Geschichte Geschichte

Die ersten Menschengruppen waren in Häuptlingshäusern organisiert, mit Glaubensvorstellungen und Lebensweisen, die der südamerikanischen Chibcha-Zivilisation ähnelten. Das halbnomadische Leben war um das Fischen, Jagen und Sammeln herum organisiert.

Das Aufkommen des Anbaus von Mais, Bohnen und Maniok wird die Entwicklung sesshafterer, theokratisch geprägter Gesellschaften mit einem Kaziken, Honoratioren, Geistlichen, dem Volk und Sklaven fördern. Die Keramik entwickelt sich.

Bei der Ankunft der Spanier Anfang des ¹⁶. Jahrhunderts lebten schätzungsweise zwischen 600.000 und 1 Million Menschen auf der Landenge. Verschiedene Gruppen teilten sich das Land (Guna im Osten; Parita, Natá, Chirú... im Zentrum; Ngäbe, Changena, Burica... im Westen), ohne dass eine Gruppe wirklich über eine andere dominierte.

Rodrigo de Bastidas und seine Männer erkunden die karibische Küste des Isthmus. Die Konquistadoren sind auf der Suche nach einer Passage nach Indien, ohne zu wissen, dass sie sich in der Gegenwart eines neuen Kontinents befinden. Eine unheilvolle Begegnung für die von ihnen als "Indianer" bezeichneten Menschen. Zwangsarbeit und aus Europa eingeschleppte Krankheiten (Grippe, Pocken, Masern ... gegen die die Einheimischen nicht immun waren) richten verheerende Schäden an. Die Zahl der indigenen Bevölkerung wird innerhalb von 40 Jahren um das Zehnfache reduziert.

Auf seiner ^vierten Reise nach Indien erkundet Christoph Kolumbus jede Küstenlücke, die eine Passage nach Westen sein könnte. Er erkundete den Archipel, den er Bocas del Toro nannte, und fuhr an der Küste von Veraguas entlang bis zu einer einladenden Bucht, in der die Flotte nach einem Sturm strandete, Porto Bello(Portobelo). Die Europäer kehrten nach Veraguas zurück und versuchten, sich auf dem goldhaltigen Land niederzulassen. Santa María de Belén wurde gegründet, aber angesichts der Feindseligkeit der Einheimischen bald wieder aufgegeben.

Diego de Nicuesa, Gouverneur von Castilla d'Or, gründet Nombre de Dios. Die Kolonie wird auch angesichts der Giftpfeile aufgegeben.

Eine Expedition, der auch Vasco Nuñez de Balboa angehörte, ließ sich weiter östlich im Golf von Urabá nieder. Nach einer blutigen Schlacht gegen die Männer des Kaziken Cémaco gründen die Spanier Santa María la Antigua del Darién, die erste Kolonialstadt auf dem amerikanischen Festland.

Vasco Nuñez de Balboa erfährt von einem Königreich, in dem die Bewohner "goldene Gefäße und Geräte zum Trinken und Essen" verwenden. Dieses Gebiet soll sich jenseits der Kordilleren an der Küste eines anderen Meeres befinden... Eine schwere Expedition bricht in Richtung Süden durch den dichten Dschungel des Darién auf. Die Konquistadoren erblicken das "Südmeer" (das 1520 von Magellan in Pazifik umbenannt wurde). Am 29. September nimmt Balboa in der Bucht von San Miguel im Namen der Krone " die Meere, Länder, Küsten und Inseln des Südens, die Königreiche und Provinzen, die damit verbunden sind " in Besitz. Ein wichtiger Schritt in der Geschichte der Eroberung, der das Schicksal der Landenge als Transitstrecke zwischen zwei Ozeanen prägen wird und auch große Katastrophen für die Völker der Anden ankündigt.

Pedro Arias de Ávila (Pedrarias), der neue Gouverneur von Goldkastilien, lässt Balboa verhaften, der beschuldigt wird, ihn absetzen zu wollen. Dieser wurde 1519 in Aclá enthauptet.

Am 15. August erobert Pedrarias das Fischerdorf Panamá, dessen Name "Fischreichtum" bedeutet. Er gründete Nuestra Señora de la Asunción de Panamá, die zur neuen Hauptstadt von Goldkastilien wurde und das dem Dschungel überlassene Santa María la Antigua del Darién ersetzte.

Nach der Entdeckung des Inkareichs landeten in Panamá Karavellen, die mit Gold und Silber beladen waren. Diese Schätze, die für Spanien bestimmt waren, wurden auf gepflasterten Wegen(Camino Real und Camino de Cruces) durch den Dschungel nach Nombre de Dios und später nach Portobelo transportiert.

Die Kolonisierung des Isthmus war schmerzhaft: Die Indianer mussten Zwangsarbeit in den Minen leisten, während die aus Europa eingeschleppten Krankheiten (Grippe, Pocken, Masern) die Bevölkerung dezimierten. Letzterer verbündete sich mit traditionell verfeindeten Stämmen und leistete so fast zehn Jahre lang Widerstand gegen die Invasoren.

Angesichts des Rückgangs der einheimischen Arbeitskräfte importieren die Spanier Tausende von Sklaven aus Afrika. Einigen gelingt die Flucht. Diese Cimarrones organisieren sich in freien Gemeinden(Palenques) und verbünden sich manchmal mit Indianern oder Piraten. Bayano und Filipillo sind gefürchtete Maronenhäuptlinge.

Francis Drake erobert Nombre de Dios 1572 und 1596. Portobelo wird 1597 zur neuen Festung auf dem Isthmus. Dort wurden riesige Messen abgehalten, auf denen Sklaven gegen Gold und Silber gehandelt wurden. Die großen Seemächte - England, Frankreich und Holland - stellten unerschrockenen Seefahrern "Markenbriefe" aus, mit denen sie spanische Schiffe und Handelsposten angreifen durften. Die gefürchtetsten Korsaren waren die Briten Joseph Bradley, Edward Vernon und Henry Morgan.

Sir Henry Morgan, der 1868 Portobelo eingenommen hatte, kehrt mit 32 hochgerüsteten Schiffen nach Panamá zurück. Nachdem er die Festung San Lorenzo zerstört hatte, überquerte er den Isthmus, um die wohlhabende Stadt Panamá (heute " Panamá la Vieja ") zu überrumpeln, die in Brand gesteckt und gebrandschatzt wurde.

Panama-Stadt wird auf einer Halbinsel 8 km westlich der alten Stadt am Fuße des Cerro Ancón neu errichtet. Umgeben von starken Mauern hielt sie neuen Piratenangriffen stand. Heute ist es das, was man als Casco Antiguo kennt.

Nach der letzten Zerstörung von Portobelo durch Edward Vernon im Jahr 1739 zwang Spanien die Route über Kap Hoorn auf, um seine westlichen Kolonien in Südamerika zu erreichen. Damit verlor der Isthmus seine wichtigsten Ressourcen, die aus dem Warentransit stammten. Die Landwirtschaft entwickelte sich und mit ihr die Voraussetzungen für eine Agraroligarchie, die aus der städtischen Elite hervorging.

Unter Ausnutzung der napoleonischen Kriege auf dem alten Kontinent erfasste der Unabhängigkeitsprozess ab 1810 ganz Lateinamerika. Der dünn besiedelte Isthmus von Panama blieb der Krone lange Zeit treu. Erst am 10. November 1821 ertönte der "Erste Ruf der Unabhängigkeit" in La Villa de Los Santos. Am 28. November wurde er in Natá, Penonomé, Ocú, Parita und schließlich in Panama wiederholt, wo eine Junta aus Zivilisten, Militärs und Geistlichen die Unabhängigkeit des Isthmus von Spanien feierlich verkündete. Diese Unabhängigkeit wurde ohne Kampf erreicht. Die Provinzen des Isthmus schlossen sich der Republik Großkolumbien an, die aus Venezuela, Neugranada (Kolumbien) und Ecuador bestand.

Der Libertador Simon Bolivar will eine große Nation aus emanzipierten Republiken bilden und organisiert den Kongress von Panama.

Die Republik Großkolumbien zerbricht, aber die Landenge bleibt an Neu-Granada (dem heutigen Kolumbien) gebunden.

Gouverneur Tomás Herrera verkündete am 18. November die Trennung Panamás von Neu-Granada und die Gründung eines souveränen Staates mit dem Namen Estado Libre del Istmo (Freier Staat des Istmo). Die Trennung dauerte nur 13 Monate und Panamá trat 1842 wieder in die Republik Neu-Granada ein.

Der Goldrausch in Kalifornien kurbelte die Aktivitäten auf der Landenge wieder an. Sie wurde zu einer Durchgangsstraße für Forty-Niners, die die weiten nordamerikanischen Ebenen meiden wollten. Nachdem man mit dem Schiff die Mündung des Río Chagres erreicht hatte, brauchte man eine Woche mit dem Einbaum und zu Fuß, um Panamá zu erreichen, von wo aus Schiffe nach San Francisco ablegten. Um das Reisen zu erleichtern, begann die Panamá Railroad Company mit dem Bau einer Eisenbahnlinie zwischen Panamá und Aspinwal(Colón). Die Bauarbeiten zogen Arbeiter aus der ganzen Welt an, vor allem Jamaikaner und Chinesen. 12.000 Arbeiter ließen ihr Leben auf den Bahnschwellen, getötet durch Malaria, Cholera und unmenschliche Arbeitsbedingungen. Im Januar 1855 verkehrten die ersten Züge.

Die kolumbianische Regierung erteilt der Compagnie Universelle du Canal Interocéanique die Rechte zum Bau eines Kanals zwischen dem Atlantik und dem Pazifik.

Nach dem Bau des Suezkanals (1869) begann Ferdinand de Lesseps mit dem Bau des Panamakanals. Ingenieure und Arbeiter landeten für dieses Mammutprojekt aus Europa und von den Antillen. Erdrutsche, Malaria und Gelbfieber, deren Übertragungsweg unbekannt war, kosteten 22.000 Arbeiter das Leben, während finanzielle Schwierigkeiten und Geschäftemacherei zum Bankrott der Firma und zum größten finanzpolitischen Skandal der ^Dritten Republik, dem berühmten "Panama-Skandal", führten.

In ganz Kolumbien bricht ein Bürgerkrieg zwischen Konservativen und Liberalen aus, auch auf der Landenge, die sich für die liberale Partei einsetzt, die der Handelsbourgeoisie und den Bauern nahe steht. Der Konflikt fordert 100.000 Tote. Die USA, die den Bau des Kanals wieder aufnehmen wollen, setzen sich mit den beiden Fraktionen zusammen, um die Abspaltung Panamas zu provozieren.

Im Januar 1903 unterzeichnete der Gouverneur von Panama einen Vertrag mit Roosevelts Vereinigten Staaten über die Wiederaufnahme der Arbeiten am Kanal (Herrán-Hay-Vertrag). Der kolumbianische Kongress prangert eine Verletzung seiner nationalen Souveränität an. Die Panamaer befürchten daraufhin, dass der Wasserweg in Nicaragua realisiert werden könnte, wo ein Projekt in Aussicht steht. Eine separatistische Junta aus Konservativen und Liberalen, die gerade erst den Bürgerkrieg hinter sich gelassen hatten, handelte daraufhin den Schutz der USA gegen die Unterzeichnung eines neuen Vertrags aus, sobald die Unabhängigkeit erreicht war. Am 4. November wurde die Unabhängigkeit Panamas erklärt. Die kolumbianischen Truppen werden in Colón von US-amerikanischen Schiffen neutralisiert. Manuel Amador Guerrero wird zum Präsidenten der neuen Republik Panamá ernannt.

Die Unabhängigkeit wurde von Philippe Bunau-Varilla, dem französischen Direktor der Compagnie du Canal, inszeniert. Ziel war es, die Rechte, Gebäude und Ausrüstung der Gesellschaft an die Amerikaner zu verkaufen. Angesichts der Bedrohung durch das nicaraguanische Projekt wurde Bunau-Varilla nach Washington geschickt, um einen neuen Vertrag zu unterzeichnen. "Der Vertrag, den kein Panamaer unterzeichnet hat", gewährt den USA eine unbefristete Konzession für den Bau und Betrieb des zukünftigen Kanals und die absolute Souveränität über einen 16 km breiten Landstreifen um die Wasserstraße. Diese nordamerikanische Enklave, die Kanalzone, ist ein echter Staat im Staat.

Die panamaische Verfassung erkennt die Kanalzone und die Möglichkeit der USA an, "im Falle von Unruhen" in die inneren Angelegenheiten Panamas militärisch einzugreifen. Im Gegenzug zahlen die Yankees dem panamaischen Staat eine lächerliche Rente. In der nordamerikanischen Enklave werden Wohnungen, Kirchen, Schulen usw. gebaut. Es wird die Louisiana-Gesetzgebung mit Rassentrennung eingeführt. Schließlich wird die Landeswährung an den US-Dollar gekoppelt.

Die amerikanischen Ingenieure entscheiden sich für einen Schleusenkanal anstelle des ebenerdigen Kanals des französischen Projekts. 75.000 Arbeiter werden angeworben, aus Barbados, Trinidad und Martinique. Die Arbeiten beginnen mit dem Anbringen von Moskitonetzen, der Vertreibung von stehendem Wasser und der Ausräucherung, nachdem der Vektor für die Übertragung von Gelbfieber und Malaria (die Anophelesmücke) entdeckt wurde. Nach 10 Jahren Bauzeit (und 5.000 neuen Opfern) überquerte der Dampfer Ancón am 15. August 1914 zum ersten Mal offiziell die interozeanische Abkürzung. Eine technologische Meisterleistung mit Millionen von Tonnen, die in den Kordilleren ausgehoben wurden, Schleusen, die noch heute in Betrieb sind, und dem imposanten Gatún-Staudamm, der den damals größten künstlichen See der Welt entstehen ließ.

Die aus der Karibik, Asien und Europa eingewanderten Bevölkerungsgruppen werden eine Arbeiterbewegung hervorbringen, die in sozialistische und kommunistische Parteien gespalten ist. Die faschistisch geprägte Action Communale übernahm nach der Wirtschaftskrise von 1929 die Macht.

Massenproteste gegen das Segregationsregime in der Canal Zone und gegen die Ausbeutung von Landarbeitern auf den Bananenplantagen der mächtigen United Fruit Company, die während des gesamten ²⁰. Jahrhunderts den nordamerikanischen Imperialismus in Lateinamerika verkörperte.

Panama schloss sich 1941 den Alliierten an. Seine Wirtschaft blühte mit der massiven Ankunft amerikanischer Soldaten und großen Bauvorhaben auf: Militärbasen, Straßeninfrastruktur, Brücke über den Kanal...

Innerhalb von fünfzehn Jahren wechseln sich zehn Präsidenten ab. Nur zwei beenden ihre Amtszeit.

Lange Streiks auf den Bananenplantagen der United Fruit Company lähmen die Wirtschaft.

In einer Schule in der Canal Zone versuchen panamaische Schüler, die Nationalflagge neben dem US-amerikanischen Banner zu hissen. Bei der Niederschlagung durch die US-Armee werden 22 Menschen getötet und 500 verletzt. Der 9. Januar ist seitdem ein nationaler Trauertag: el día de los Mártires. Die diplomatischen Beziehungen werden für mehrere Monate abgebrochen.

Der populistische Präsident Arnulfo Arias wird von jungen Offizieren der Nationalgarde gestürzt, darunter General Omar Torrijos, der das Land bis zu seinem Tod mit eiserner Hand regieren wird. Die neue Verfassung (1972) begünstigt die ländlichen und indigenen Gemeinschaften mit einer Landreform. Analphabetismus und Kindersterblichkeit werden innerhalb von zehn Jahren halbiert. Panamá schließt sich der antikolonialistischen Bewegung an.

Der Torrijos-Carter-Vertrag sieht die schrittweise Rückgabe des Kanals bis zum Jahr 2000 vor. Bereits 1979 erhielt das Land mehr als 60% der Kanalzone zurück (Militärstützpunkte, Häfen und die Eisenbahnlinie). Die USA behalten ein Recht auf militärische Intervention für den ordnungsgemäßen Betrieb des Kanals "im Falle innerer Unruhen in Panama".

Torrijos stirbt bei einem mysteriösen Flugzeugabsturz über den Coclé-Bergen, den die größten Skeptiker der CIA zuschreiben.

General Manuel Noriega errichtet ein autoritäres Regime, das weitgehend auf Korruption, Geldwäsche und Schmuggel aller Art beruht.

Die New York Times enthüllt die engen Verbindungen zwischen Noriega und der CIA im Waffen- und Drogenhandel, die zum Iran-Contra-Skandal (Irangate) führten. Verschlechterung der Beziehungen zu den USA unter Ronald Reagan.

Die Politik der Destabilisierung Panamas (Einfrieren der Gelder der Nationalbank in den USA, Nichtzahlung der Kanalgebühren usw.) funktioniert nicht. Im Gegenteil: In Ermangelung legaler Geldeinnahmen baute Noriega ein ausgedehntes Geldwäschenetzwerk auf.

Guillermo Endara, der von Washington unterstützt wird, gewinnt die Wahlen im Mai. Noriega annulliert sie. Prodemokratische Demonstrationen nehmen zu, während ein weiterer Staatsstreich im Oktober scheitert.

Unter dem Vorwand der Ermordung eines amerikanischen Offiziers marschieren die Truppen von George Bush am 20. Dezember um 1 Uhr nachts in Panamá ein. 27 000 Soldaten, Panzer, Bomber, Hubschrauber... Just Cause ist die größte Militäroperation seit dem Vietnamkrieg. Panamá und Colón werden bombardiert, insbesondere das Viertel Chorrillo, in dem sich das Hauptquartier der panamaischen Verteidigungskräfte befindet. Inmitten des Chaos kommt es zu zahlreichen Plünderungen. Die amerikanische Invasion fordert zwischen 2.000 und 5.000 Tote und Vermisste, die meisten von ihnen Zivilisten. Noriega wird schließlich am 3. Januar 1990 verhaftet.

Guillermo Endara, der 1989 zum Präsidenten gewählt wurde, erbte ein isoliertes und von Korruption zerfressenes Land. Die zaghafte Rückkehr zum Wachstum wurde mit harten Sparmaßnahmen erkauft. Unter seinem Nachfolger Ernesto Pérez Balladares, einem Mitte-Links-Politiker, wurden die neoliberalen Reformen (Privatisierung der öffentlichen Dienste, der Energieversorgung, der Häfen usw.) beschleunigt. Korruption und Geldwäsche sind weiterhin allgegenwärtig.

Mireya Moscoso, die Witwe des Präsidenten Arnulfo Arias, wird die erste Frau, die das Land regiert. Sie wird sich nicht von ihren Vorgängern abheben, wobei der politische Klientelismus seinen Höhepunkt erreicht.

Gemäß dem Torrijos-Carter-Vertrag von 1977 wurde der Kanal an Panama zurückgegeben. Der Abzug der Nordamerikaner, die viele Arbeitsplätze geschaffen hatten, beunruhigte die Bevölkerung ebenso wie die Tatsache, dass der Kanal zur Geisel politischer Interessen werden könnte. Im Nachhinein sind Experten der Meinung, dass die Verwaltung des Kanals viel besser war als unter der amerikanischen Ära.

Der Sohn von General Torrijos wird zum Präsidenten gewählt. Beispielloser Wirtschaftsboom, aber keine Verringerung der Armut und der sozialen Ungleichheit. Das Schwarzgeld ist immer noch präsent und Wolkenkratzer schießen wie Pilze aus dem Boden.

Das Erweiterungsprojekt wird in einem Referendum mit 78 % der Stimmen angenommen. Die Bauarbeiten werden mit mehrjähriger Verspätung im Juni 2016 abgeschlossen.

Der milliardenschwere Präsident der konservativen Partei Cambio Democrático leitet eine Politik der großen Bauvorhaben ein: U-Bahn, Modernisierung der Flughäfen, Cinta Costera III... Wachstum von 8 %, Vollbeschäftigung. Doch der "panamaische Berlusconi" wird von wiederholten Skandalen erschüttert: illegale Telefonabhörungen, Korruption und Günstlingswirtschaft bei saftigen öffentlichen Aufträgen, überhöhte Rechnungen für ein Ernährungsprogramm für benachteiligte Schulkinder...

Nach 17 Jahren Gefängnis in Florida wegen Drogenhandels wird Noriega an Frankreich ausgeliefert, wo er eine 7-jährige Haftstrafe wegen Geldwäsche verbüßen muss. Er wird zwei Jahre im Gefängnis La Santé inhaftiert, bevor er im Dezember 2011 erneut an Panama ausgeliefert wird, wo er wegen des Verschwindens von Oppositionellen zu 60 Jahren Haft verurteilt wird.

Der konservative Präsident, ehemaliger Vizepräsident von Martinelli, der zu seinem ärgsten Feind wurde, ist ebenfalls ein bedeutender Unternehmer im Land (vor allem im Bereich Alkohol, mit dem Unternehmen Varela Hermanos). Angesichts der von seinem Vorgänger eingeleiteten Explosion der Staatsverschuldung blockiert er alle laufenden Projekte. Seine Popularitätswerte sinken dementsprechend.

Panama ist nach der Enthüllung des riesigen Skandals um Steuerhinterziehung durch Offshore-Firmen weltweit in den Schlagzeilen. Die wenig transparente panamaische Regierung spielt einen Balanceakt zwischen dem Druck der Geschäftswelt und dem Druck internationaler Institutionen.

Unter dem Verdacht der Spionage flieht Ricardo Martinelli in die USA. Er wird in Miami festgenommen und 2018 an Panamá ausgeliefert, wo er zwei Jahre lang als Untersuchungshäftling inhaftiert wird. Er wird 2019 freigesprochen, aber andere Fälle von Geldwäsche und Unterschlagung öffentlicher Gelder kommen wieder hoch. Seine beiden Söhne sind ebenfalls in die Annahme von 28 Millionen US-Dollar an Bestechungsgeldern verwickelt und kommen ins Gefängnis.

³⁴. Ausgabe des Weltjugendtages. Papst Franziskus wird in Panamá mit großer Begeisterung empfangen.

Der Sozialdemokrat Laurentino "Nito" Cortizo tritt die Nachfolge von Juan Carlos Varela an. Der 66-jährige Unternehmer und Viehzüchter hat versprochen, die Korruption zu bekämpfen, die das Image des Landes in den letzten Jahren beschädigt hat.

Panama, das dank seiner interozeanischen Route immer noch im Zentrum enormer Herausforderungen steht, feiert sein 500-jähriges Bestehen inmitten eines Handelskriegs zwischen den USA und China, den größten und zweitgrößten Nutzern des Kanals.

Am selben Tag wurde Martinelli wegen des Kaufs eines Mediums mit öffentlichen Geldern angeklagt, während Varela seinerseits wegen der mutmaßlich illegalen Finanzierung seiner Wahlkampagnen durch den brasilianischen Baukonzern Odebrecht angeklagt wurde.

Die panamaischen Behörden reagieren entschlossen auf die Covid-19-Pandemie: Die Einschließung gehört zu den längsten der Welt, geschlechtsspezifische Tage/Uhrzeiten für den Ausgang, Einschränkungen der Mobilität (Ausgangssperre, Quarantäne), Schließung der Schulen für mehr als ein Jahr usw. Die wirtschaftlichen Folgen sind katastrophal.

Demonstrationen gegen hohe Lebenshaltungskosten und Straßenblockaden nehmen im Laufe des Jahres 2022 zu. In der zweiten Hälfte seiner Amtszeit, die am 30. Juni 2024 enden soll, nimmt die Popularität des Präsidenten stark ab.