Politische Bestandsaufnahme
Guyana ist sowohl eine Verwaltungsregion als auch ein französisches Überseedepartement (DROM), dessen Präfektur Cayenne ist. Zusammen mit Guadeloupe und Martinique bildet es eines der drei französischen Departements in Amerika (DFA). Seit 2015 ist Guyana in 8 Kantone (vorher 19) unterteilt, die von 51 Gebietsräten vertreten werden, die in der Collectivité Territoriale de Guyane (CTG) sitzen, einer neuen Institution, die aus der Fusion der beiden früheren Einheiten Conseil Général und Conseil Régional hervorgegangen ist. Auf nationaler Ebene wird das Departement von zwei Abgeordneten und zwei Senatoren vertreten. Den Vorsitz der Einheitsversammlung von Guyana hat seit dem 2. Juli 2021 Gabriel Serville inne, der Rodolphe Alexandre nachfolgte. Ersterer schaffte die Vereinigung der Linken, um letzteren mit einer klaren Mehrheit zu schlagen.
Politische Parteien. Traditionell sind die Kommunalverwaltungen in Guyana mehrheitlich linksgerichtet. Diese guyanische Linke setzt sich aus verschiedenen mehr oder weniger aktiven Parteien zusammen. Sie ist überwiegend loyalistisch und ihr wichtigster Bestandteil ist die Parti Socialiste Guyanais (PSG), eine unabhängige Partei, die im Gegensatz zur Fédération de Guyane du Parti Socialiste nicht mit der PS im Mutterland verbunden ist. Die Walwari, die mit der Parti Radical de Gauche verbunden ist, wurde von Christiane Taubira, der ehemaligen Siegelbewahrerin, gegründet. Die Partei Forces Démocratiques de Guyane (FDG), die AGEG (A Gauche en Guyane) und die Grünen vervollständigten diese pluralistische Linke. 2018 rief Gabriel Serville seine eigene Partei Péyi Guyane ins Leben, wobei er sich unverhohlen von Emmanuel Macrons Mouvement en Marche inspirieren ließ. Sie bleibt jedoch eine militant linke Partei.
Die Rechte in Guyana setzt sich aus dem lokalen Zweig der Republikaner und verschiedenen kleineren zentristischen Kräften zusammen. Der einzige Führer der guyanischen Rechten, Léon Bertrand, der in den Regierungen von Villepin und Raffarin ein Ministeramt bekleidete, wurde 2009 und 2010 wegen Begünstigung und passiver Bestechung angeklagt. Er wurde schließlich im September 2018 in einer Strafvollzugsanstalt in Remire-Montjoly inhaftiert und zu drei Jahren Haft ohne Bewährung verurteilt. Die dritte politische Strömung schließlich ist die extreme Linke, die für die Unabhängigkeit eintritt und von der MDES (Mouvement de Décolonisation et d'Emancipation Sociale) vertreten wird.
Eine einzige Gebietskörperschaft. Innerhalb von fünfzehn Jahren ist Guyana vom politischen und institutionellen Aufruhr zur Querschnittslähmung geworden. Bereits 2008 war es wie die anderen überseeischen Gebiete von Straßenblockaden betroffen, mit denen die hohen Lebenshaltungskosten angeprangert wurden. Diese Situation ist eine direkte Folge seiner Randlage, doch die Unabhängigkeitsbestrebungen scheinen 2010 begraben worden zu sein, als die Wähler mit fast 70 % eine erweiterte Autonomie ablehnten. Die Einführung der einheitlichen Gebietskörperschaft, die die Zusammenlegung der Einheiten Departement und Region bis Dezember 2015 vorsah, sollte die Gelegenheit bieten, die Funktionsweise der Verwaltung des Territoriums zu optimieren. Guyana verfügt nun über eine Versammlung, aus der ein ständiger Ausschuss hervorgeht, sowie über einen Wirtschafts-, Sozial- und Umweltrat. Im Wesentlichen regeln die für die Regionalräte geltenden Bestimmungen des allgemeinen Rechts die Funktionsweise dieser Institutionen. Die wichtigsten Herausforderungen der letzten Jahre wurden bereits 1998 im "Entwicklungspakt für Guyana" festgelegt. Dieses Orientierungsdokument befasst sich mit der wirtschaftlichen und sozialen Entwicklung, um von einer exogenen Transferwirtschaft, die durch öffentliche Aufträge angetrieben wird, zu einer endogenen Wirtschaft überzugehen, die Reichtum schafft und in der Lage ist, das Wohlergehen ihrer in einer Schicksalsgemeinschaft vereinten Einwohner zu gewährleisten.
Komplexe Beziehungen zur Metropole
Lokale Besonderheiten, die berücksichtigt werden müssen. Bei der Frage nach wirtschaftlichen und sozialen Entscheidungen wäre es für einige wichtig, die Beziehungen zwischen Guyana und der "kolonialen Metropole" zu ändern. Aber die Frage ist komplex, insbesondere auf rechtlicher Ebene: Was soll morgen mit diesem "Arbeitsrecht aus anderen Ländern" geschehen, dessen Anwendung heute gewerkschaftlich gefordert wird? Braucht man ein Arbeitsrecht, das an die Gegebenheiten in Guyana angepasst ist? Ein Recht, das leichter ist als das französische Recht? Die Verbindung zum Mutterland wirkt sich überall auf die lokale Wirtschaftsentwicklung aus: Die europäischen Grenzen und die damit verbundenen sozialen Vorteile isolieren Guyana vom Rest des amerikanischen Kontinents und stören die Bedingungen für die Entstehung von Wirtschaftstätigkeiten. Während die einen eine egalitäre Politik fordern, betonen andere die Notwendigkeit, die französische Politik an ein Gebiet in Südamerika anzupassen. Die Hoffnung auf einen neuen Tag war jedoch bei den Präsidentschaftswahlen 2007 spürbar. Die Guyaner hatten sich weitgehend für Nicolas Sarkozy mobilisiert und ein Ergebnis erzielt, das fast dem nationalen Ergebnis entsprach. Auch bei den Regionalwahlen 2010 blieben die Trends rechts. Guyana erwartete echte Ergebnisse in Bezug auf Sicherheit und Einwanderung, die Hauptthemen des Wahlkampfs.
Streik gegen die hohen Lebenshaltungskosten. Im November 2008 mobilisierte eine Streikbewegung das Land für mehr als zwei Wochen: Die Bewohner Guyanas forderten eine Senkung der Treibstoffpreise um 50 Cent pro Liter. Straßensperren blockieren die Straßen und verhindern jeglichen Personen- und Warenverkehr. Die Senkung wird schließlich für einen vorübergehenden Zeitraum ausgehandelt, und die Blockade wird beendet. Diese Bewegung "gegen das teure Leben" ergreift jedoch einige Wochen später auch Guadeloupe und Martinique und verhärtet sich. Die Verhandlungen mit der Regierung wurden wieder aufgenommen und dauerten dieses Mal 44 Tage. Diese Krisensituation veranlasste die Regierung dazu, die "Generalstände der Überseegebiete" einzurichten, um den Dialog und das Zuhören wieder aufzunehmen und so ein besseres gegenseitiges Verständnis zu erreichen. Bei den Präsidentschaftswahlen 2012 brachte Guyana noch stärker als die Franzosen insgesamt seine Unzufriedenheit mit den Versprechungen zum Ausdruck, auf deren Umsetzung es noch wartet. Im ersten Wahlgang gab sie François Hollande mit über 42 % der Stimmen einen großen Vorsprung und wählte ihn im zweiten Wahlgang mit 62 %. Die Parlamentswahlen im darauffolgenden Monat bestätigen diese linke Positionierung.
Eine neue, diesmal beispiellosesoziale Bewegung beginnt am 20. März 2017 in Kourou und breitet sich auf das ganze Land aus. Ein Generalstreik, der einen Monat lang andauert: Die Bewohner Guyanas protestieren gegen die mangelnde Sicherheit, die Schwächen des Gesundheitswesens und der Infrastruktur, die Goldwäscherei und die unkontrollierte Einwanderung. Schulen, Geschäfte, Flughäfen und die wichtigsten Orte des Lebens in Guayana sind geschlossen, Raketen starten nicht. Am 28. März brach in den Straßen von Cayenne und Saint-Laurent-du-Maroni ein großer Aufstand von fast 11 000 Menschen aus. Am nächsten Tag reisen der Innenminister und der Minister für Überseegebiete nach Guyana und versuchen, erste Verhandlungen zu führen. Am 21. April wurde das Abkommen von Guyana von der Regierung Cazeneuve unterzeichnet, die mehr als eine Milliarde Euro zur Finanzierung der Projekte bereitstellen sollte. Sechs Monate später, im Oktober 2017, wird der Besuch von Präsident Macron mit einer Kundgebung in Cayenne begrüßt, bei der die Einhaltung der Vereinbarungen gefordert wird. Ein Jahr nach Beginn der Bewegung, im Frühjahr 2018, zeigte sich laut Annick Girardin, der Ministerin für Überseegebiete, dass fast 80 Prozent der im Abkommen von Guyana erwähnten Notmaßnahmen umgesetzt worden waren. Die Spannungen haben sich jedoch nie wirklich abgebaut, da während der Covid-19-Krise zahlreiche Proteste wieder aufflammten, insbesondere angesichts des zunehmenden Mangels an Pflegepersonal in Guyana.
Die starken Ungleichheiten zwischen Guyana und dem Mutter land bleiben trotz allem eines der heiklen Themen in Guyana. Fast die Hälfte der Bevölkerung Guyanas ist jünger als 25 Jahre und junge Menschen sind stärker als im Mutterland mit prekären Lebensumständen konfrontiert. Nur 12 % der 15- bis 24-Jährigen haben das Abitur, 40 % sind arbeitslos (doppelt so viele wie in der Metropole) und mehr als 25 % der Jugendlichen haben Leseschwierigkeiten (gegenüber 4 % in der Metropole). Das Pro-Kopf-BIP in Guyana ist nur halb so hoch wie in der Metropole, und die Armut nimmt zu, da die Lebenshaltungskosten um 12 % höher sind als im Hexagon. Auch größere Unsicherheitsprobleme haben das Entstehen des Kollektivs "500 Frères" begünstigt, das auf die Gewaltprobleme in Guyana hinweist. Guyana ist in der Tat das Departement mit den meisten Morden in Frankreich. Hinzu kommen die Probleme im Zusammenhang mit der illegalen Goldwäscherei und der unkontrollierten Einwanderung, die spezifisch für Guyana sind, das, wie man nicht vergessen sollte, das einzige französische Überseegebiet ist, das keine Insel ist. Das dritte problematische Element bezieht sich schließlich auf das Gesundheitssystem. Es weist nämlich erhebliche Unterschiede zum Mutterland auf: Die Sterblichkeitsrate soll in Guyana früher eintreten als im Hexagon, und auch die Kindersterblichkeit ist viel höher. Und auch der Zugang zu medizinischer Versorgung im Alltag ist dort viel komplexer, außerdem gibt es in der Metropole doppelt so viele Allgemeinmediziner wie in Guyana und viermal so viele Fachärzte. Dies hat sich während der Covid-19-Pandemie als besonders problematisch erwiesen, obwohl Guyana nicht sofort betroffen war. Da Guyana jedoch eine gemeinsame Grenze mit Brasilien hat, dem Land, das am zweithäufigsten von der Krankheit betroffen ist, ging die Verschlechterung der Gesundheitssituation in Guyana ab Mai 2020 und dann im März 2021 von seinem Nachbarn aus, obwohl die nationalen Behörden die Grenzen geschlossen hatten. Dies führte dazu, dass die Kompetenzen der staatlichen Stellen sowohl von einem Teil der Bevölkerung als auch von der politischen Klasse in Frage gestellt wurden, ebenso wie eine gewisse Stigmatisierung der Bevölkerung brasilianischer Abstammung. Die Schwierigkeit, die Impfung in diesem Gebiet durchzusetzen, machte auch die Widersprüche deutlich, die die Gesellschaft in Guayana angesichts dieser Pandemie durchziehen: zwischen der Denunziation eines unzureichenden oder im Gegenteil als kolonial betrachteten Schutzes und dem Wunsch nach Liberalisierung im Namen der guayanischen Kultur und Identität.
Traditionelle Wirtschaftszweige in Guyana
Zunächst der Holzeinschlag: Der Wald in Guayana erstreckt sich über eine Fläche von etwa 8 Millionen Hektar. Das französische Amazonasgebiet ist aufgrund des kargen Lateritbodens viel empfindlicher als es den Anschein hat. Dieser würde nahezu unberührt bleiben, wenn der Wald nicht in der Lage wäre, den Humus, von dem er lebt, selbst zu erneuern. Seit 1965 versucht das ONF, die Forstwirtschaft in Guyana zu rationalisieren, um sie rentabler zu machen und das Gebiet zu schützen. Derzeit konzentriert sich die Forstwirtschaft hauptsächlich auf den Holzeinschlag, die erste Verarbeitung (rohes Schnittholz) und die zweite Verarbeitung (Tischlerei, Schreinerei...) und stellt den drittgrößten Wirtschaftszweig des Departements dar. Mehrere forstwirtschaftliche Maßnahmen wurden insbesondere im Abkommen von Guyana verankert, das nach der Krise von 2017 unterzeichnet wurde. Angefangen bei der Einführung einer Beihilfe, um die Mehrkosten der Holzbranche in Guyana auszugleichen, über eine nationale Beihilfe zur Unterstützung von Investitionen im Forstbereich bis hin zur Verpflichtung, bei öffentlichen Bauten Holz zu verwenden.
Die Fischerei. Aufgrund der beträchtlichen Fisch-, Meeres- und Flussreichtümer Guyanas ist die Fischerei ein produktiver Sektor, der einen Großteil der Exporte Guyanas generiert (er ist der größte Exportsektor außerhalb der Raumfahrt). Die Tätigkeit ist für die lokale Wirtschaft von Bedeutung, da sie fast 500 Seeleute beschäftigt und indirekt mehr als 1500 Arbeitsplätze schafft. Der Sektor hat derzeit mit Schwierigkeiten zu kämpfen, die zum Teil auf seine mangelnde Organisation und seine alternde Flotte zurückzuführen sind, die den Fischern sehr prekäre Arbeitsbedingungen beschert.
Die Landwirtschaft war ursprünglich eine Subsistenzwirtschaft, die von den Ureinwohnern Amerikas betrieben wurde. Die französischen Siedler versuchten mehrfach, eine vielfältige und rentable Landwirtschaft aufzubauen, doch die Besonderheiten des Bodens und die Schädlingsanfälligkeit des Landes machten diese Ambitionen oft zunichte. Wenn man die Struktur der Agrargesellschaft in Guyana verstehen will, ist der bevorzugte Beobachtungspunkt zweifellos der Obst- und Gemüsemarkt in Cayenne. Bis auf wenige Ausnahmen wird die Mehrheit der Stände von Hmong, Surinamern und einigen Einheimischen betrieben. Heute sind die Hmong-Gemeinschaften von Cacao und Javouhey die Hauptlieferanten von Obst und Gemüse für die Märkte in Guyana.
Der Reisanbau wiederum ist eine sehr lokal begrenzte Aktivität um das Dorf Mana herum, wo die natürlichen Bedingungen dieser Schwemmlandebene sehr günstig waren. Es waren surinamische Staatsangehörige, die Anfang der 1980er Jahre mit der großflächigen Produktion begannen. Die Produktion wurde von der Regierung unterstützt und rationalisiert und erwies sich als sehr rentabel und qualitativ hochwertig.
Die Bergbauaktivitäten. Seit der Entdeckung von Gold in Guyana im Jahr 1854 ist der Bergbau eine bedeutende wirtschaftliche Ressource für das Departement. Heute ist Gold mit einem Wert von 45 Millionen Euro der wichtigste Exportartikel Guyanas. Dieser sprunghafte Anstieg der Produktion ist auf verschiedene Faktoren zurückzuführen: den enormen Anstieg des Weltmarktpreises für dieses Metall in den letzten Jahren, die Entwicklung der angewandten Gewinnungstechniken, die Professionalisierung und die Ankunft neuer Betreiber... Das Panorama des Goldbergbaus sieht heute wie folgt aus: einige mittelgroße Unternehmen, die gut in eine Vielzahl von Kleinstunternehmen strukturiert sind, die häufig im Untergrund und illegal arbeiten, und Bergbauunternehmen von Weltniveau. Offiziell werden etwa 60 Unternehmen gezählt. In den letzten Jahren war Guyana Schauplatz einer großen Debatte über den Bau einer der größten Goldminen, die jemals auf französischem Boden errichtet wurden: Montagne d'Or. Die Umweltauswirkungen dieses Megaprojekts wurden jedoch von Präsident Macron im Mai 2019 verunglimpft, sodass seine Umsetzung fraglich war. Im Februar 2022 lehnte auch der Verfassungsrat die Verlängerung der Bergbaukonzession ab, was gleichbedeutend mit einem schweren Rückschlag für das Projekt war.
Weltraumaktivitäten, Verwaltung und Tourismus in Guyana
Die Aktivität im Weltraum. Die Entscheidung, das guyanische Raumfahrtzentrum 1964 in Kourou zu errichten, hatte weder überschwänglichen Optimismus noch Besorgnis ausgelöst. Guyana empfing das Raumfahrtzentrum mit echter Gleichgültigkeit. Wahrscheinlich war dies der Zeitpunkt, an dem die Verabredung zwischen den Behörden des Zentrums und der Bevölkerung verpasst wurde. Ursprünglich war die Einrichtung des CSG mit einem Plan zur wirtschaftlichen Entwicklung der gesamten Region verbunden. Die umfangreichen Arbeiten, die durch diese Einrichtung ausgelöst wurden, kamen natürlich den örtlichen Unternehmen zugute, insbesondere den Unternehmen des Bausektors. Obwohl zahlreiche Anstrengungen unternommen wurden, um zu versuchen, die Vorteile der Raumfahrtaktivitäten in Guayana wieder ins Gleichgewicht zu bringen - Vorrang für die Einstellung von Guyanern bei bestimmten Arbeitsplätzen, Beteiligung an kulturellen Aktionen, umfangreiche Haushaltsmittel, Unterstützung der Ausbildung -, sind die Ressentiments der Bevölkerung gegenüber dem Raumfahrtzentrum unverändert geblieben. Es wird noch einige Zeit dauern, bis sich dies ändert. Auch wenn das Raumfahrtzentrum seine Kommunikationspolitik erheblich ausgebaut hat, wird weiterhin bedauert, dass manche Menschen Guyana nur wegen der Ariane-Rakete kennen. Ist das wirklich ihre Schuld? Man muss zugeben, dass die Erfolge der Ariane zur Werbung für Guyana beitragen. Aber muss die Wirtschaftstätigkeit Guyanas von einer einzigen Branche abhängen? Wirtschaftlich gesehen machte der Raumfahrtsektor in den 1990er Jahren 30 % des BIP aus, heute sind es nur noch 15 %.
Die Verwaltung. In Guyana gibt es zwar einen echten Mangel an Handwerkern und Privatunternehmern, aber auch eine sehr hohe Zahl an Beamten und Angestellten, die in öffentlichen Unternehmen beschäftigt sind. Ein Sprichwort besagt sogar, dass es in Cayenne mehr Beamte als in Paris gibt! Die Gründe für diese Situation sind sowohl historisch als auch politisch bedingt. Zunächst einmal ist bekannt, dass die überseeischen Departements traditionell mehr Stellen in der Verwaltung besetzen, als es die Umstände erfordern würden. Diese politisch gewollte Praxis zielte darauf ab, die Arbeitslosigkeit zu begrenzen, um das soziale Klima zu beruhigen und damit die Unabhängigkeitsbestrebungen etwas zu unterdrücken. In Guyana ist der historische Ursprung jedoch mindestens genauso wichtig wie der politische Wille. Hier war Handarbeit lange Zeit schlecht angesehen, da sie in den Köpfen der Menschen mit der Zwangsarbeit der Sträflinge in Verbindung gebracht wurde. Doch dieser Mangel an Handwerkern, der Guyana im Alltag schadet, ist dennoch nicht die schwerwiegendste Folge der zu großen Bedeutung der Verwaltung. Das Hauptproblem liegt im Mangel an Unternehmergeist. Die Gründung eines Unternehmens wird von jungen Menschen als riskantes Abenteuer angesehen (hohe Investitionen, fehlende Erfahrung...), was zu Entmutigung oder Angst vor dem Scheitern führt. Guyana möchte daher aus seiner Isolation herauskommen und versucht, Handelsbeziehungen mit seinem brasilianischen Nachbarn aufzubauen. Die Herausforderung besteht darin, eine Wirtschaft zu diversifizieren, die von der Raumfahrt und staatlichen Transferleistungen dominiert wird.
Der Tourismus. Es besteht zwar der politische Wille, den Tourismussektor zu einem der Zugpferde der Wirtschaft Guyanas zu machen, doch die Anstrengungen, um dieses Ziel zu erreichen, sind kolossal, doch die Fachleute sind engagiert und willig. Die Unkenntnis des Departements (geopolitischer Kontext, Bevölkerung, Reichtum...) aufgrund zahlreicher Faktoren, ein sehr teures Flugnetz, das nur wenige Ziele anfliegt, sind allesamt Faktoren, die zu einer unbefriedigenden Frequentierung durch Touristen nach Guyana beigetragen haben. Abgesehen von einer großen Zahl von Geschäftsreisenden (50 %) besuchen 38 % der Besucher ihre Familie oder Freunde. Die örtlichen Reisebüros verzeichnen jedoch eine steigende Zahl von Anfragen von Personen, die Guayana besuchen möchten, ohne vor Ort über Bekannte zu verfügen. Ein Tourismus, der hauptsächlich auf die Natur ausgerichtet ist. Das Departement verfügt nämlich über eine unvergleichlich reiche Flora und Fauna, die grüne Lunge des Planeten, was es zu einem großen Ziel für grünen Tourismus macht. Das französische Amazonasgebiet muss noch einige Anstrengungen unternehmen, um eine wachsende Zahl von Touristen zu empfangen.
Die Problematik des Goldes
Der Goldbergbau besteht heute aus dem Abbau von Schwemmlandvorkommen und der Forschung. Das Gold stammt fast ausschließlich aus Schwemmlandabbau, bei dem gravimetrische Verfahren zum Einsatz kommen. Ein Dutzend strukturierter kleiner und mittlerer Unternehmen sind an mehr als 80 % der Produktion des Departements beteiligt. Die wichtigsten Abbauzentren sind in sieben geografische Sektoren unterteilt: montagnes françaises und montagne de l'Espérance, Paul-Isnard, Saint-Elie, Boulanger-Changement, Approuague, Yaou-Dorlin, Alikéné. Der Sektor beschäftigte 2012 laut der Fédération des orpailleurs miniers de Guyane (FEDOMG) offiziell 500 Arbeitnehmer in einem Departement mit heutzutage fast 300.000 Einwohnern, in dem rund 17 % der Bevölkerung arbeitslos sind. Die Forschungsaktivitäten werden von Bergbauunternehmen durchgeführt und sollen Vorkommen charakterisieren, die langfristig die Fortsetzung ihrer Abbautätigkeit ermöglichen. So haben viele internationale Unternehmen umfangreiche Programme zur Suche nach Primärgold begonnen. Ein Beispiel hierfür wäre die Compagnie minière Montagne d'or - getragen von dem russisch-kanadischen Konsortium Nordgold-Columbus Gold -, die 2016 Guyana als Standort für das größte Goldprojekt auswählte, das jemals in Frankreich angeboten wurde.
Illegale Goldwäscherei. Eines der großen Probleme Guyanas, sowohl für seine wirtschaftliche, touristische und ökologische Entwicklung, bleibt vor allem die illegale Goldwäscherei. Seit den 2000er Jahren leidet das Departement, das zu den reichsten der Welt in Bezug auf die biologische Vielfalt gehört, unter einem neuen Goldrausch, der durch unkontrollierte Praktiken gekennzeichnet ist. Heute schwankt die Menge des offiziell in Guyana geförderten Goldes zwischen 1 und 1,5 Tonnen pro Jahr, von den etwa 2500 Tonnen, die weltweit produziert werden. Damit liegt Guyana in Bezug auf die offizielle Produktion weltweit etwa auf Platz 55. Diese Zahlen verschleiern jedoch den illegalen Abbau, der in Guyana bei weitem die Mehrheit ausmacht, denn Schätzungen zufolge beläuft er sich auf etwa 10 Tonnen pro Jahr, was fast dem Zehnfachen der legalen Produktion entspricht! Und das, obwohl die Ordnungskräfte, die Operationen zur Zerstörung der illegalen Goldwäschereien durchführen, jedes Jahr nur wenige Kilogramm beschlagnahmen können... Fast die gesamte illegale Produktion gelangt also letztendlich in die offiziellen Verarbeitungs- und Vertriebskanäle, dank des generellen Fehlens einer Rückverfolgbarkeit in den Goldproduktionsketten und insbesondere in den Grenzländern. Der illegale Abbau wird fast ausschließlich von Goldwäschern aus den nördlichen Bundesstaaten Brasiliens, den sogenannten Garimpeiros, betrieben. Es wird geschätzt, dass zwischen 10.000 und 15.000 von ihnen jeden Tag im Landesinneren von Guyana arbeiten. Die besonders armen Bevölkerungsgruppen, die die Arbeitskräfte für den illegalen Goldabbau in Guyana stellen, sind oft die ersten Verlierer, da sie unter Ausbeutung, Verschuldung und gefährlichen Arbeitsbedingungen leiden. Die Gefahren und Risiken des illegalen Goldbergbaus für die Umwelt und die Gesundheit der Bevölkerung dürfen nicht verschwiegen werden. Quecksilber, das zur Goldbindung verwendet wird, ist die Hauptursache für die Verschmutzung von Flüssen und Strömen. Nicht zu vergessen das Auftreten von Malaria aufgrund der hohen illegalen Bevölkerungszahl in den Wäldern. Die am stärksten betroffenen Bevölkerungsgruppen sind leider auch die schwächsten: Es handelt sich um die amerikanischen Ureinwohner Wayana, Teko und Wayampi, die im Haut Maroni und in der Gemeinde Camopi leben.
Seit Februar 2008, nach einer Erklärung von Nicolas Sarkozy, arbeiten die Gendarmerie- und Streitkräfte in Guyana unablässig an dem gemeinsamen Ziel, den illegalen Goldabbau einzudämmen: der Operation Harpie. Die Harpie-Bilanz 2012 zeigt, dass die Garimpeiros angesichts der Operationen, die zur Bekämpfung ihrer illegalen Aktivitäten in Guyana durchgeführt werden, immer gewalttätiger werden. Sie stellt auch fest, dass die Beschlagnahmungen von Gold und Quecksilber rückläufig sind. Die Bilanz für 2014 zeigt, dass die Zahl der illegalen Baustellen zurückgegangen ist, was nicht zuletzt auf den Rückgang des Goldpreises und die Zunahme der Schlagzeilen zurückzuführen ist. Im Jahr 2017 wurden jedoch aufgrund der sozialen Bewegungen in Französisch-Guayana und der Umverteilung von Militärkräften zur Unterstützung der Streiks wieder mehr illegale Goldgräbereien eröffnet... Und leider ist der Goldrausch immer noch aktuell, was durch den Anstieg der Goldpreise vor dem Hintergrund des Krieges in der Ukraine noch verstärkt wird.
Der Berg aus Gold. Ein weiteres Gesicht der Goldproblematik in Guayana ist der Montagne d'or. Es handelt sich um ein Projekt für eine riesige industrielle Tagebaumine, das von der Bergbaugesellschaft Montagne d'or, einem Zusammenschluss des russischen Unternehmens Nordgold und des kanadischen Unternehmens Columbus Gold, getragen wird und die Ausbeutung des Geländes für 2022 vorsah. Trotz der damals eindeutigen Unterstützung durch Emmanuel Macron im Jahr 2018 ist das Bergbauprojekt noch weit von einer Umsetzung entfernt und ruft heftige Proteste von Umweltverbänden, Wissenschaftlern und der in der Umgebung von Saint-Laurent-du-Maroni ansässigen indigenen Bevölkerung hervor. Neben dem versprochenen wirtschaftlichen Aufschwung sprechen einige auch von einer ökologischen Katastrophe. Die Mine, die zwischen zwei biologischen Totalreservaten im Herzen des Amazonaswaldes nahe der Grenze zu Suriname liegt, könnte die Abholzung einer Fläche erfordern, die 32 Mal so groß ist wie das Stade de France. Außerdem wird die Verwendung von 10 Tonnen Zyanid und 18 Tonnen Sprengstoff pro Tag kritisiert, die umweltschädlich und hochgiftig sind und zudem das Unfallrisiko erhöhen. Im Januar 2019 forderte der guyanische Abgeordnete Gabriel Serville, dem rund 60 Abgeordnete folgten, unter anderem ein vollständiges Verbot der Verwendung von Zyanid in den französischen Minen. Ein Stein im Teich, der die Debatte über den Goldberg neu entfachte. Im selben Monat hatte sich auch das UN-Komitee für die Beseitigung der Rassendiskriminierung in die Debatte eingeschaltet und Frankreich aufgefordert, den Beschwerden und Forderungen der indigenen Bevölkerung Gehör zu schenken. 70 % der Guyaner lehnten das Projekt trotz der versprochenen wirtschaftlichen Vorteile ab. Am 6. Mai 2019 kam es dann zum Eklat: Während Präsident Macron eine Reihe von Umweltschutzmaßnahmen ankündigte, um das Image seiner in den Europawahlkampf gestarteten Partei zu vergrößern, gab er bekannt, dass das Projekt Montagne d'or nicht mit seinen ökologischen Ambitionen vereinbar sei, wodurch seine Umsetzung ernsthaft gefährdet wurde. Im Februar 2022 lehnte der Verfassungsrat schließlich die Verlängerung der Bergbaukonzession ab, nachdem er vom Staatsrat angerufen worden war, und diese Entscheidung könnte dem Bergbauprojekt Montagne d'or endgültig den Todesstoß versetzen.
