Reiseführer Custer State Park

Der erste und größte Park in South Dakota wurde nach General George Armstrong Custer benannt, der unter anderem durch seine Erkundung der Region und seine Niederlage in der Schlacht am Little Bighorn gegen eine Koalition aus Cheyenne und Sioux berühmt wurde und dabei ums Leben kam. Der Custer State Park wurde 1912 gegründet und wächst stetig weiter, indem er regelmäßig neues Land in sich aufnimmt. Parallel dazu wurde er für den Tourismus erschlossen, indem verschiedene Infrastrukturen geschaffen wurden: neue Straßen, Informationszentren, Unterkünfte usw.Heute erstreckt er sich über eine Fläche von fast 290 km² nördlich des Wind Cave Nationalparks und östlich der Stadt Custer. Seine Popularität begann 1927 dank Präsident Calvin Coolidge, der den Park während seiner Amtszeit zu seinem Zweitwohnsitz machte. Schon bald entwickelte sich der Park zu einem beliebten Reiseziel, das für seine hügeligen und zerklüfteten Landschaften und die Vielfalt der Tierwelt bekannt war. Er ist unter anderem für seine Präriehunde (lustige kleine Murmeltiere), freundlichen Esel und Bisons mit einer riesigen Herde von über 1.000 Tieren, die sich frei bewegen, bekannt. Außerdem gibt es hier Wapitis, Hirsche, Widder und Mufflons. Auch Pumas bevölkern die Region, sind aber fast unmöglich zu sehen. Mehrere Panoramastraßen, von denen die Wild Life Loop Road die bekannteste ist, ermöglichen es, die verschiedenen Arten zu beobachten und die wunderschöne Landschaft zu genießen, die zwischen kleinen malerischen Seen, dichten Wäldern und mal flachen, mal runden, endlosen Wiesen schwankt.