Anwendung des Islam
Im Geburtsland des Propheten Mohammed ist der sunnitische Islam Staatsreligion. Alle saudischen Staatsbürger sind Muslime. Es gibt eine schiitische Minderheit. Die saudische Regierung hat wiederholt erklärt, dass sie das Recht des Einzelnen, privat eine andere Religion auszuüben, schützt. In Saudi-Arabien soll es 450.000 Hindus und fast eine Million Christen geben. Nicht-muslimischer Proselytismus ist verboten.
Der König ist der Hüter der heiligen Städte Mekka und Medina. Saudi-Arabien hat die Kontrolle über die Vergabe von Visa im Rahmen der Pilgerreise nach Mekka übernommen. Nun müssen sich die Pilger auf einer digitalen Plattform anmelden und das Ergebnis unterliegt einer Lotterie. Während das Visum für die Hajj oder die Umra (kleine Pilgerfahrt) kostenlos ist, werden für Aufenthalte zwischen 6.200 € und 9.900 € für ca. 3 Wochen vor Ort berechnet.
Der Wahhabismus
Seit Salman und Mohammed bin Salman an die Macht gekommen sind, hat sich Saudi-Arabien von der wahhabitischen Doktrin distanziert. Dies ist eine Strömung des Sunnismus, die der "Tradition des Propheten", seiner religiösen Lehre, seinen Taten, Gesten und Worten treu bleibt. Jahrhundert von Mohammed bin Abdelwahhad gegründet und befürwortet "eine Rückkehr zu den Praktiken, die in der muslimischen Gemeinschaft des Propheten Mohammed und seiner ersten Nachfolger oder Kalifen üblich waren". Nachdem er in Basra (Irak) studiert und nach Isfahan (Iran) gereist war, kehrte Mohammed ben Abdelwahhad in sein Dorf in Najd zurück. Er bekennt sich zu einer strengen Anwendung des Islam und wird aus seinem Dorf vertrieben, weil er eine ehebrecherische Frau steinigen lassen wollte. Er flüchtet in die Oase Dariya, wo er Muhammad ibn Saud, den Vater der saudischen Nation, kennenlernt. Dieser Clanführer versucht nun, die arabischen Stämme zu unterwerfen und zu vereinen. Im Jahr 1744 schloss er einen Pakt mit dem Prediger und gab ihm eine seiner Töchter zur Frau. Ibn Saud verpflichtet sich, die wahhabitische Lehre zu verbreiten, während Abdelwahhad den Emir in seinem Kampf unterstützt, indem er ihm "Ruhm und Macht" gewährt. Diese politisch-religiöse Allianz wird das Schicksal Saudi-Arabiens prägen. Die Saud setzten ihren politischen Kampf bis zur Staatsgründung 1932 fort, ohne jemals ihre Zugehörigkeit zum Wahhabismus zu verleugnen. In den 1960er Jahren verschmolzen Wahhabismus und Salafismus, zwei rigorose Strömungen des Islams, und die beiden Begriffe werden oft als Synonyme verstanden. Die Doktrinen blühten an der Front des Krieges in Afghanistan gegen Russland auf, wo sich viele Männer aus Saudi-Arabien der Front anschlossen, darunter auch Osama Bin Laden. Die russische Aggression gegen die afghanischen Brüder wird als Religionskrieg wahrgenommen und interpretiert. Der "defensive" Dschihad wird in einer Fatwa des Großmuftis von Saudi-Arabien, des höchsten religiösen Würdenträgers des Landes, gefördert. Nach und nach wird der offensive Dschihad mit der Gründung von Al Qaida eingeführt. Die Terrorzelle verübte 1992 ihren ersten Anschlag auf das Mövenpick-Hotel in Aden. Im Jahr darauf explodierte eine Bombe im Keller des World Trade Centers. Die USA wurden daraufhin zum bevorzugten Ziel islamisch-fundamentalistischer Anschläge. Nach mehreren Anschlägen auf militärische und diplomatische Ziele in den USA wurde Al-Qaida mit den Anschlägen vom 11. September 2001 zur absoluten Figur des internationalen Terrorismus. Saudi-Arabien sah sich zwischen der von Osama bin Laden verzerrten religiösen Doktrin und dem 1945 mit den USA geschlossenen politischen Pakt eingeklemmt. Damals hatte Abdelaziz ibn Saud sein Öl gegen den militärischen Schutz der USA garantiert.
Zwanzig Jahre nach den Anschlägen und nachdem der Islamische Staat Al Qaida verdrängt hat, hat sich Saudi-Arabien von der wahhabitischen Doktrin distanziert. Der junge Kronprinz Mohammad bin Salman erlaubte saudischen Frauen insbesondere das Autofahren und setzte sich damit über die Empfehlungen wahhabitischer Ärzte hinweg, die argumentierten, dass sie dadurch dem Teufel ausgesetzt würden oder ihre Eierstöcke beeinträchtigt werden könnten. Ebenso dürfen Frauen nun ein Unternehmen gründen.
