Reiseführer Gitarama / Muhanga

51 km von Kigali entfernt liegt Gitarama (Muhanga), eine Stadt, die in die jüngere Geschichte Ruandas involviert war. Hier wurde am 28. Januar 1961 die Republik ausgerufen, und hier wurde auch der erste gewählte Präsident Ruandas, der sehr christliche Gregoire Kayibanda, geboren. Nicht weit entfernt, in Muramvi (im Ausbildungszentrum des Instituts für Management), verschanzte sich die Übergangsregierung nach Habyarimanas Tod in der Anfangsphase des Völkermords. Einige ihrer Mitglieder werden derzeit in Arusha festgehalten. Gitarama ist auf jeden Fall ein gut gelegener Zwischenstopp für diejenigen, die nach Butare oder Kibuye unterwegs sind. Auf dem Hinweg ist es üblich, hier auf der abseits gelegenen Geschäftsstraße zu frühstücken oder zu Mittag zu essen. Wenn man zu Fuß weitergeht, findet man links die Universität, dann einen hübschen Platz mit erstaunlichen Fassaden (insbesondere die mit den beiden Löwen), die eine Hervorhebung verdienen würden. In der Mitte befand sich ein kleines Stadion, in dem Präsident Gregoire Kayibanda 1962 vereidigt wurde und das nach 1994 für Gacaca-Anhörungen genutzt wurde (ein 2002 geschaffenes Rechtssystem, mit dem über 100.000 des Völkermordes verdächtigte Personen, die damals die überfüllten Gefängnisse des Landes belegten, vor Gericht gestellt werden sollten). Es wurde inzwischen abgerissen. Das Grab des provisorischen Präsidenten Dominique Mbonyumutwa (der König Kigeli nachfolgte, bevor er Kayibanda Platz machte) befand sich gegenüber der Tribüne, bevor die Behörden beschlossen, es auf einen Friedhof zu verlegen. Da wir uns im katholischen Herzen Ruandas befinden, gibt es viele religiöse Gebäude, wie z. B. das Heiligtum Unserer Lieben Frau von Fatima, das die Stadt überragt, oder das Nazareth-Zentrum, für das Papst Johannes Paul II. Anfang der 1990er Jahre den Grundstein gelegt hat. Seitdem ist es ein Zentrum für unbegleitete Kinder. Es ist über die Hauptstraße nach Butare zu erreichen: Nach dem Verlassen der Stadt links abbiegen und die Piste nach rechts nehmen. In Muhanga schließlich befindet sich das ruandische Studio von Radio Maria.