Reiseführer Mount Rushmore National Memorial

Kein Naturpark, sondern ein menschliches Denkmal: Mount Rushmore ist weltberühmt für seine gigantische Skulptur zum Gedenken an die US-Präsidenten in den letzten 150 Jahren. Mit über zwei Millionen Besuchern pro Jahr ist er einer der meistbesuchten Orte in den USA.Man muss so nah wie möglich herangehen, um zu sehen, wie sich die Köpfe von George Washington, Thomas Jefferson, Theodore Roosevelt und Abraham Lincoln, den vier bedeutendsten Präsidenten der Gründerzeit der amerikanischen Geschichte, aus dem Wald herausheben. Die in den Fels gehauenen Flachreliefs sind 18 m hoch. Sie bedecken eine Fläche von 5,17 km2 und erheben sich bis auf eine Höhe von 1.745 m. Der Tempel der Demokratie, der sich innerhalb der Gedenkstätte des US-Präsidenten befindet, überragt die Wälder auf einer Fläche von 500 Hektar.Rund um die Gedenkstätte gibt es mehrere Aussichtsterrassen, von denen aus man das Meisterwerk bewundern kann. Die Avenue of Flags mit den 56 Flaggen der amerikanischen Staaten und Territorien führt Sie zur Grandview Terrace. Wenn Sie die Gesichter aus nächster Nähe betrachten möchten, sollten Sie unbedingt den malerischen Presidential Trail nehmen, der Sie zum Fuß des Berges führt.GeologieDer Berg besteht hauptsächlich aus Granit. Dieses sehr harte vulkanische Gestein (Batholith) ist in Schiefer eingebettet, der mehrere zehn Millionen Jahre alt ist. Durch die Abkühlung dieser Gesteinsschmelze sind auch mineralische Einschlüsse (Quarz, Feldspat, Muskovit, Biotit) entstanden. Dykes aus Pegmatit fallen in der helleren Färbung der Gesichter der Präsidenten auf. Während des Kambriums wurde der Granit von sandigem Gestein bedeckt, was ihn bis vor etwa 70 Millionen Jahren vor Erosion schützte. Während der Bewegung der nordamerikanischen tektonischen Platte wurde das Gebiet auf 6000 m über den Meeresspiegel angehoben. Die Erosion tat ihr Übriges und gab der Region das Aussehen, das wir heute kennen. Der Standort des Monuments wurde nach bestimmten Kriterien ausgewählt, darunter die Höhe des Berges (der höchste in der Gegend), aber insbesondere aufgrund der Widerstandsfähigkeit des Granits, der nur alle 10.000 Jahre um 3 cm erodiert. Die Zeit hat also nur wenig Einfluss auf die Gründerväter Amerikas!GeschichteAlles beginnt mit Doane Robinson, dem offiziellen Historiker des Bundesstaates South Dakota. Um den Tourismus vor Ort zu fördern, stellte er 1923 einen Plan für eine Skulptur am Mount Rushmore vor. Die Idee war, aus einer Felsnadel in den Black Hills drei legendäre Figuren zu schnitzen. An die vier guten Väter der Vereinigten Staaten war damals noch nicht zu denken! Politisch unterstützt, machte sich Robinson auf die Suche nach einem Bildhauer als Baumeister. Der Name John Gutzon Borglum, der der Öffentlichkeit durch seine berühmten Werke bekannt ist, taucht immer wieder auf. Er scheint der ideale Künstler zu sein. Robinson bittet den Bildhauer daraufhin, sich den Berg anzusehen, um sich von der Möglichkeit der Umsetzung zu überzeugen. Mount Rushmore ließ den Künstler nicht kalt. Er schätzte nicht nur die Lage, sondern auch die hervorragende Sonneneinstrahlung und die feine, widerstandsfähige Körnung des Granits dieser Klippe an der Flanke des Harney Peak, dem höchsten Punkt der Blacks Hills. Das Geschäft ist abgeschlossen. Borglum übernahm das Projekt und beschloss, nicht die Helden des Westens, sondern vier Präsidenten der Vereinigten Staaten in den Fels zu meißeln, die er aufgrund ihrer jeweiligen Rolle bei der Erhaltung und Erweiterung des Landes ausgewählt hatte.Erst nach langen Verhandlungen gab der damalige Präsident Calvin Coolidge seine Zustimmung und genehmigte am 3. März 1925 die Einrichtung einer nationalen Kommission für das Mount Rushmore Memorial. Da das zukünftige Denkmal sehr schnell als nationale Angelegenheit angesehen wurde, bot die Bundesregierung an, das Projekt vollständig zu finanzieren. Borglum stimmte nur der Hälfte zu und machte den Einwohnern des Bundesstaates klar, dass er ihre Steuern nicht in Anspruch nehmen würde (und er hielt sein Wort!). Die Zerlegung des Felsens begann 1927 und wurde 1941 abgeschlossen. Gutzon Borglum und 400 Arbeiter meißelten die vier 18 m hohen Gesichter, die an die ersten 150 Jahre der Geschichte der Vereinigten Staaten erinnern sollten. Es wurde eine ganze Organisation aufgebaut und rund um die Uhr gearbeitet. Die Pläne des Künstlers wurden bis auf zwei Ausnahmen eingehalten. Ein ungeeigneter Fels für die Skulptur von Jeffersons Gesicht führte dazu, dass man ihn links von Washington platzieren musste und nicht rechts, wie ursprünglich geplant. An anderer Stelle zwang ein morsches Gestein dazu, Roosevelts Kopf tiefer zu versenken.Am 4. Juli 1934 erschien das Gesicht des ersten Präsidenten der Vereinigten Staaten. 1936 folgte das Gesicht eines der Verfasser der Verfassung, 1937 das des Garanten der nationalen Einheit und 1939 das des ersten, der die Vereinigten Staaten auf der internationalen Bühne behauptete. Im selben Jahr machte sich Borglum auf den Weg in den Osten, um nach Geld zu suchen. Sein Sohn Lincoln leitete die Bauarbeiten. John Gutzon Borglum starb im März 1941 an einer Embolie. Im Oktober des darauffolgenden Jahres stellte Lincoln die Bauarbeiten wegen Geldmangels ein.Trotz der immer noch bestehenden Risiken waren die Sicherheitsvorkehrungen so gut, dass es in den 14 Jahren Bauzeit keine Toten oder Schwerverletzten unter den Arbeitern gab. Die Gesamtkosten für das Werk beliefen sich auf fast eine Million Dollar. Seitdem wurden nur die Außenanlagen und die Infrastruktur für Besucher verändert. Jedes Jahr überprüfen Bergsteiger den Zustand des Monuments.KlimaJanuar und Februar sind die kältesten Monate mit schönen Schneefällen. Mai und Juni sind mild, aber die Nächte sind noch kühl. Juli und August sind die heißesten Monate des Jahres. November und Dezember markieren den Beginn des Winters, haben aber noch schöne sonnige Tage.NaturHalten Sie die Augen offen und Sie werden den Reichtum entdecken, der sich hinter den kolossalen Skulpturen verbirgt. Die Black Hills werden auch als "Island in the Prairie" bezeichnet, eine Insel aus Granithügeln, die von einem Meer aus Prärie umgeben ist. An einem einzigen Tag können Sie mehrere Arten von Wildblumen (Löwenmäulchen, Sonnenblumen, Veilchen) sehen, die von zahlreichen Vögeln überflogen werden: Rotkopfurubus, Weißkopfseeadler, Spechte... Jedem seine Farben und sein Gesang.Auf den steilen Felsen spielt die Bergziege den Alpinisten. Wussten Sie, dass sie durch einen Unfall in South Dakota eingeführt wurde? Im Jahr 1924 waren sechs von ihnen aus dem Custer State Park ausgebrochen. Sie passten sich sehr schnell an ihre neue Umgebung an und besiedelten sogar die gesamte Gegend um das Memorial. Das Gelbbauchmurmeltier kann im Sommer entlang des Presidential Trail gesichtet werden. Außerdem begrüßen wir das Streifenhörnchen, das Stinktier, das Stachelschwein, den Waschbären, den Biber, den Kojoten, das kanadische Mufflon und den Rotluchs. Im Grizzly Bear und im Starling Basin, den beiden Bächen des Memorials, bewachen Fische den Meeresboden. In niedrigeren Lagen ist die Region mit Nadelbäumen bedeckt, während die Flora in höheren Lagen spärlicher wird. Die Ponderosa-Kiefer ist im Westen der USA weit verbreitet. Sie dominiert die Landschaft der Black Hills mit ihrer roten Rinde und ihrem angenehmen karamelligen Vanilleduft. Auch Eichen, Fichten und Pappeln sowie einige Straucharten sind hier heimisch.