Bedrohte biologische Vielfalt
Die Inseln beherbergen eine außergewöhnliche marine Biodiversität, die Touristen aus aller Welt anzieht und den Menschen Nahrung bietet. Diese ist jedoch durch anthropogene Aktivitäten bedroht. Die Urbanisierung hat zu einer Fragmentierung und Verschlechterung der natürlichen Lebensräume geführt. Eine weitere Bedrohung ist die Überfischung von Riffarten, die hauptsächlich für Touristen und Verbraucher im Ausland bestimmt sind. Der Klimawandel trägt zur Versauerung der Meere bei, was die Korallen und die gesamte Nahrungskette schwächt. Auch die Umweltverschmutzung ist eine Quelle für den Verlust der biologischen Vielfalt. Um die Ökosysteme zu erhalten und die Bevölkerung zu sensibilisieren, hat das Land Naturschutzgebiete und Meeresschutzgebiete eingerichtet. Zu nennen sind hier vor allemdie Atolle Baa, Fuvahmulah und Addu, die von der UNESCO zu Biosphärenreservaten erklärt wurden. Einige "Resorts" haben sich dem "Öko-Tourismus" verschrieben. Der Schutz des Lebens erfordert auch einfache Gesten wie einen nachhaltigen Fischkonsum (siehe Fischführer: www.wwf.fr) oder die Verwendung von Sonnenschutzmitteln ohne chemische Filter.
Die brennende Frage des Abfalls
Die touristische Entwicklung der Malediven ging mit der Entstehung eines großen Abfallstroms einher. Es wird geschätzt, dass jeder Tourist 7,2 kg pro Tag produziert, während ein Einwohner von Malé nur 2,8 kg produziert. Das Land hat sich dafür entschieden, den gesamten Abfall auf der Insel Thilafushi zu zentralisieren. Vor Ort werden Metalle, Plastikverpackungen und Papier gesammelt, bevor sie nach Indien geschickt werden, während andere Abfälle (u. a. Batterien und andere gefährliche Abfälle) auf Deponien oder in offenen Feuerstellen verbrannt werden. Die Sortierer sind häufig Arbeiter aus Bangladesch, die giftigen Dämpfen ausgesetzt sind und unter prekären Bedingungen arbeiten und leben. Da der am wenigsten umweltschädliche Abfall der ist, den man gar nicht erst produziert, ist die Reduzierung des Abfalls an der Quelle die beste Prävention (siehe: www.zerowastefrance.org). Besuchern des Archipels wird empfohlen, gefährliche Abfälle mit nach Hause zu nehmen, damit sie in geeigneten Systemen behandelt werden und nicht dazu beitragen, das Wasser, die Luft und den Boden der Malediven zu verunreinigen.
Angesichts des Klimawandels
Um die Welt auf die Klimasituation der Malediven aufmerksam zu machen, hielt der ehemalige Präsident Mohamed Nasheed 2009 ein Ministertreffen ab... mehrere Meter unter Wasser. Außerdem verpflichtete er sein Land zur Energiewende. Das aktuelle Ziel des Landes ist es, bis 2030 CO2-neutral zu werden (insbesondere durch die Entwicklung erneuerbarer Energien). Im Rahmen der Klimaanpassung hat das Land die Insel Hulhumalé künstlich erweitert und Deiche errichtet. Die Wiederherstellung von Mangrovenwäldern und Korallenriffen sowie der Schutz der Wasserproduktion und -versorgung sind Gegenstand laufender Forschungsarbeiten. Der im August 2021 veröffentlichte IPCC-Bericht lässt keinen Zweifel mehr daran, dass der Mensch für den Klimawandel verantwortlich ist und dringende und koordinierte Maßnahmen erforderlich sind, um den globalen Temperaturanstieg unter 2 °C zu halten. Die Malediver, die nur wenig zu den Treibhausgasemissionen beitragen, könnten zu den ersten Klimaflüchtlingen gehören. Beim derzeitigen Tempo der Erwärmung könnte das steigende Wasser das Land bis zum Ende des Jahrhunderts überfluten.
