in seiner Novelle Sorbas der Grieche inspirierte. Georgios Zorbas, der im gleichnamigen Film von 1964 von Anthony Quinn beim Sirtaki-Tanz verkörpert wurde, war zunächst Bergmann und später Mönch in Griechenland, bevor er am Ende seines Lebens Minenbesitzer in der Gegend von Skopje wurde. So kam es, dass sich das Grab einer der großen Figuren der griechischen Folklore hier, südlich des Friedhofs, befindet (GPS: 42.034575, 21.435675). Das 1997 wiederentdeckte Grab ist schlicht, weiß und nach der Familie Janda (Јанда) benannt: Es beherbergt Georgios Zorbas (Георгиос Зорбас), aber auch seine Enkelkinder Konstantinida und Jovan Janda, die in den 1960er Jahren starben. Auf dem Friedhof von Butel befinden sich darüber hinaus zwei wichtige Denkmäler. Im Osten steht das elegante Denkmal für die Opfer des Erdbebens von 1963. Es wurde 1973 eingeweiht und von Jordan Grabulovski entworfen, der auch für das Makedonium in Kruševo verantwortlich ist. Am 26. Juli, dem Tag des Erdbebens, bei dem 1963 in Skopje 1070 Menschen ums Leben kamen, findet hier eine offizielle Zeremonie statt. Etwas weiter südlich steht das große Partisanendenkmal (1964), das von dem kroatischen Architekten Dimitrije Mita Mladenović (geb. 1936) entworfen wurde. Hier finden zwei Zeremonien statt: am 9. Mai die Feierlichkeiten zum Ende des Zweiten Weltkriegs und am 11. März das Gedenken an die Deportation der mazedonischen Juden im Jahr 1943.

Dieser Friedhof aus dem Ersten Weltkrieg (Француски Воени Гробишта/Francuski Voeni Grobišta, Varrezat Ushtarake Franceze) liegt oberhalb des Vardar und neben der Botschaft der Vereinigten Staaten. Es beherbergt die Leichen der Soldaten der französischen Orientarmee, die während der Vardar-Offensive im September 1918 starben. Er ist viel kleiner als der in Bitola, enthält aber 2.930 Leichen von Franzosen, Marokkanern und Senegalesen: 960 Einzelgräber und zwei Beinhäuser. Er wurde 1923 eingeweiht und befindet sich auf einem ehemaligen Roma-Friedhof, der an Frankreich abgetreten wurde. Er ist gut gepflegt und besteht aus vier Gräberreihen, Denkmälern und der Maison du souvenir (Gedenkstätte). Letztere bewahrt die Liste der hier begrabenen Soldaten auf. Eine Ausstellung zeigt Dokumente aus der damaligen Zeit und berichtet über die Einnahme von Skopje am 29. September 1918. Diese Episode markiert das Ende des "Üsküb-Manövers". Die Front in Mazedonien war seit 1915 eingefroren, doch die am 14. September 1918 gestartete Offensive durchbrach die von den Bulgaren, Deutschen und Österreich-Ungarn gehaltenen Linien. Von Florina (Griechenland) aus zogen das ⁴. Regiment der Jäger von Afrika und das Marschregiment der marokkanischen Spahis das Vardar-Tal hinauf, wobei die französische Kavallerie unter dem Befehl von General François Léon Jouinot-Gambetta, dem Neffen von Léon Gambetta, ihren letzten Angriff startete. Die Einnahme von Skopje führte am 30. September zur Kapitulation Bulgariens. Die alliierten Truppen zogen weiter bis in das Österreichisch-Ungarische Kaiserreich, das am 4. November kapitulierte.

Dieser Friedhof (Еврејски Гробишта/Evrejski Grobišta) wird durch einen großen weißen Portikus im maurischen Stil gekennzeichnet, der in den 1920er Jahren errichtet wurde. Es handelt sich um die älteste sephardische Begräbnisstätte auf dem Balkan. Sie beherbergt etwa 1.000 Gräber, von denen die ältesten aus dem Jahr 1497 stammen, fünf Jahre nach der Vertreibung der Juden aus Spanien. ^Jahrhundert zählte Monastir/Bitola bis zu 5.000 sephardische Einwohner. Fast die gesamte Gemeinde (3.351 Personen) wurde im März 1943 von den Deutschen im Lager Treblinka in Polen ermordet.