Der Run auf das schwarze Gold
Texas, das Land der Rekorde und sogar der dramatischen Rekorde, beherbergt die weltweit größte Produktionsstätte von Treibhausgasen. Das Permische Becken, das sich im Westen von Texas und in geringerem Maße auch im Südosten von New Mexico erstreckt, liefert 40 % des Erdöls des Landes und macht Texas zum größten Kohlenwasserstoffproduzenten der USA. Damit ist das Land von Onkel Sam seit 2017 der größte Ölproduzent der Welt. Die Folge sind die Zerstörung von Lebensräumen durch die Förderung des schwarzen Goldes, ein hoher Wasserverbrauch, die Verschmutzung des Grundwassers und natürlich die hohe Produktion von Treibhausgasen.
Texas hält somit das Paradoxon aufrecht, ein Staat zu sein, der vom Klimawandel schwer getroffen wird, aber auch weitgehend für ihn verantwortlich ist. Diese Dualität ist sicherlich auch darauf zurückzuführen, dass der Bundesstaat traditionell eine Hochburg klimaskeptischer Politiker ist. So lehnen texanische Gouverneure wie Greg Abott, der seit 2015 im Amt ist, diesen wissenschaftlichen Konsens sehr oft ab.
Windkraft ist auf dem Vormarsch
Dennoch entwickelt sich das Land der Ölbohrungen nach und nach zu einem US-Bundesstaat, der bei erneuerbaren Energien, insbesondere Wind- und Solarenergie, eine Vorreiterrolle einnimmt. Entsprechend stark wächst der Sektor, was Präsident Biden durch Steuererleichterungen und hohe Investitionen stark fördert. Die erneuerbaren Energien sind somit Teil des Plans des neuen Präsidenten zur Reduzierung der Treibhausgase, die den USA ein Jahr, nachdem Präsident Trump sie aus dem Pariser Abkommen geworfen hatte, wieder zum Beitritt verholfen haben.
Der US-Bundesstaat, der das meiste Öl liefert, ist auch der nationale Meister der Windenergie. Seine beeindruckende Kapazität von 29.000 MW würde ihn, wenn er ein Land wäre, auf den sechsten Platz der weltweit größten Windenergieproduzenten setzen. Zumindest stellt es einen großen Teil der 35.000 MW Kapazität der USA dar, die das Land zum Weltmeister der Windenergie machen.
Das Phänomen ist so groß, dass es auf lokaler Ebene dazu beiträgt, einen schrumpfenden Agrarsektor zu beleben, indem es Bauern ermöglicht, ihr Weideland an Windkraftanlagen und Solarpaneele zu verpachten, während sie weiterhin ihre Tiere darauf weiden lassen. Für dieses System hat sich auch Engie entschieden, das in den Steuererleichterungen der Regierung Biden eine große Chance sah. Der französische Energieriese schloss Landpachtverträge für die nächsten 30 Jahre ab und baute riesige Wind- und Solarprojekte.
Wenn Plastik seinen Senf dazu gibt
Es gibt Gäste, die man am liebsten gar nicht empfangen würde. Dies ist der Fall bei Formosa Plastics, einem taiwanesischen Riesen, der Mikroplastikkugeln herstellt, die zu verschiedenen Komponenten verarbeitet werden sollen. Der multinationale Konzern hat sich erst 2019 in der Kleinstadt Point Comfort im Südosten von Texas niedergelassen, und schon jetzt hat er die Umwelt dort völlig verändert.
Der Grund: Aus den Produktionslinien treten regelmäßig Mikroplastikperlen aus, sodass der Boden und die Wasserläufe mit diesem Granulat übersät sind. Auf lokaler Ebene löste der Fall eine große Mobilisierung aus, die vor allem von Diane Wilson angeführt wurde, einer ehemaligen Garnelenfischerin, die durch die Verschmutzung der Wasserläufe in den Zwangsruhestand geschickt wurde. Unter Druck wird das Unternehmen regelmäßig zur Zahlung hoher Geldstrafen gezwungen. Dennoch gehen die Umweltschäden weiter, während einige die texanische Regierung beschuldigen, den Kopf in den Sand zu stecken..
Eine scheue Dürre, die Überraschungen bereithält
Die Nachricht ging im Sommer 2022 um die Welt. Als der Paluxy River austrocknete, wurde die längste Reihe von Dinosaurierfußabdrücken der Welt freigelegt! Die 113 Millionen Jahre alten Fußspuren gehörten zu einem Acrocanthosaurus: einem großen Fleischfresser, der dem berühmten Tyrannosaurus rex ähnelte.
Während die Archäologen sich über diese Nachricht freuen, bringt sie die Ökologen ins Schwitzen, denn sie zeigt deutlich, dass die Austrocknung der Flüsse Rekordwerte erreicht hat! Zwar reiht sich seit 2010 eine Dürre an die andere und geht ineinander über, doch der Sommer 2022 war beispiellos. Während die Wasserversorgung der lokalen Bevölkerung zu einer echten Herausforderung geworden ist, sind die Folgen der Austrocknung in diesem stark landwirtschaftlich geprägten Bundesstaat auch auf nationaler Ebene zu spüren. So produziert Texas allein mehr als die Hälfte der amerikanischen Baumwolle, während das Land weltweit der drittgrößte Baumwolllieferant ist. Doch Lubbock, die texanische Baumwollhauptstadt im Norden des Bundesstaates, erhielt zwischen Januar und Mai 2022 keinen einzigen Tropfen Regen und auch den Rest des Jahres nur sehr wenig. Obwohl die Baumwolle in Texas also eine große wirtschaftliche Rolle spielt, ging die Produktion allein im Jahr 2022 um 58 % zurück.
Die texanischen Schutzparks
Wie in allen US-Bundesstaaten muss man auch in Texas zwischen Nationalparks, die von den USA anerkannt werden, und State Parks, die auf Bundesebene anerkannt werden und von denen es in Texas Dutzende gibt, unterscheiden. Erstere sind fast immer bemerkenswerter als letztere. In Texas gibt es zwei Nationalparks. Der erste, der Big Bend National Park, hat seit seiner Gründung im Jahr 1944 die Herzen der Amerikaner erobert. Seine großen Wüstenflächen, die von Flüssen durchzogen sind und von den Chisos-Bergen (bis zu 2385 m) unterbrochen werden, sind einfach atemberaubend, zumal der Park relativ wenig besucht wird, was ihn sehr angenehm macht. Der Chihuahuan Desert Nature Trail ist einer der besten Wege, um den Park zu erkunden. Um das Vergnügen zu verlängern, grenzt der Nationalpark an den landschaftlich sehr ähnlichen Big Bend Ranch State Park.
Der zweite texanische Nationalpark, der Guadalupe Moutains National Park, befindet sich an der Grenze zu New Mexico. Auch er besteht aus Wüstengebieten, die von Bergen durchzogen sind, und bietet typische texanische Landschaften. Der Park beherbergt den Guadalupe Peak, der mit seinen 2667 m der höchste Berg in Texas ist. Er beherbergt eine reiche Tierwelt, zu der Kojoten, Pumas, Luchse, Geier und Adler gehören.
Zu den interessantesten State Parks gehört der Palo Duro Canyon State Park, der den zweitgrößten Canyon der USA beherbergt. Der Colorado Bend State Park ist nicht nur für seine Wasserfälle, sondern auch für seine zahlreichen Höhlen bekannt.
