Die Datteln
Saudi-Arabien ist mit 1,5 Millionen Tonnen der zweitgrößte Dattelproduzent der Welt. Im Land werden fast 300 verschiedene Sorten angebaut. Die bekannteste ist die Medjool mit ihrer braunroten Farbe und dem leicht faserigen Fruchtfleisch. Am beliebtesten bei den Saudis ist jedoch die Ajwa-Dattel, die ausschließlich in der Region Medina angebaut wird. Ihre fast schwarze Farbe und der leichte Pflaumengeschmack machen sie zu einer Süßigkeit, die ihren Preis hat. Sie sind die teuersten Datteln, die bis zu 25 € pro Kilo kosten können. In den Souks finden Sie auch Sukari-Datteln, Safawi-Datteln und Saghai-Datteln. Obwohl man Datteln überall im Land kaufen kann, da sie bei den Saudis sehr beliebt sind, vor allem während des Ramadan zum Fastenbrechen, gibt es in Riad einen Spezialmarkt, der sich an der Ausfahrt 14 der Eastern Ring Road befindet. Bekanntlich sollte man ihn in der Hauptsaison zwischen August und November besuchen.
Das Wasser von Zamzam
Dieses Wasser mit seinen wundersamen Eigenschaften ist ein unverzichtbares Souvenir, das Pilger nach Mekka mitbringen. Es stammt aus dem Brunnen von Zamzam, dessen Quelle angeblich von Ismael enthüllt wurde. Der Legende nach soll Abraham seine Frau Hagar und ihren Sohn Ismael auf Allahs Wunsch in die Wüste geschickt haben. Sie hatten nur ein wenig Wasser und Datteln bei sich. Als Ismael durstig war, schlug er auf den Boden und ließ die Quelle von Zamzam am heutigen Standort von Mekka sprudeln. Das Wasser soll bakterienfrei und zum Trinken geeignet gewesen sein. Hadsch- und Umra-Pilger trinken direkt aus der Quelle und scheuen sich nicht, etwas davon in ihrem Gepäck mitzunehmen. Das Trinken des Wassers von Zamzam soll dazu beitragen, dass Wünsche in Erfüllung gehen, die Knochen gestärkt werden und der Stoffwechsel verbessert wird. Nicht-Muslime werden keine Schwierigkeiten haben, dieses Wasser überall im Land zu finden.
Die Oud
Ursprünglich ist Oud ein Harz, das vom Holz des Agar- oder Aquilaria-Baums abgesondert wird. Das Harz wird nur dann produziert, wenn der Baum von bestimmten Pilzen befallen ist. Das lässt sich nur feststellen, wenn man den Baum fällt, wobei nur einer von hundert Bäumen parasitär befallen wäre. Infolgedessen ist Oud übermäßig teuer, manchmal sogar teurer als Gold. Seine natürlichen holzigen und tierischen Düfte richten sich vor allem an Eingeweihte. Oud ist Bestandteil komplexer und berauschender Parfüms, die den Nahen Osten symbolisieren. Die Späne des Oud-Baumes werden manchmal als Räucherwerk verwendet und mit Holzkohle verbrannt. Der Rauch soll zur Meditation anregen und Körper und Geist stärken. Jede saudische Stadt hat ihren eigenen Duftsouk, der berühmteste ist der Al Zal Souk in Riad, der in seinen engen Gassen eine ganz besondere Ledernote verströmt. Heute verwenden viele Parfümeure ein synthetisches Oud, das Patchouli, Vetiver, Weihrauch und Cypriol kombiniert und dann mit blumigeren Noten wie Rose vermählt wird. Die bekanntesten saudi-arabischen Oud-Parfümeure sind Rasasi, Hind al oudh, Swiss Arabian oder Al Amaken.
Der Dallah
Diese Kaffeekanne, die in allen Größen erhältlich ist, wird Ihnen in Saudi-Arabien überall begegnen. Ihr langer Schnabel, der stark gebogene Henkel, der ausladende Körper und der Hut aus einer Legierung sollen das Geheimnis des perfekten Qahwa sein. Die Saudis lieben diesen würzigen Kaffee, der direkt in der Kaffeekanne zubereitet wird. Die Kaffeebohnen werden geröstet und dann gemahlen. Der Most wird in der Kaffeekanne mit Safran, Nelken, Zimt und Kardamom aufgekocht. Die Verwendung der Gewürze und ihre Dosierung variieren je nach Region. Er wird ohne Zucker und in sehr kleinen Mengen serviert und mit Datteln und anderen süßen Speisen serviert. Qahwa ist das Vorzeigegetränk der arabischen Gastfreundschaft und wird bei jeder Gelegenheit angeboten.
Der saudische Teppich
Teppiche aus Ziegen- oder Schafwolle sind Teil des saudi-arabischen Kunsthandwerkserbes. Echte Teppiche werden auf einem Handwebstuhl gewebt und zeigen traditionelle grafische Muster oder Dromedare. Es sind die Frauen, die die Teppiche weben, da ihnen in der Tradition die Aufgabe zukommt, das Haus zu führen und somit zu schmücken. Teppiche wurden in der Wüste verwendet, um sich vor dem Boden zu schützen, der tagsüber heiß und nachts kalt war. Teppiche sind auch heute noch in Häusern und kleinen Geschäften sehr beliebt. In Riad kann man sie im Al Zal Souk oder im Dirah Souk aufstöbern.
Die Gewürze
Durchzogen von Karawanen, die vor der Neuzeit aus Süd- und Südostasien kamen, hat Saudi-Arabien die Verwendung von Gewürzen in seine Küche integriert. Fleisch wird mariniert, Kaffee wird parfümiert, Reis wird verbessert und Salate werden mit Gewürzen verfeinert, die immer noch meist aus Asien stammen. Aber die Mischungen und Dosierungen sind den Arabern eigen und die daraus entstehenden Aromen schaffen eine einzigartige und typische Küche. Die Mischungen, um das Huhn al faham oder kabsa nachzukochen, können Sie in den Souks finden. Dort sind auch die hochwertigsten Gewürze erhältlich. Die häufigsten sind schwarzer Pfeffer, Nelken, Muskatnuss, Safran, Lorbeer, Kardamom oder schwarze Zitrone.
Milch von Dromedaren
Die Saudis verehren das Dromedar regelrecht. Die Milch wird trotz der starken Urbanisierung immer noch sehr geschätzt. Im ganzen Land wurden Kamelfarmen errichtet, um die Bevölkerung mit Milch zu versorgen, die ihr Interesse an dieser reichhaltigen Proteinquelle nie verloren hat. Milch wird häufig verarbeitet und ist beispielsweise Bestandteil von Schokoladenrezepten, die einen leicht salzigen Geschmack haben. Milch wird auch in Seifen verwendet und verweist auf den Reichtum der ägyptischen Pharaonen, die in Kamelmilch badeten.
Gold
Da es keine Mehrwertsteuer und keine Goldsteuer gibt, ist Saudi-Arabien ein gutes Reiseziel, um Schmuck aus Edelmetall zu kaufen. Die Auswahl an Geschäften ist riesig: Haute Joaillerie in den klimatisierten Malls oder traditioneller Schmuck auf den Basaren. Die besten Geschäfte werden in den Souks gemacht, und es ist am besten, samstags oder sonntags zu kaufen, wenn die Börsen geschlossen sind und der Goldpreis stabil ist. In Riad gibt es zwei berühmte Märkte: den Batha Gold Market und den Balad Gold Market. Die Hafenstadt Damman an der Ostküste ist ebenfalls ein bekanntes Ziel. Zahlreiche Juweliere säumen die Straßen im Stadtteil Share al-Hob.
