Reiseführer Covadonga

Für die Spanier ist Covadonga gleichbedeutend mit dem gleichnamigen Marienheiligtum, das dem französischen Lourdes entspricht. Die Bedeutung des Ortes ist historisch: In den zerklüfteten Felsen von Covadonga errang der Anführer der Christen im Norden, Don Pelayo, im Jahr 722 einen ersten großen Sieg über die eindringenden Muslime. Die Jungfrau Maria soll Don Pelayo bei seiner Eroberung geholfen haben, indem sie eine Lawine im Tal auslöste, die die Muslime mit sich riss. Diesem Sieg folgten weitere Siege, die den Beginn der Reconquista markierten. Pelayo wurde daraufhin zum König und Cangas de Onis zum Sitz seines Hofes. In diesem Tal entstand das Königreich Asturien, der Vorläufer des Königreichs Kastilien. Im Sommer ist die kleine Straße, die zu der Kapelle in der Höhle führt, mit Karawanen überfüllt. Traditionell kommen die Menschen hierher, um sich etwas zu wünschen, während sie ein paar Cent in ein Becken werfen. Die Legende besagt, dass junge Mädchen, die das Wasser aus dem Brunnen trinken - sieben Hähne für sieben Schlucke Wasser, die ohne zu atmen geschluckt werden - innerhalb eines Jahres heiraten. Die Pilgerfahrt endet an der Basilika, einem großen, uninteressanten neugotischen Gebäude. Das eigentliche Ziel der Wanderung liegt weit oberhalb der religiösen Stätte, im natürlichen Heiligtum der Seen Enol und Ercina, etwa zwölf Kilometer flussaufwärts. Der asphaltierte Weg endet am Fuße des Enol-Sees, wo ein Spaziergang entlang des smaragdgrünen Wassers beginnt, der über ruhige Wiesen mit Schafherden führt. Hier befindet sich auch ein Informationszentrum.