Allgemeine Darstellung
Griechenland gehört also zu Europa, aber zwei seiner Inselgruppen sind asiatisch: Der Dodekanes und die Inseln der Nordägäis liegen in Kleinasien, entlang der türkischen Küste. Außerdem besitzt es den südlichsten Punkt Europas: die Insel Gavdos im Süden Kretas, die 260 km nördlich von Libyen (Afrika) liegt. Das Land erstreckt sich somit über 760 km von Nord nach Süd und 860 km von West nach Ost.
Griechenland hat insgesamt 1.228 km Landgrenzen zu vier Ländern. Diese befinden sich im nördlichen Teil des Landes und verlaufen von West nach Ost: 282 km mit Albanien, 246 km mit Nordmazedonien, 494 km mit Bulgarien und 206 km mit der Türkei. Sie werden durch das Pindos-Gebirge (mit Albanien), das Beles-Gebirge (mit Nordmazedonien), das Rhodopen-Gebirge (mit Bulgarien) und den Fluss Evros (mit der Türkei) markiert. Die Landabgrenzungen sind daher nicht allzu umstritten. Griechenland hat jedoch auch 520 km Seegrenzen mit der Türkei, die wiederum zu Unstimmigkeiten zwischen den beiden Ländern führen.
Die griechischen Meere
Griechenland grenzt an ein einziges Meer, das Mittelmeer. Man unterscheidet jedoch vier Binnenmeere. Im Nordwesten: das Adriatische Meer, das nördlich von Korfu verläuft. Im Westen: das Ionische Meer, das südlich der Adria liegt und Griechenland von Italien trennt. Im Osten: Das Ägäische Meer erstreckt sich zwischen Griechenland und der Türkei. Im Süden: Das Libysche Meer erstreckt sich von Kreta bis nach Afrika. Diese Binnenmeere besitzen ihrerseits wiederum Untereinheiten. So umfasst das Ionische Meer den Golf von Korinth, der den Peloponnes vom griechischen Festland trennt. Das Ägäische Meer ist unterteilt in das Thrakische Meer (im Norden), das Kretische Meer (zwischen Kreta und den Kykladen), das Myrtoische Meer (grenzt an die Kykladen, Attika und den Peloponnes) und das Ikarische Meer (umspült die Inseln entlang der türkischen Küste).
Küsten und Inseln
Dank seiner vielen Inseln und seiner stark zerklüfteten Küstenlinie ist Griechenland das elftgrößte Land der Welt und dasdrittgrößte in Europa, was die Länge seiner Küsten angeht: 14 800 km. Das ist mehr als China und das Vereinigte Königreich und noch viel mehr als das französische Mutterland (4 668 km). Kein Punkt des griechischen Staatsgebiets liegt in der Luftlinie mehr als 100 km vom Meer entfernt.
Griechenland ist das neuntgrößte Land der Welt mit den meisten Inseln im Mittelmeerraum: ca. 6000, davon 1600 größere Inseln. Nur 227 griechische Inseln sind bewohnt oder für Besucher zugänglich, von denen 78 mehr als 100 Einwohner haben. Die griechischen Inseln sind in 8 Archipele unterteilt: Kykladen, Dodekanes, Nordägäische Inseln, Ionische Inseln, Kreta, Euböa, Sporaden und Saronische Inseln. Kreta ist die größte griechische Insel (8.336 km2) und die fünftgrößte Insel des Mittelmeers. Es folgen Euböa (3.670 km2) und Lesbos (1.633 km2). Aus technischer Sicht kann der Peloponnes seit der Aushebung des Kanals von Korinth im Jahr 1893 als die größte Insel Griechenlands (21 379 km2) betrachtet werden.
Ein Land der Berge
Sie erstrecken sich über 80 % des Landes. Griechenland ist damit nach Norwegen und Albanien dasdrittbergigste Land Europas. Es gibt 38 Gipfel über 2.000 m Höhe, 24 Skigebiete und Bergmassive in jeder Region. Das größte Massiv ist das Pindos-Gebirge. Es wird mit Albanien geteilt und beherbergt auf der griechischen Seite die wunderschöne Vikos-Schlucht (dendritttiefsten Canyon der Welt) und 20 Gipfel über 2.000 m, darunter der Berg Parnassos (2.460 m), der Delphi überragt, und der Berg Smolikas (in der Nähe von Ioannina), der mit 2.637 m Höhe derzweithöchste Gipfel des Landes ist. Den ersten Platz belegt der legendäre Berg Olymp in Mazedonien. Mit einer Höhe von 2.919 m bildet er ein eigenes Massiv und ist derzweithöchste Punkt des Balkans, gleich nach dem Berg Mousala (2.929 m) in Bulgarien. Laut der Antike war der Olymp der Wohnsitz der antiken griechischen Götter. Der beeindruckendste Gipfel ist jedoch der Berg Athos, ebenfalls in Mazedonien: Er erhebt sich direkt aus dem Meer und erreicht eine Höhe von 2.033 Metern.
Flüsse, Ströme und Seen
Aufgrund des zerklüfteten Reliefs und der geringen Niederschläge sind diese jedoch klein und keiner von ihnen ist schiffbar. Die beiden längsten Flüsse entspringen im Pindos-Gebirge: der Aliakmon (297 km) und der Acheloos (220 km). Das Land wird außerdem von zwei weiteren größeren Flüssen durchquert, die im Ausland entspringen: dem Axios (oder Vardar) und dem Evros (oder Maritza). Ersterer kommt aus Nordmazedonien und erstreckt sich über 388 km, wovon 87 km in Griechenland liegen. Er mündet in der Nähe von Thessaloniki (Mazedonien) in den Thermaischen Golf und bildet zusammen mit dem Aliakmon das Axios-Delta. Der Evros hingegen ist 480 km lang. Er entspringt in Bulgarien, fließt durch die Türkei und zurück nach Griechenland, wo er auf einer Länge von 200 km eine natürliche Grenze zur Türkei bildet, bevor er in die Ägäis mündet und das Evros-Delta bildet.
In Griechenland gibt es etwa 50 natürliche oder künstlich angelegte Seen mit einer Fläche von mehr als 50 ha, die wichtige Vogelschutzgebiete darstellen. Der größte ist der Trichonida-See (98 km2) auf dem griechischen Festland, direkt oberhalb des Peloponnes. Danach folgen der Volvi-See (70 km2) und der Vegoritida-See (54 km2), beide in Mazedonien. Griechenland teilt sich vor allem den großen Prespasee mit drei Nachbarländern: 273 km2, davon 190 km2 in Nordmazedonien, 85 km2 in Griechenland und 38 km2 in Albanien. Der größte künstlich angelegte See ist der Kremasta-See (griechisches Festland): 80 km2.
Erdbeben
In Griechenland besteht ein hohes Erdbebenrisiko. Das tödlichste Erdbeben der letzten fünfzig Jahre ereignete sich 1999, als in Athen 143 Menschen starben und 1600 verletzt wurden. Im Süden des Landes kollidierte vor 65 Millionen Jahren die afrikanische Platte mit der europäischen Platte, was zur Entstehung sekundärer tektonischer Platten und einer komplexen seismischen Aktivität führte. Jedes Jahr werden in Griechenland daher mehrere Dutzend Erdbeben registriert, meist mit geringer Magnitude. Zwischen 1999 und 2019 forderten die acht stärksten Beben 9 Todesopfer und etwa 500 Verletzte. Bezüglich der Vorsichtsmaßnahmen, die Sie angesichts dieses Risikos ergreifen sollten, beachten Sie die auf der Website Ihrer Botschaft in Griechenland herausgegebenen Hinweise.
