Ursprüngliche Architektur
Die ersten archäologischen Stätten, die in Panama entdeckt wurden, enthielten Siedlungsspuren, Müllhalden (auch Basurero genannt), Muschelhaufen sowie runde oder rechteckige Steinstrukturen, von denen die Forscher annehmen, dass es sich dabei um Begräbnis- oder Zeremonienanlagen handelte. Die Fundstätte Bucaro an der Mündung des Río Tonosí umfasst all diese Elemente sowie Spuren von temporären Fischerlagern am Strand, während La Cañaza einen erstaunlichen Friedhof beherbergt, dessen Gräber um einen zylindrischen Kamin mit einem Durchmesser von 30 cm und einer Höhe von 50 cm angeordnet sind, eine Art Brunnen, der mit Asche und Küchenabfällen gefüllt war und um den herum Opfergaben und Keramiken mit vielfarbigem und ziseliertem Dekor aufgestellt waren. In jüngerer Zeit haben Forscher zwei faszinierende Stätten ausgegraben: Die erste, Sitio Conte, mit ihren goldenen Artefakten ist für Wissenschaftler der Beweis für die Existenz einer Zivilisation, die von 250 v. Chr. bis ins 16. Jahrhundert blühte und als die Zivilisation der "Goldenen Krieger" bezeichnet wird. Sie sollen den unglaublichen Parque Arquelológico El Caño gegründet haben, in dem Erdhügel, die Gräber schützen, sowie Reihen von Basaltsteinen und -säulen ausgegraben wurden. Das am besten untersuchte Element ist ein mehrstöckiges Grab mit einem Holzdach für einen Häuptling, dessen Überreste von einer Plattform aus 15 Körpern geopferter Sklaven getragen wurden. Das Grab enthielt auch viele wertvolle Gegenstände, darunter Gold und Smaragde, ein Prunk, der erklärt, warum diese Stätten oft als das Eldorado Panamas bezeichnet werden.
Im Bereich der ländlichen Siedlungen ist die präkolumbianische Tradition, natürliche Materialien für einfache und funktionale Strukturen zu verwenden, auch heute noch sehr präsent. Im Allgemeinen werden die Behausungen mit Rahmen und Strukturen aus Holz (Zuckerrohr, Schilf) gebaut und besitzen meist konische Dächer aus geflochtenen Palmblättern mit einer Öffnung an der Spitze, durch die der Rauch abziehen kann, und mit weit ausladenden Vorsprüngen zum Schutz vor der Sonne. Die Palafitos erkennt man an ihrem quadratischen Grundriss, den Wandverkleidungen aus Ästen und Stöcken und daran, dass sie auf Stelzen stehen und so ganz nah an die Feuchtgebiete herankommen. In den Tälern bevorzugen die Bewohner Blockhäuser, die mit einer Mischung aus Schlamm bedeckt und dicht nebeneinander gebaut werden, um sich vor dem windigen Klima zu schützen. In diesen ländlichen Gebieten wird die Tradition der Junta de Embarre weitergeführt. Diese besteht darin, anlässlich einer Hochzeit ein Haus zu bauen oder zu renovieren. Von der Suche nach Materialien bis zur Fertigstellung ist die gesamte Gemeinde beteiligt. Ihre Strukturen werden aus Holz, Kletterpflanzen, Stroh, getrocknetem Gras und Zuckerrohrstängeln hergestellt und anschließend mit Schlamm (barro) bedeckt. Nach dem Trocknen wird das Haus bemalt und verziert. Eine farbenfrohe Feier der Liebe!
Koloniale Architektur
Die zum UNESCO-Weltkulturerbe zählenden Befestigungsanlagen an der Karibikküste Panamas sind ein bemerkenswerter Verteidigungskomplex, der sich auf natürliche Weise in eine Landschaft einfügt, die sich in einen strategischen Vorteil für die militärische Verteidigung verwandelt hat. Vom 16. bis zum 18. Jahrhundert diente der Militärkomplex der Verteidigung des Hafens von Portobelo und der Mündung des Chagres, durch die die wertvollsten Materialien nach Spanien transportiert wurden. Die ersten Pläne zur Befestigung des Gebiets wurden von dem italienischen Militäringenieur Bautista Antonelli entworfen, der auch für die Befestigungen von Havanna und Cartagena verantwortlich war. Die Reihe von Batterien, Terrassen, Plattformen, Forts und "Schlössern" veranschaulicht die Anpassung dieses Verteidigungssystems an die Entwicklungen der Artillerie. Diese massiven, mit Zinnen versehenen Steinbauten waren zunächst ausgesprochen mittelalterlich. Nach und nach wurden sie jedoch verfeinert und erhielten neoklassizistische Züge, wie die Forts Santiago, Jeronimo und San Fernando zeigen. Um die Schätze der Kolonialzeit im Bereich der zivilen und religiösen Architektur zu entdecken, sollten Sie sich nach Ciudad de Panamá begeben. Die Hauptstadt beherbergt zwei UNESCO-Weltkulturerbestätten: Panamá la Vieja - Panamá Viejo und den historischen Bezirk oder Casco Viejo de Panamá. Die Stadt wurde ursprünglich 1519 gegründet und entwickelte sich vom kolonialen Außenposten zum Sitz eines königlichen Hofes. Diese führende Rolle spiegelt sich in der typischen Stadtplanung wider, die man an der schachbrettartigen Struktur und der Anordnung um die großen Plätze herum erkennt, von denen der Plaza de la Independencia der berühmteste ist, aber vor allem in den Überresten der imposanten Steinarchitektur, von denen der 30 m hohe Turm der Kathedrale der schönste ist. Diese ursprüngliche Stätte ist Panamá Viejo. Aufstände, Erdbeben und Brände führten jedoch dazu, dass die Stadt 1673 verlegt wurde. In dem Wunsch, die Stadt befestigen und uneinnehmbar machen zu können, entschieden sich die Militäringenieure für einen Standort in Meeresnähe und verwandelten die natürlichen Elemente in Verteidigungswaffen mit Meeresmauern und Wassergräben. Die von dicken Mauern umgebene neue Stadt, das heutige Casco Viejo, ist nach wie vor schachbrettartig angelegt und besteht aus regelmäßigen Wohnblöcken, die sich um Plätze gruppieren, an denen sich die wichtigsten Gebäude befinden, allen voran die zahlreichen Sakralbauten. Die Kathedrale und Basilika Santa Maria Antigua ist ein hervorragendes Beispiel dafür. Sie wird von zwei hohlen Türmen flankiert, die ursprünglich rot gestrichen und mit Perlmutt eingelegt waren, und gilt als eine der höchsten Kathedralen Lateinamerikas. Sehen Sie sich die Fassade aus gemeißeltem Stein an, die von drei eleganten Säulengängen geschützt wird; die drei Schiffe, deren 67 kreuzförmige Stein- und Ziegelsäulen das Holzgewölbe stützen; und vor allem die Sakristei, das einzige Beispiel für ein koloniales Gebäude mit Kuppel. Wie viele andere religiöse Gebäude dieser Zeit (Kirche San José, Kirche La Merced und der Salon Bolivar, der zufällig der Kapitelsaal des ehemaligen Klosters San Francisco ist), trägt sie das Zeichen des jesuitischen Barocks mit seinen Kurven, Arkaden, Kolonnaden und geschnitzten Nischen. Die koloniale Zivil- und Wohnarchitektur zeichnet sich durch Steinmauern aus, die oft mit Stuck in Pastellfarben verkleidet oder weiß getüncht sind, durch Dächer aus Terrakottaziegeln in ockerfarbenen Rottönen mit schützenden Vorsprüngen, durch Fassaden, die von Balkonen mit elegant gearbeiteten Beschlägen und Fenstern mit großen Holzläden gegliedert sind. Diese zivile Architektur wählt oft neoklassische Einflüsse, vor allem in den Wiederholungs- und Symmetriespielen der Eingangsportale und Arkaden der Häuser, aber manchmal auch mit Neomudéjar-Anleihen (Innenhöfe, Galerien und Kolonnaden mit eleganten Verflechtungen...). Das Gongora-Haus und der Palacio de las Garzas (Präsidentenpalast) sind die beiden schönsten Zeugen des kolonialen Panamá.
Ingenieurwesen und Eklektizismus
Nach dem Triumph seines Suezkanals wollte Ferdinand de Lesseps den Erfolg mit dem Panamakanal wiederholen. Die gigantischen Bauarbeiten begannen 1880. Zehntausende Männer gruben mit Schaufeln, bevor sie von beeindruckenden Schaufelbaggern bei ihrer Arbeit unterstützt wurden. Es kommt zu so vielen Unfällen, dass Umleitungskanäle und Auffangdämme gebaut werden müssen. Die Bauarbeiten verzögerten sich und die Baukosten stiegen ins Unermessliche... Lesseps wurde gezwungen, seine Arbeit zu überdenken und sich für einen Kanal mit Schleusen zu entscheiden, der weniger kostspielig und schneller zu bauen war. Gustave Eiffel entwarf sogar innovative Schleusen mit Schiebetoren auf Schienen, aber dieses erste französische Leben des Kanals war ein Misserfolg. Das Projekt wurde erst auf Betreiben der Amerikaner wiederbelebt, die den Kanal in einen strategischen und militärischen Trumpf verwandeln wollten. 320 m lang, 33 m breit, 13 m tief und 25 m hohe Tore...: Die Schleusen des Kanals sind monumental. Ein Gigantismus, der die Panamax hervorbringt, Ozeanriesen mit einer Länge von über 290 m, die auf dem Kanal verkehren! Da es jedoch nicht einfach ist, einen solchen Giganten durch einen so engen Kanal zu manövrieren, wurde ein weltweit einzigartiges Andocksystem geschaffen: Die Schiffe werden von Elektrolokomotiven, die auf Schienen auf beiden Seiten des Kanals fahren, in die Mitte des Beckens gezogen und dort gehalten. Franzosen und Amerikaner haben nicht nur ihre Spuren auf dem Kanal hinterlassen, sondern auch die Architektur der damaligen Zeit geprägt.
Wenn Sie sich in den Städten Panamas, angefangen bei der Hauptstadt, an die Atmosphäre von New Orleans erinnert fühlen, ist das kein Wunder Die Franzosen haben dort diese sehr bunte Mischung aus hexagonalen, spanischen und karibischen Einflüssen nachgebildet. Die Dächer mit Gauben, die quadratischen und symmetrischen Außenanlagen und die steilen Dächer aus Stroh, Stein oder Ziegeln vermitteln einen Hauch von französischer Provinz. Bemerkenswert ist, dass die Holzrahmen und -strukturen nach den zahlreichen Bränden nur deshalb bestehen bleiben, weil sie durch dicke Putzschichten geschützt sind. Ziegeldächer, große Innenhöfe und Innenhöfe, Innenfassaden mit Loggien und Außenfassaden mit Erkerbalkonen, die durch vorspringende Vorsprünge geschützt sind: All diese Elemente sind eindeutig spanisch beeinflusst, während die lebendigen und vibrierenden Farben karibisch sind. Die Amerikaner sind von dieser eklektischen Atmosphäre weit entfernt und haben sich für eine stilistische Nüchternheit entschieden, die nur durch den Monumentalismus ihrer Bauten übertroffen wird. Die Panamá Railway Station ist im Beaux-Arts-Stil gehalten, während das berühmte Panamá Canal Administration Building eine Mischung aus Neoklassizismus (Fresken, Glaskuppel, Kolonnaden, Symmetrie) und Modernismus darstellt. Eine Mischung aus Stilen und Epochen findet sich auch in der von der Panamá Railroad Company errichteten neuen Stadt Colon mit ihrer Kathedrale San Juan Bautista, deren Kurvenspiel sehr barock anmutet und deren klare Volumen den Art déco ankündigen. In Panamá City gibt es viele Gebäude mit geschwungenen Ecken, die an Schiffskabinen erinnern, sowie schöne öffentliche Einrichtungen wie das Teatro Balboa mit seinen geometrischen Volumen, die sich mit Kurven und geraden Linien abwechseln, und seiner schönen Kalligraphie, oder die Nationalbank von Panamá.
Vibrierende zeitgenössische Architektur
Die 1962 erbaute Puente de las Américas beeindruckt durch ihre Ausmaße. Diese Fachwerkbogenbrücke ist 1.654 m lang und thront mehr als 110 m über dem Meeresspiegel. Lange Zeit war sie die einzige Brücke, die mit dem Kanal verbunden war, doch nun ist sie mit zwei weiteren Meisterwerken der Ingenieurskunst verbunden. Die 2004 erbaute Centennial Bridge ist eine wunderschöne 1.052 m lange Schrägseilbrücke, die von zwei 184 m hohen Türmen getragen wird, die so konstruiert sind, dass sie häufigen Erdbeben standhalten. Die 2019 eingeweihte Atlantikbrücke ist die längste Spannbetonbrücke der Welt. Beton wurde dem Stahl vorgezogen, weil er eine höhere Widerstandsfähigkeit gegenüber einer extrem korrosiven Umgebung aufweist. Die beiden 212 m hohen Pylone verleihen der Brücke eine sehr luftige Silhouette. Die Hunderte von Wolkenkratzern, die die Skyline von Panamá City prägen, sind auf jeden Fall luftig. Die Hauptstadt zählt zu den Städten mit der höchsten Dichte an Hochhäusern! Mit 293 m und 70 Stockwerken ist der Turm des JW Marriott Panamá nach dem Gran Torre Santiago in Chile das höchste Hochhaus Lateinamerikas. Während die meisten nur von geringem architektonischen Interesse sind, gibt es auch einige, die aus der Masse herausstechen. Dies ist der Fall beim Arts Tower, der zum luxuriösen Wohnkomplex YOO Panamá gehört. Das von Philip Starck und John Hitchcox entworfene YOO inspired by Starck setzt seine farbenfrohen und fantasievollen Zeichen in den schönsten Hotels und Resorts der Welt. Hier sind die Lobby mit ihren erstaunlichen goldenen Säulen, die Bäume imitieren, und die hübschen Cabanas, die den Pool umgeben, ein absolutes Muss. Eine andere Fantasie ist der F&F Tower, der wegen seiner verdrehten Propellerstruktur auch Tornillo oder Revolution Tower genannt wird und sich von der Landschaft der Hauptstadt abhebt. Im Schatten dieser Giganten aus Glas und Stahl entwickelt sich eine erstaunliche Architektur. Zu den schönen zeitgenössischen Bauwerken gehören: das Panamá Diamond Exchange mit seinem futuristischen Profil und seiner Fassade aus perforierten Aluminiumpaneelen, deren Muster an die Ecken eines geschliffenen Diamanten erinnert; das Maracana-Stadion mit seinem Spiel aus Kurven und Geraden, seinen Stahl- und Stahlbetonsäulen, seiner Dachkonstruktion aus Stahlgitter und seinen Eckwürfeln, die mit perforierten Metallfolien bedeckt sind, die ihnen ein pixelartiges Aussehen verleihen; und natürlich das Biomuseo. Das Biomuseo ist das einzige Projekt des berühmten Architekten Frank Gehry in Lateinamerika. "An der Mündung des Panamakanals gelegen, eignet sich dieser Raum mit seinen unregelmäßigen, sich überlagernden, bunten Formen die tropische Palette der Region an, wie eine Ode an ihre Biodiversität." Entwaldung, Umweltverschmutzung - Panamá steht vor großen klimatischen Herausforderungen und versucht, sich verstärkt einer tugendhafteren und nachhaltigeren Architektur zuzuwenden. Einige erstaunliche Projekte zeugen von diesem Willen, wie das Plastic Bottle Village, dessen Häuser (und Schloss!) mit Stahlrahmen entworfen wurden, die zur Isolierung mit leeren Plastikflaschen gefüllt und anschließend mit Beton bedeckt wurden. Eine Wiederverwertung von Materialien findet sich auch im SaLo House von Patrick Dillon, dessen Ziel es ist, ein Ökosystem zu schaffen und die tropische Architektur zu hinterfragen, mit diesem Wohnhaus mit transparenten, abnehmbaren Wänden, die vollständig auf natürliche Belüftung ausgelegt sind. Weitere interessante Projekte sind die Öko-Lodge Vistas Cope, deren Holz- und Stahlträger aus dem Recycling von Materialien aus verlassenen US-Stützpunkten stammen, und das Panamá Rainforest Discovery Center. Letzteres beeindruckt mit seinem Besucherzentrum auf Stelzen, das in einem Gebiet errichtet wurde, das bereits der Abholzung zum Opfer gefallen ist, um zu verhindern, dass der Natur Panamas weitere Wunden zugefügt werden, und mit seinem Aussichtsturm, der mit den Bäumen verschmilzt. Ein Engagement, für das auch das auf Meerestechnik spezialisierte Unternehmen Ocean Builders eintritt. In Panama hat das Unternehmen seine ersten Sea Pods eingeweiht, selbstversorgende, öko-restaurative schwimmende Wohnungen, die dank eines Systems aus luftgefüllten Stahlrohren 3 m über dem Meeresspiegel schweben und vor allem ihrerseits zu Trägern neuer mariner Ökosysteme werden. Drohnen, selbstfahrende Boote, die den Ozean säubern, Roboter, die den Service übernehmen...: Das Unternehmen will seine Pods auch zu einer technologischen Revolution machen. Panamá steht an der Spitze der Erneuerung!
