MOSQUÉE BIBI KHANUM

Für Reisende, die mit dem Auto aus Taschkent kommen, ist die riesige blaue Kuppel von Bibi Khanum, die hinter der kompakten und bunten Menschenmenge auf dem Weg zum Markt auftaucht, eines der ersten Bilder von Samarkand. Nach seiner Rückkehr von seinem Feldzug nach Indien, wo seine Truppen die Tempel der ungläubigen Zoroastrier und Hindus in Brand gesetzt hatten, ließ Tamerlan 1399 die Masjid-i-Jami-Moschee errichten, die heute unter dem Namen Bibi Khanum bekannt ist, benannt nach der Tochter des Kaisers von China und Tamerlans Lieblingsfrau.

Die besten Architekten und Handwerker aus Chorassan, Aserbaidschan und Indien machten sich daran, die größte Moschee Zentralasiens zu bauen. Man wählte den besten Standort in der Hauptstadt und Tamerlan legte den Grundstein am günstigsten Tag, dem vierten Tag des Ramadan 801 (d. h. am 10. Mai 1399). Fünfundneunzig Elefanten, die Tamerlan von seinen Eroberungen in Induschistan mitgebracht hatte, manövrierten die riesigen Steinblöcke, die für den Bau benötigt wurden. Es wurde die Zahl von vierhundertachtzig Blöcken mit einer Höhe von fünf Metern genannt! Tamerlan überließ die Aufsicht über das großartige Projekt seinen treuesten Mitarbeitern, brach zu neuen Eroberungen in Kleinasien auf und kehrte erst im Juli 1404 nach Samarkand zurück.

Laut Ruy Gonzalez de Clavijo, einem kastilischen Botschafter und scharfen Beobachter, der im August 1404 nach Samarkand reiste, hieß Tamerlans erste Frau in Wirklichkeit Cano. Sie war die Tochter von Chiacao, dem Kaiser der Provinz Samarkand und ehemaligen König von Persien und Damaskus, und zu Ehren von Canos Mutter war die Moschee errichtet worden. Clavijo erzählt, wie Tamerlan nach seiner Rückkehr aus Kleinasien das Portal für zu niedrig hielt, es abreißen und dann wieder aufbauen ließ (die Geschichte wiederholte sich!). Er erzählt auch, wie die Arbeiter, die Tag und Nacht abwechselnd arbeiteten, ziemlich grob behandelt wurden. Denjenigen, die in den Gruben arbeiteten, wurde Fleisch wie Hunden vorgeworfen und manchmal Münzen beigemischt, damit sie ihre harte Arbeit unermüdlich fortsetzten. Der Historiker Sharaf ad-Din berichtet, wie Tamerlan bei seiner Rückkehr 1404 in Rage geriet, weil Bibi Khanum, die eine Frau mit starkem Charakter gewesen sein muss, in seiner Abwesenheit eine Madrasa und ein Mausoleum für sich selbst direkt gegenüber der Moschee hatte errichten lassen. Wie archäologische Ausgrabungen später zeigten, war Tamerlans Zorn vielleicht darauf zurückzuführen, dass das Portal nicht in einer Linie parallel zu dem der Moschee gebaut worden war.

Wasauch immer der wahre Grund war, hier ist die Geschichte: "Als Tamerlan weit weg von seinem Land kämpfte, beschloss Bibi Khanum, ihn mit der Errichtung der höchsten Moschee zu überraschen, die je gebaut wurde. Der Architekt wurde aufgefordert, sich zu beeilen, und entlockte ihm schließlich einen Kuss als Gegenleistung für sein Versprechen, die Arbeiten rechtzeitig abzuschließen. Der Kuss war so heiß, dass Bibi Khanum noch immer die Spuren des Kusses (auf ihrer Wange!) trug, als der Kaiser zurückkehrte. Der Kaiser geriet in Rage. Der treulose Architekt kletterte auf eines der Minarette und flog für immer nach Persien. Bibi Khanum wurde von einem anderen Minarett gestürzt, und Tamerlan gab den Befehl, dass alle Frauen im Reich den Schleier tragen sollten, damit es keine Versuchung mehr gäbe, wenn die Ehemänner in den Krieg zögen!"

Bei seiner Fertigstellung bestand der Komplex aus vier mit Marmor gepflasterten Galerien, die von 400 Kuppeln bedeckt und von 400 Marmorsäulen gestützt wurden und einen riesigen Innenhof von 130 m x 102 m umgaben. Zwei 50 m hohe Minarette standen auf beiden Seiten des 35 m hohen Eingangsportals und des 40 m hohen Portals der großen Gebetshalle. Vier weitere Minarette befanden sich an jeder äußeren Ecke des Hofes. Im Norden und Süden standen zwei kleinere Moscheen, jede mit einer Kuppel auf einer luxuriös verzierten zylindrischen Trommel, die in die Mitte des Hofes blickten, wo auf einem Marmorpult der Osmanische Koran lag: der zweitgrößte Koran des Islam aus dem ^siebten Jahrhundert, den Tamerlan aus Damaskus mitbrachte. Es heißt, dass die Suren in so großen Buchstaben geschrieben waren, dass die Imame sie von der Spitze der Kolonnade aus lesen konnten.

Eswird auch erzählt, dass die Moschee, kaum dass sie fertiggestellt war, bereits zu verfallen begann. Die Eile der Architekten und die Erdbeben, von denen eines sein Epizentrum in der Mitte der Moschee hatte, taten ihr Übriges. Armin Vambery, der falsche Derwisch, der 1863 Samarkand besuchte, beschrieb ein stark beschädigtes Bauwerk, das als Garage für Pferdekutschen diente. Zehn Jahre später beschrieb Eugène Schuyller, der ebenfalls nach Samarkand reiste, den Hof der Moschee, der in einen Baumwollmarkt umgewandelt worden war. Das große Marmorpult, auf das der Osman-Koran gelegt wurde, war jedoch noch vorhanden. Er berichtete auch von dem Volksglauben, dass man zur Behandlung von Rückenschmerzen zwischen den neun kurzen, dicken Säulen, die das Pult stützten, hindurchkriechen müsse. Ein anderer Aberglaube besagte, dass unfruchtbare Frauen morgens auf nüchternen Magen dorthin krochen, um Kinder zeugen zu können. Noch heute kann man Frauen zwischen diesen Säulen herumkriechen sehen... Restauratoren haben über vierzig Jahre lang am Wiederaufbau der Moschee gearbeitet, um ihr nach und nach ihre ursprünglichen Formen zurückzugeben. Die drei Kuppeln sind wieder aufgetaucht, aber die Kuppeln der Nord- und Südmoschee verlieren bereits ihre blauen Keramikverzierungen.