Die schönsten religiösen Gebäude Kairouan

Die Große Moschee von Kairouan oder Sidi-Okbafut-Moschee wurde um 680 vom Gründer der Stadt errichtet und war die erste Moschee in der westlichen muslimischen Welt. Sie wurde dreimal wiederaufgebaut (695, 774 und 836) und zweimal erweitert (862 und 875), bis sie schließlich eine aghlabidische Architektur annahm, die eher an eine Festung als an eine Kultstätte erinnert. Die Große Moschee von Kairouan war ein Ort der Gelehrsamkeit und zog Intellektuelle aus der gesamten arabischen Welt an. Die Moschee mit ihrem einzigartigen Äußeren - ihr ockerfarbener Backstein wirkt fast glänzend - wurde ab 1962 hervorragend restauriert. Inmitten der Stadtmauern befindet sich der große, mit Marmor gepflasterte Innenhof mit einer Sonnenuhr, die die Gebetszeiten anzeigt, und einem Regenauffangbecken für die Waschungen der Gläubigen. Der Boden des Hofes ist mit einer Vielzahl von Löchern versehen, die das Regenwasser filtern und in die unterirdischen Zisternen leiten sollen.

Wie alle primitiven Moscheen besteht auch die Sidi-Okba-Moschee aus einem Gebetsraum, der " beit es Salât " genannt wird, und einem Hof, dem " sahn" . Die Gebetshalle ist rechteckig, basilikal und ähnelt stark derjenigen der El-Aqsâ-Moschee. Beide haben Schiffe, die senkrecht zur Rückwand angeordnet sind, was der Anordnung der christlichen Basiliken entspricht. Dieses prächtige Gebäude ist trotz seiner mehrstufigen Bauweise eine schöne Einheit. Die Säulen, die es umgeben (es gibt über 400!), aus rosa oder schwarzem Marmor, stammen zum Teil aus verschiedenen antiken Ruinen des Landes, darunter auch aus Karthago. Es gibt auch eine Mihrab, eine Nische an der Rückwand, die die Richtung nach Mekka anzeigt. Sie ist mit Kacheln aus dem 9. Jahrhundert verziert, die aus Bagdad mitgebracht wurden. Die Minbar, die Predigtkanzel, auf der der Imam steht, ist ebenfalls ein bewundernswertes Stück, das aus geschnitztem Zedernholz aus Mesopotamien besteht. Der Hof der Moschee besteht aus drei Galerien. Er ist mit Steinplatten ausgelegt und bietet den besten Winkel, um das dreistöckige, quadratische und massive Minarett zu bewundern. Der obere Turm endet in einer Kuppel. Der Türrahmen des Minaretts ist aus Stein gemeißelt und besticht durch seine reichen und schönen Motive. Die Stufen der Treppe im Inneren des Minaretts sind allesamt alte Grabsteine von christlichen Friedhöfen. Die Symphonie der Säulen und Kapitelle im Gebetssaal, die Arabesken der Basreliefs, die Vergoldung der Mihrab, die Reinheit der Kristalllüster: Diese Meisterwerke machen die Große Moschee zu einem der schönsten Bauwerke der muslimischen Welt.

Sie ist einem Gefährten des Propheten geweiht, dessen Besonderheit darin bestand, dass er immer drei Haare von Mohammeds Bart bei sich trug. Ihre Gründung liegt weit zurück, und das heutige Gebäude wurde in mehreren Etappen errichtet. Die Kuppel des Mausoleums stammt aus dem Jahr 1629, das Minarett aus dem Jahr 1690. Wie anderswo in Kairouan findet man auch hier kunstvoll gearbeitete Stuck- oder Zedernholzdecken und an den Wänden zahlreiche bunte Fayencen mit Mustern. Man schätzt auch einen charmanten, von Kolonnaden gesäumten Innenhof.