Der Mythos Hollywood
John Wayne, Clint Eastwood und viele andere sind zum ikonischen Gesicht des Cowboys geworden, wie er seit den 1940er Jahren in Hollywood dargestellt wird. Die berühmten Westernfilme haben ihren Ursprung schon viel früher, bis ins späte 19. Jahrhundert zurück, zum Beispiel in dem Film Kidnapping by Indians aus dem Jahr 1899. Dies markiert den Beginn einer in Bildern gedruckten Legende, die von der Begegnung zwischen Eingeborenen und Siedlern und den anschließenden Territorialkämpfen berichtet. Das goldene Zeitalter der Western dauerte von 1940 bis 1950 mit einigen ikonischen Filmen wie Robert Aldrichs Bronco Apache oder Sam Peckinpahs Ride the High Country und später Howard Hughes'The Outlaw(Der Geächtete ). Ihre Gemeinsamkeit ist ihr Protagonist: in der Regel ein Vagabund-Nomade, ein männlicher, weißer Mann, der mit einem Colt und/oder einer Winchester bewaffnet auf einem Pferd reitet. Diese männlichen Charaktere tragen in der Regel breitkrempige Stetson-Hüte, Schals, Westen und Cowboystiefel mit Sporen. Ihr Feind Nummer eins: die Indianer; immer identifiziert als eine Figur "im Plural", ein Feind mit einer Subjektivität, die durch seine generalisierende Identifikation ausgelöscht wird, und die eine Spannung zwischen ganzen Stämmen gegen einen einzigen, einsamen und mystischen Mann verursacht: den Cowboy. Und so kam es, dass das Kino nie davor zurückschreckte, den Traum zu fabulieren, auch auf die Gefahr hin, ein leicht oder sogar stark verzerrtes Bild von Cowboys, Indianern und dem Leben im Allgemeinen zur Zeit der Eroberung des Wilden Westens zu zeichnen. Hat die Mediatisierung dieses Mythos wahrscheinlich einen Schleier über die schwierige, komplizierte und umkämpfte Geschichte der Entstehung der Vereinigten Staaten gelegt? Die komplizierte Geschichte von Texas wird Ihnen eine klarere Antwort bieten. Außerdem ist es ein Staat, der auch heute noch stolz auf seine individualistische und liberale Kultur ist: Eigenschaften, die den Kern der mythischen Figur des Cowboys bilden, der in einer wilden, gesetzlosen Welt auf sich allein gestellt ist. Der Nachbarstaat New Mexico ist im Gegensatz dazu von der so wenig erzählten und doch so präsenten Geschichte des nordamerikanischen Territoriums vor mehr als tausend Jahren bewohnt. Um diese Regionen besser bereisen zu können, ist es wichtig, besser zu verstehen, wer die Cowboys wirklich waren.
Die Vaqueros
Texas trat den Vereinigten Staaten erst 1845 bei. Texas ist seit weniger als 200 Jahren ein überwiegend englischsprachiges Gebiet, davor war es ein umkämpftes Gebiet zwischen französischen und spanischen Kolonien und gehörte dann kurzzeitig zu Mexiko mit einer kurzen Periode der Unabhängigkeit. Texas hat einen Großteil seiner Geschichte als hispanisches Gebiet verbracht, und damit fängt alles an. Denn eigentlich hießen die Cowboys ursprünglich vaqueros, abgeleitet vom spanischen Wort vaca für Kuh, das sich auf die Kuhherden bezog, die sie hüteten. Cowboys sind eigentlich ganz einfach Hüter von Rinderherden, und ihr englischer Name bringt das auch gut zum Ausdruck. Und in den hispanischen Traditionen hütet der Hirte seine Herde zu Pferd und oft mit einem Lasso. Wenn man noch weiter zurückgeht, ist dieselbe Tradition teilweise von der arabischen Kultur der nomadisierenden Hirten beeinflusst. Historisch gesehen bilden die spanischen Vaqueros also die älteste Cowboykultur in der Region, die sich durch Texas und Nordmexiko zieht und sogar bis nach Louisiana reicht. Ihre berühmten Hüte boten ihnen Schatten, um sich vor endlosen Stunden in der sengenden Sonne zu schützen, und ihre Lieder wurden in einsamen Nächten gesungen, in denen sie ihre Herden durch wilde, abgelegene Ebenen trieben. Die ersten Pferde, die den Aufstieg der Cowboys markierten, waren die Mustangs, die im 16. Jahrhundert von den Spaniern nach Mexiko und später in die Region Santa Fe in New Mexico importiert wurden. Während der Pueblo-Aufstände entkamen viele Mustangs und kehrten in die Wildnis zurück. Heute gibt es im Norden Mexikos noch immer eine große Tradition der Pferdedressur und eine echte Vaquero-Kultur .
Auch die Cattle Drives, die langen Wanderritte, bei denen Cowboys das Vieh von einem Ort zum anderen trieben, haben ihren Ursprung in Mexiko. Dies war eine wichtige wirtschaftliche Einnahmequelle für die südwestlichen Regionen der USA, und einige Cattle Trails sind noch heute bekannt, wie der Goodnight-Loving Trail, der 1866 von Charles Goodnight und Oliver Loving eröffnet wurde und Texas über New Mexico mit Wyoming verband, oder der Chisholm Trail, der bis nach Kansas reichte.
Schließlich ist es wichtig zu sehen, dass der Großteil der mit der Cowboykultur verbundenen Terminologie hispanischen Ursprungs ist, mit Wörtern wie " rodeo", das vom spanischen Verb " rodear " abgeleitet ist und zunächst einmal bedeutet, das Vieh einzukreisen, oder ranch, das vom Wort "rancho" abgeleitet ist.
Die wahre Kultur der Cowboys
Neben den Vaqueros und Cowboys , die auf ihren Pferden durch die wilden Ebenen des Wilden Westens ritten, gab es auch die Indianer oder Native Americans, die ebenfalls gefürchtete Reiter waren. Die berühmte Legende der Comanchen besagt, dass sie sich im vollen Galopp unter ihrem Pferd verstecken konnten und ihre Pfeile mit großer und gefährlicher Präzision abfeuerten. Es gab auch eine große Population afroamerikanischer Cowboys, die allzu oft in Vergessenheit geraten sind, aber auch heute noch existieren. Da ein Drittel der texanischen Bevölkerung schwarze Sklaven waren, stellten die Afroamerikaner im 19. Jahrhundert die Mehrheit der Cowboys. Laut dem Buch The Trail Drivers of Texas von J. Marvin Hunter war jeder dritte Cowboy Afroamerikaner oder Hispanoamerikaner, ganz im Gegensatz zu den Hollywood-Legenden ... Zu unserer Überraschung erzählt die Autobiografie des afroamerikanischen Cowboys Nat Love aus dem Jahr 1907 die Geschichte seines Lebens an der Frontier so klischeehaft, dass sie sich wie Szenen aus einem John-Wayne-Film liest: "eine große Anzahl von Saloons, Tanzsälen und Casinos und sonst nicht viel". Dieser berühmte Cowboy hütete Viehherden, trank mit Billy the Kid und beteiligte sich an Schießereien mit amerikanischen Ureinwohnern. Was das angeht, ist das mehr oder weniger das, was wir erwartet hatten. Um die Sache abzurunden, könnte man noch einen weiteren Satz von Nat Love hinzufügen, in dem er die Cowboys beschreibt: "Es gab nie mutigere Männer als diese wilden Söhne der Prärie, deren Haus der Sattel war und ihr Bett die Mutter Erde, mit dem Himmel als Decke".
Die Cowboys führten die Kultur des Rodeos ein, z. B. mit dem berühmten Bill Pickett, einem großen Star, der 1972 in der National Rodeo Hall of Fame geehrt wurde, die selbst auch afroamerikanisch ist. Rodeos haben ihren Ursprung in den hispanischen Kulturen Mexikos und wurden zu einem Wettkampfsport, der von den Aufgaben inspiriert wurde, die bei der Kuhzucht anfallen, darunter das Einfangen des sich bewegenden Tieres mit einem Lasso. Ende des 19. Jahrhunderts wurden Rodeos zu einer öffentlichen Unterhaltung mit Shows, bei denen Personen wie Buffalo Bill Cody, Annie Oakley und andere Stars auftraten. Die Cowboys erfanden noch weitere Unterhaltungsmöglichkeiten, die heute weltweit populär sind, wie die Country-Western-Musik. Die gleiche Verbindung zwischen Musik und dem einsamen Leben der Hirten kann man auch in anderen Teilen der Welt finden, was wahrscheinlich mit dem Bedürfnis nach Unterhaltung auf langen, einsamen Fahrten zusammenhängt. Diese Musikrichtung ist mit den alten englischen, irischen und schottischen Balladen sowie der mexikanischen Volksmusik aus dem Norden Mexikos verwandt. Sie werden am Lagerfeuer unter einem Sternenhimmel mit einer Gitarre oder Mundharmonika gesungen und sind leicht zu transportieren. Eines der bekanntesten Lieder ist das Lied Streets of Laredo, das sich auf die Stadt in Texas bezieht. Auch die Gastronomie ist mit dem nomadischen Lebensstil der Cowboys verbunden, zum Beispiel mit dem berühmten Chili con Carne, das seinen spanischen Namen behält und in San Antonio, Texas, erfunden wurde. Im Wesentlichen ist es ein Eintopf mit Chilischoten und Ranchero Beans oder typischen Bohnen aus der Region, dem man alles hinzufügen kann, was man gerade zur Hand hat, und den man mehrere Tage lang aufbewahren kann. Schließlich darf man auch die ikonische Kleidungsmode der Cowboys nicht vergessen! Mit ihren Stetson-Hüten, die eigentlich eine Weiterentwicklung der mexikanischen Hüte namens Sombreros sind, oder ihren schönen Lederstiefeln, von denen die beliebtesten die casey boots.
Die Legende von Billy the Kid
Sie haben ihn sicher schon einmal dem Namen nach gehört, vielleicht durch die Daltons-Comics. Dieser Cowboy-Bandit, der zuerst Waise und später kriminell war, wurde überall mit Postern gesucht, auf denen " wanted" stand. Er wurde bekannter, weil in New York und New Mexico Artikel über ihn verbreitet wurden, die als schrecklicher Mörder bezeichnet wurden. Er wurde wegen Mordes ins Gefängnis gesteckt, aus dem er flüchtete, zwei Sheriffs tötete und sich dann mehrere Monate lang verstecken konnte. Bis er schließlich 1881 im Alter von 21 Jahren in Fort Sumner in New Mexico ebenfalls ermordet wurde. Heute können Sie dort sein Grab sehen. Jahrzehntelang nach seinem Tod entwickelten sich Legenden, dass Billy the Kid überlebt habe, und eine Reihe von Männern gab sich für ihn aus. Billy the Kid ist bis heute eine der berühmtesten Figuren dieser Zeit, deren Geschichte in über 50 Filmen und mehreren Fernsehserien häufig dramatisiert wurde. Das Buch, das seine Lebensgeschichte erzählt, ist The Authentic Life of Billy the Kid , das 1882 vom Mörder von Billy the Kid selbst verfasst wurde.
Die Cowboys heute
Auf den ersten Blick könnte man sagen, dass nur eine Sache von den Cowboys heute noch übrig ist, und das ist wahrscheinlich die Kleidermode. Sie werden wahrscheinlich viele Leute sehen, die in Cowboystiefeln oder mit Hut herumlaufen, aber noch nie in ihrem Leben auf einem Pferd gesessen haben. Abgesehen davon wissen echte Texaner, dass es noch 'echte Cowboys' gibt. Was damit gemeint ist, ist nicht ganz wörtlich gemeint, sondern eher abstrakt, in der Seele und im Charakter des Charakters. Vor allem in einigen Arten, wie in Texas Politik gemacht wird: Die Methoden des Wilden Westens gefallen auch im 21. Jahrhundert noch. Mundpropaganda, jeder weiß, dass der Richter gekauft wurde, aber es wird nichts gesagt, der Status quo muss erhalten bleiben ... Jeder für sich in einer Welt ohne Gesetze, die Korruption ist nicht zu übersehen. Abgesehen davon bezieht sich die "Seele des Cowboys" auf eine Form der Freiheit, die eines einsamen und nachdenklichen Menschen, der aus tiefstem Herzen die Wildnis, das einfache Leben und Tex-Mex liebt und sein Repertoire an Westernliedern auswendig kennt. Das Verschwinden der Cowboys, wie wir sie kennen, begann, als um die Jahrhundertwende der Viehtransport endete. Eisenbahnen wurden zu einem wichtigeren Transportmittel, Stacheldraht wurde eingeführt und die amerikanischen Ureinwohner wurden in Reservate verbannt, wodurch der Bedarf an Cowboys auf den Ranches zurückging. Viele Cowboys durchlebten eine schwierige Übergangszeit. Heute werden Sie einem altmodischen Cowboy wahrscheinlich am ehesten bei einem Rodeo begegnen. Besuchen Sie das Fort Worth Stock and Rodeo Show in Fort Worth, der Hauptstadt der Cowboys!
