Spannungen mit der Türkei
Seit der Gründung der Türkei im Jahr 1923 unterhält das Land komplizierte Beziehungen zu Griechenland, die manchmal bis zur Konfrontation gehen, wie in der Zypernkrise 1974, aber auch Momente der Beruhigung beinhalten, wie 1999, als sich die beiden Staaten nach schweren Erdbeben gegenseitig halfen. Als Recep Erdoğan 2003 in Ankara an die Macht kam, verschlechterten sich die Beziehungen jedoch. Während die alten Streitigkeiten über Zypern oder die Grenzziehung fortbestehen, sind neue heiße Eisen aufgetaucht. Seit Beginn der "Flüchtlingskrise" im Jahr 2015 beschuldigt Griechenland die Türkei, es destabilisieren zu wollen, indem sie eine zu große Zahl von Migranten durchlässt. Und der gescheiterte Putsch gegen Erdoğan am 15. Juli 2016 kam noch erschwerend hinzu. Der starke Mann in Ankara fordert nämlich die Rückkehr von Hunderten von türkischen Militärs und politischen Gegnern, die von Griechenland aufgenommen wurden. Abgesehen von den provokativen Handlungen beider Seiten ist jedoch zu beachten, dass beide Länder NATO-Mitglieder sind und die Türkei ein wichtiger Wirtschaftspartner für Griechenland ist (drittgrößter Kunde, neuntgrößter Lieferant). Was die beiden Völker betrifft, die sich kulturell sehr nahe stehen, scheinen sie bessere Beziehungen zu pflegen als je zuvor - zumindest wenn man die wachsende Zahl von Touristen betrachtet: Griechen besuchen die byzantinischen Ruinen von Istanbul/Konstantinopel und Türken genießen die Strände von Chios oder Chalkidiki.
Ein Desinteresse an den Balkanstaaten
Die Lösung des 27-jährigen Konflikts um den Namen Nordmazedoniens im Jahr 2018 darf nicht darüber hinwegtäuschen, dass Griechenland zu seinen drei europäischen Nachbarn auf dem Balkan nur sehr distanzierte Beziehungen unterhält. Außerdem hat das mit Skopje unterzeichnete Prespa-Abkommen, das von der Mehrheit der Griechen schlecht verdaut wurde, Alexis Tsipras 2019 seinen Posten als Premierminister gekostet. Man muss sagen, dass die Griechen ihre Nachbarn kaum kennen und sie meist nur besuchen, um in Bulgarien Ski zu fahren, an der Grenze zu Nordmazedonien Casino zu spielen und ... illegal Cannabis aus Albanien zu importieren. Der (legale) Handel ist nach wie vor gering, auch mit Bulgarien, dem einzigen anderen EU-Mitglied in der Region. Schlimmer noch: Athen befindet sich seit 1941 theoretisch immer noch im Krieg mit Tirana. Die Tatsache, dass kein Abkommen zur Beendigung dieser Absurdität unterzeichnet wurde, zeigt das Desinteresse Griechenlands an den Balkanstaaten. Seit dem Ende der sozialistischen Regime im Jahr 1991 hat Athen in der Tat viele Gelegenheiten verpasst, bei seinen Nachbarn mit schwachen Demokratien als "großer Bruder" aufzutreten. Nur Thessaloniki, der ehemals größte Hafen des Balkans, hat versucht, diese Rolle zu spielen, indem es freundschaftliche Beziehungen zu den ehemaligen Feinden des Kalten Krieges aufbaute. Dies war jedoch nur ein marginaler Schritt, der von Yannis Boutaris unternommen wurde, dem atypischen Bürgermeister der zweitgrößten Stadt Griechenlands von 2011 bis 2019. Das neue Team aus Abgeordneten und Geschäftsleuten, das die Stadt und ihren Hafen verwaltet, scheint andere Prioritäten zu haben. Eine Annäherung scheint nun nur noch durch ehrgeizige europäische Projekte möglich, wie die Aufnahme von Albanien und Nordmazedonien in die EU. Eine solche Initiative hätte den Vorteil, dass Griechenland, das im Südosten Europas immer noch isoliert ist, von der Außenwelt abgeschnitten wäre.
Der Streit um den Marmor des Parthenon
Es mag angesichts der schweren Probleme, mit denen Griechenland seit 2009 zu kämpfen hat, anekdotisch erscheinen, aber die Rückgabe der Friese, Giebel und Metopen des Athener Tempels durch Großbritannien ist eine Frage des Nationalstolzes. Sie wurden 1801-1802 von Lord Elgin gestohlen und das Land fordert sie seit 1832 zurück. Das British Museum, das 50 % der Skulpturen des berühmtesten griechischen Monuments besitzt, hat sie stets abgelehnt. Ein weniger bekannter Konflikt besteht auch mit dem Louvre, der drei Fragmente der Metopen des Tempels besitzt. Griechenland ist zwar eines der fortschrittlichsten Länder, wenn es um die Erhaltung des antiken Erbes geht, doch es ist ein Opfer der Arroganz der ehemaligen Kolonialmächte. Und trotz der 1977 begonnenen Restaurierungsarbeiten am Parthenon und der Eröffnung des prächtigen Akropolis-Museums im Jahr 2009 behaupten die Briten immer noch, dass die Marmorskulpturen bei ihnen sicherer seien. Immerhin sind sie die Prunkstücke des British Museum und tragen dazu bei, Touristen nach London zu locken. Die letzte Kränkung ereignete sich im Jahr 2023: Während das British Museum eine "langfristige Ausleihe" der Marmorskulpturen an Griechenland in Betracht zog, dementierte die britische Regierung jegliche Pläne, diesen antiken Schatz zurückzugeben. "Ich glaube nicht, dass sie nach Griechenland zurückkehren sollten", sagte die konservative Kulturministerin Michelle Donelan im Januar 2023. "Sie gehören in das Vereinigte Königreich, wo wir uns seit langem um sie kümmern" Fall wird weiterverfolgt...
Die heikle Gleichung der Demografie
Das Land hat sowohl mit einem Bevölkerungsrückgang als auch mit einem Zustrom von Flüchtlingen zu kämpfen. Theoretisch sollte der Zuzug neuer Einwohner den Geburtenrückgang und die Abwanderung von Griechen nach Deutschland ausgleichen. Dies ist auch schon mehr oder weniger der Fall, da ganze Sektoren von ausländischen Arbeitskräften abhängig sind: Landwirtschaft, Fischerei, Baugewerbe usw. Aber die Dinge sind nicht so einfach. Seit der Krise 2009 hat das Thema Einwanderung die alten Dämonen der rechtsextremen Diktaturen wieder aufleben lassen, wobei die Neonazi-Partei Goldene Morgenröte bis zu 10 % der Stimmen erhielt. Die Frage hängt auch von den Einwanderern selbst ab: Wollen sie in Griechenland bleiben? Für die Albaner, die in den 1990er Jahren kamen, lautet die Antwort "Ja", und sie haben dies bewiesen, indem sie sich schnell in die Gesellschaft einfügten. Aber für die 10.000 afghanischen, syrischen oder somalischen Flüchtlinge, die jede Woche in Griechenland ankommen, lautet die Antwort in 92% der Fälle "Nein". Sie bleiben und arbeiten hier - oft unter unmenschlichen Bedingungen -, weil sie keine andere Wahl haben und ebenfalls von Deutschland oder Amerika träumen. Mit der Unterstützung von NGOs versucht der Staat nun, einigen Flüchtlingsfamilien bei der Integration zu helfen. Griechenland muss um jeden Preis ein Gleichgewicht finden, da die Finanzierung der Renten eine tickende Zeitbombe darstellt. Da die Bevölkerung altert, müssen schnelle und vielfältige Lösungen gefunden werden: nicht nur die Integration neuer Einwohner, sondern auch die Rückkehr junger Griechen, die nach Nordeuropa abgewandert sind.
