Reiseführer Taif

Taif ist das Tor zu den hohen Bergen im Süden der Hejazkette. Dort ragen die Gipfel zwischen 2.000 und 2.500 Meter in die Höhe. Aus diesem Grund herrscht in der Stadt das ganze Jahr über ein angenehmes Klima und die Küstenbewohner zögern nicht, im Sommer hierher zu kommen, wenn das Wetter in den Ebenen erstickend heiß ist. Die Stadt ist für die Produktion von Damaszener-Rosen berühmt. Im Frühjahr, zwischen Februar und April, sprießen die tiefrosa Knospen in den umliegenden Tälern hervor und duften in der frischen Morgenluft. Taif ist das Zentrum für die Herstellung von Rosenwasser und Rosenöl, das viel seltener und sehr teuer ist. Die ersten Samen sollen im 14. Jahrhundert ausgesät worden sein, als Händler aus der Türkei nach einem günstigen Ort in der Nähe von Mekka suchten, um Rosen zu pflanzen. Das Öl der Rosen wird übrigens an der Kaaba verbrannt. Heute leben 900 Bauern von der Rosenproduktion, die jedes Jahr über 3 Milliarden Blütenblätter einsammeln. Rosenwasser und ätherisches Öl werden in die ganze Welt exportiert. Man findet sie aber auch im Souk der Altstadt, die sich ihren Charakter bewahrt hat. 30 km westlich der Stadt liegt der Berg Al Hada, der sich zu einem beliebten Bergresort entwickelt hat. Die Saudis haben hier ihre längste Seilbahn gebaut, die über den Gipfel führt und spektakuläre Ausblicke bietet.