Reiseführer Kairouan

Die spirituelle Hauptstadt Tunesiens, die heute zum UNESCO-Weltkulturerbe gehört, hat es uns angetan. Kairouan wurde 670 gegründet und blühte unter der Aghlabiden-Dynastie im 9. Sie blieb die erste heilige Stadt des Maghreb, obwohl die politische Hauptstadt im 12. Jahrhundert nach Tunis verlegt wurde. Mit seiner Medina und seinen nach Zünften organisierten Märkten, mit seinen zahlreichen Moscheen und religiösen Gebäuden wurde Kairouan daher aufgrund seines "außergewöhnlichen universellen Wertes" in die Liste des Weltkulturerbes aufgenommen. Die Stadt liegt 150 km südwestlich von Tunis und 50 km westlich von Sousse. Kairouan, die fünftgrößte Stadt Tunesiens (140 000 Einwohner), ist vor allem ein Ort der Geschichte und der Religion. Für die Muslime ist sie nach Mekka, Medina und Jerusalem die viertgrößte heilige Stadt der Welt. Ihre Große Moschee mit ihrem Wald aus Marmor- und Porphyrsäulen ist ein Meisterwerk der islamischen Kunst. Viele andere Bauwerke zeugen von Kairouans einstigem Ruhm: Moscheen, Zaouïa, Bewässerungsteiche und die Ruinen eines Fürstenpalastes in Rakkada, außerhalb der Stadt. Ihre Berufung war seit ihrer Gründung durch den arabischen Anführer Okba ibn Nafi im Jahr 670 religiös. Isoliert und von trockenen Steppen umgeben, in die man weit blicken konnte, war Kairouan eine Stadt, die sowohl von den Berbern als auch von den Byzantinern leicht zu verteidigen war, da diese inmitten einer Natur vorrücken mussten, die den arabischen Kriegern vertraut war. Außerdem lag sie auf dem Weg der Karawanen, denen sie ihren Namen verdankt (arabisch qarwâne, abgeleitet vom persischen Wort relais). Jahrhunderts wurde Kairouan zur Hauptstadt des arabischen Ifriqiya und zur Basis für die Eroberung Spaniens durch Tarik Ibn Ziad. Ihr Wohlstand erreichte ihren Höhepunkt im 9. Jahrhundert unter der Dynastie der Aghlabiden. Ein Jahrhundert später wurde Kairouan von den Fatimiden entthront und verlor seinen Status als Hauptstadt an Mahdia. Dies bedeutete das Ende ihrer politischen Rolle, aber keineswegs ihrer religiösen Bedeutung. Diese erste Stadt des Islams war gleichzeitig ein privilegierter Ort für Kunst, Poesie und Spiritualität. Neben den größten Lehrern des religiösen Gesetzes schenkte sie ihrem Land seine besten und raffiniertesten Dichter. Es ist ein ganz besonderer Ort in Tunesien, an dem die Inbrunst in den Wänden wohnt. Wenn man die Wahl hat, sollte man es vermeiden, am Montag zu kommen, da an diesem Tag der Andrang am größten ist. Die Stadt wird normalerweise am Vormittag besichtigt (viele Sehenswürdigkeiten sind nachmittags geschlossen), aber eine Nacht in der Stadt zu bleiben, ist ein ganz besonderes Erlebnis!