Reiseführer Vernet-Les-Bains

Dieser kleine, 700 m hoch gelegene Kur- und Luftkurort ist seit Jahrhunderten bekannt. Seine natürlichen Warmwasserquellen, die direkt aus dem Inneren des Canigó entspringen, sind für die Behandlung von rheumatischen Erkrankungen und Erkrankungen der Atemwege berühmt. Bis zur Französischen Revolution wurden sie von den Mönchen der Abtei Saint-Martin-du-Canigou genutzt. Danach baute der Graf de Burnay - ein reicher portugiesischer Bankier - einen eleganten Thermalkomplex. Jahrhunderts stieg die Stadt zu einem der schönsten Kurorte Frankreichs auf. Viele ausländische Prominente und Aristokraten kamen hierher, um sich aufzuhalten, darunter auch der Engländer Rudyard Kipling, der Autor des Dschungelbuchs. Heutzutage ist der Thermentourismus demokratisiert und viele Wanderer steigen gerne in die Altstadt mit ihren malerischen Gassen und blumengeschmückten Häusern hinauf. Auf dem Gipfel befindet sich die hübsche Kirche Saint-Saturnin, die sich an das im 19. Jahrhundert wiederaufgebaute Schloss anlehnt. Ein Panorama, von dem aus man die umliegenden Berge, das Dorf und den kleinen Place de la République - das Herz der Stadt, das an Markttagen belebt ist -, die Thermen, sein Kasino (das kleinste in Frankreich mit nur zwanzig Spielautomaten) und seinen kleinen friedlichen See inmitten des Parks überblicken kann. Vernet-les-Bains ist auch der Ausgangspunkt für zahlreiche Wanderungen zur schönen Cady-Schlucht oder zum berühmten Canigó, der von der Mariailles-Hütte aus in vier Stunden zu Fuß erreichbar ist (Fahrweg vom Col de Jou aus)