Natur und Poesie
Miami ist nach westlichen Maßstäben eine recht junge Stadt, aber was ist mit Key West, das erst mit der Fertigstellung des Overseas Higway im Jahr 1938 wirklich an das Festland angeschlossen wurde? Sein Inselcharakter - der angesichts der vielen Brücken, die man überqueren muss, um die Stadt zu erreichen, zwangsläufig bestehen bleibt - und der hohe Ruf der Toleranz, der die Einheimischen umgibt, ziehen immer noch Intellektuelle an. Den Weg dafür ebnete Ernest Hemingway (1899-1961), der die Gegend durch seine Heirat kennenlernte und sein berühmtes Haus von einem Onkel seiner Frau geschenkt bekam. Es heißt, dass der Schriftsteller hier die meisten seiner großen Romane vollendete, darunter En avoir ou pas, der übrigens die Einwohner von Key West porträtiert, aber auch Pour qui sonne le glas (Für wen die Glocke läutet), L'Adieu aux armes (Abschied von den Waffen)... Heute ist das prächtige Kolonialhaus ein Muss für jeden Besucher, zumal man hier immer noch die Nachfahren der Katzen des Schriftstellers treffen kann, die man leicht an ihrer körperlichen Besonderheit erkennen kann: einer größeren Anzahl von "Fingern" als normal. Unter Eingeweihten werden diese polydaktylen Katzen übrigens "Hemingway-Katzen" genannt.
Hemingway erhielt 1954 den Nobelpreis für Literatur, knapp 15 Jahre nachdem er Key West nach seiner Scheidung verlassen hatte, und traf daher nie auf Tennessee Williams (1911-1983), der sich seit den 1940er Jahren auf der Halbinsel niederließ, obwohl sie sich später in Hemingways neuem Haus auf Kuba trafen. Der Romanautor und der Dramatiker hatten jedoch eine Gemeinsamkeit: Sie wurden von Miamis berühmtester Journalistin Helen Muir interviewt, die ihre Wahlheimat so sehr liebte, dass sie ihr 1953 ein Buch widmete, das bis heute ein Klassiker ist: Miami, U.S.A. Tennessee Williams blieb der Halbinsel bis zu seinem Tod treu, aber sein bescheidener Bungalow kann nicht besichtigt werden. Wenn man jedoch die Duval Street entlanggeht, kann man sich vorstellen, dass er hier, in einem einfachen Hotel bei seinen ersten Besuchen, die Handlung vonA Tramway Named Desire entwarf, für die er 1948 den Pulitzer-Preis erhielt, den er sich mit Donald Rodney Justice (1925-2004) teilte, der ihn 1980 (in der Kategorie Poesie) gewann. Obwohl er 13 Sammelbände veröffentlichte, die alle Beachtung fanden, scheint er nicht in unsere Sprache übersetzt worden zu sein.
Wenn Hemingway der Patriarch von Key West war, dann war Marjorie Stoneman Douglas zweifellos die Matriarchin der Everglades, jenes Nationalparks, der Miami wie das schönste aller Schmuckkästchen umgibt. Sie wurde 1890 in Minneapolis geboren und kam im Alter von 25 Jahren in das damals noch kleine Städtchen mit einigen tausend Einwohnern. Nach einer katastrophalen Ehe schloss sie sich ihrem Vater an, der die Zeitung, die später zum Miami Herald werden sollte, leitete. In den frühen 1940er Jahren befasst sie sich mit den Everglades, einem Sumpfgebiet, dessen Trockenlegung ihr Vater bereits angeprangert hatte, und kämpft sich durch Artikel und Kämpfe. Mit dem von ihr verfassten Buch - The Everglades: River of Grass - schenkte sie dem Nationalpark seinen Spitznamen und meißelte ihren eigenen in Marmor. Bis zu ihrem Tod im Jahr 1998 - im ehrenwerten Alter von 108 Jahren! - setzte sich Marjorie Stoneman Douglas weiterhin für den Naturschutz und die Sache der Frauen ein. Der 1970 geborene Journalist Michael Grünwald wird die ökologische Fackel wieder aufnehmen und ein weiteres, ebenso wichtiges Buch unterzeichnen: The Swamp: The Everglades, Florida, ans the Politics of Paradise. Der Naturpark inspiriert jedoch auch Romanautoren wie Karen Russell, deren Swamplandia auf Deutsch bei Albin Michel erschienen ist, und Comiczeichner wie Steve Gerber (1947-2008), der in den Sümpfen sein Monster The Man-Thing entstehen ließ, dessen Abenteuer bei Marvel Comics erschienen und 2005 verfilmt wurden.
Stadt und Krimis
Wenn man den Autoren glauben darf, die meist in einem anderen US-Bundesstaat geboren wurden, muss man nicht in den Sumpf gehen, um Monster zu finden, denn Miami ist voll davon. Der erste, der diese Welle des Kriminalromans ins Rollen brachte, war vielleicht John D. MacDonald (1916-1986). Er war auf jeden Fall sehr produktiv, denn er widmete seinem Privatdetektiv Travis McGee zwischen 1964 und 1984 nicht weniger als 21 Bände! Gallimard übersetzte die Bücher in die legendäre Série Noire und einige Titel wieDie Braut ist zu tot sind noch heute erhältlich. MacDonald-Fans können auch auf seine anderen Werke zurückgreifen(Eine Valda für Aschenputtel, Strip-tilt, In den Federn...), obwohl sie andere Horizonte erkunden. Charles Willeford entschied sich für einen Polizisten, aber er konnte Joke Moseley kein fünftes Abenteuer mehr geben, da er 1988 im Alter von 69 Jahren starb, bevor er es beenden konnte. Trotzdem ist es noch nicht zu spät, um zumindest das erste Werk zu entdecken, das immer noch von Rivages-Noir veröffentlicht wird: Miami Blues. Elmore Leonard, der 1925 in New Orleans geboren wurde und 2013 in Detroit starb, war zwar kein Serienautor, aber er besaß eine blühende Fantasie, die durch die verschiedenen Ereignisse, die Amerika immer wieder in Trauer versetzten, geschärft wurde. Stick (im Kino unter den Augen von Burt Reynolds zu The Justice of Miami geworden) ist der bekannteste seiner Miami-Romane, aber auch in Maximum Bob, Pronto, Beirut-Miamiusw. kann man die Stadt wiederfinden
Die nach dem Krieg geborenen Generationen setzten die Ader des Kriminalromans fröhlich fort, zögerten aber nicht, ihr einen politischen Touch und sogar eine Spur Frechheit hinzuzufügen. Les Standiford, der 1945 in Ohio geboren wurde und seine Karriere mit einem Umweltkrimi(Pandemonium) begann, prangerte die Verbindungen zwischen Politikern und der Mafia in Miami in einer Serie an, die einen Bauunternehmer zum Helden hatte(Johnny Deal, Johnny Deal in der Krise, Eine Rose für Johnny Deal, Rivages). In Miami Purity (ebenfalls Rivages) widmet sich Vicki Hendricks ebenfalls der dunklen Seite der Stadt, allerdings nicht ohne Humor, denn sie stellt sich eine Nachtschwärmerin vor, die ihren Liebhaber mit einem Radiorecorder erschießt und beschließt, sich in einer Reinigung unterzutauchen und unterzutauchen. Humor findet sich auch bei drei unverzichtbaren zeitgenössischen Schriftstellern - Dave Barry(Gros problème, Pocket), Carl Hiaasen (Queuede poisson, Presse People, Mauvais coucheur, 10-18) und Tim Dorsey(Torpedo Juice, Florida roadkill, Rivages) -, die mit ihrer Fantasie wetteifern, um ihre Leser vor Angst oder Gelächter zu schütteln.
