Die schönsten religiösen Gebäude Palmyre

Die wichtigste dieser Nekropolen, das Tal der Gräber, verläuft entlang des Wadi Al-Qoubour im Westen von Palmyra. Es beherbergt zahlreiche turmförmige Gräber, den ältesten nachgewiesenen Stil, der möglicherweise auf die hellenistische Zeit zurückgeht. Unter den zahlreichen Zeugnissen dieser Grabkunst, die die Hänge des kleinen Hügels Umm al-Belqis bedecken, ist das Grab des Jamblikos am besten erhalten. Es stammt aus dem Jahr 83 n. Chr. Auf drei Etagen bot es Platz für 200 Gräber. Die Gräber in Palmyra waren so angelegt, dass sie einen großen Familienkreis und sogar Familienfremde aufnehmen konnten, denen die Grabstätte vermietet wurde.

Wenn man den Pfad am Ufer des Wadis weiter nach Westen verfolgt, erreicht man das größte der Turmgräber , das von Elahbel. Es hatte eine Kapazität von 300 Gräbern. Das Erdgeschoss ist besonders gut erhalten, mit Kassettendecke und Pilastern mit korinthischen Kapitellen, und die Aussicht von oben ist erstaunlich, aber gefährlich. Jede Grabstelle war mit einem Stein verschlossen, der nach einer für Palmyra typischen Tradition das Bild des Verstorbenen trug. Diese Steine sind längst entfernt worden, und es gibt kaum ein großes Museum auf der Welt, das nicht einige Exemplare besitzt.

Viele andere Gräber in der Umgebung sind besonders verfallen. Einige bestehen aus unterirdischen Kammern (Hypogäen), wie die von Yarhai, die heute im Keller des Museums von Damaskus rekonstruiert wird.

Eine weitere Nekropole befindet sich außerhalb der Stadt , auf der rechten Seite der Straße nach Damaskus, kurz nach dem Palmyra-Hotel.

Sie besteht hauptsächlich aus Hypogäen. Das sogenannte Grab der drei Brüder (Mitte des 2. Jahrhunderts) ist über eine Treppe erreichbar, die den Besucher unter die Erde führt. Es ist T-förmig. Eine Inschrift besagt, dass drei Brüder dieses Grab zu kommerziellen Zwecken errichtet haben. Jeder Flügel enthielt kleine Buchten, die es ermöglichten, die Verstorbenen zu beherbergen. Außerdem kann man sich hier einen Eindruck von den gemalten Verzierungen im Inneren der Gräber verschaffen. Der Hauptflügel ist mit einem Fresko zur Verherrlichung der drei Brüder geschmückt.

Das 150 m entfernte Hypogäum von Atenatan (98 n. Chr.) ist besonders interessant wegen der (viel späteren, da auf 229 datierten) Skulptur, die den Verstorbenen, einen reichen Honoratior namens Maqqai, bei der Teilnahme an seinem Totenmahl darstellt, während er auf seinem eigenen Sarkophag liegt.

Auf deranderen Seite der Damaskusstraße befindet sich eine dritte Nekropole, zu der auch das gut erhaltene Hypogäum des Artaban gehört, das 1957 bei der Verlegung der Pipeline entdeckt wurde. Es spricht nichts dagegen, die Gräber zu Fuß oder mit dem Auto (die am weitesten entfernten) allein zu erkunden. Allerdings stößt man dabei nur auf verschlossene Türen. Um das reich verzierte Innere der Gräber zu sehen, werden vom Antikenmuseum aus, wo man auch die Eintrittskarten kaufen kann, Führungen angeboten. Die Abfahrtszeiten sind festgelegt, da sich der Schlüsselmeister (ein Angestellter des Museums) dem Konvoi anschließen muss. Es gibt nur zwei Gräber, die besichtigt werden können.

Auf der Straße, die vom Monumentalbogen in die Stadt führt, steht die Cella eines bedeutenden Heiligtums, das Baalschamin geweiht war. Die Verehrung dieses kanaanäischen Gottes, der als "Herrscher des Himmels" für Regen und Fruchtbarkeit zuständig war, nahm seit der Zeit der Seleukiden einen bedeutenden Aufschwung. Das schrittweise errichtete Heiligtum besteht aus drei Peristylhöfen, die sich bis zum Zenobia Cham Palace erstrecken. Die Fassade des Tempels ist mit vier Säulen geschmückt. Die Cella besitzt einen besonders sorgfältig gestalteten halbrunden Thalamos. Schließlich befindet sich eine der wenigen Originalstatuen, die noch an ihrem Platz stehen, im Norden in Bezug auf die Cella.

Die Ausmaße des Heiligtums, einer riesigen quadratischen Anlage mit einer Seitenlänge von 175 m, und der Erhaltungszustand der Cella in der Mitte des Heiligtums machen dieses Monument nach Baalbek zu einem der fabelhaftesten im römischen Nahen Osten.

Ein solches Wunderwerk entstand natürlich nicht an einem Tag. An der Stelle eines hellenistischen Tempels wurde die Cella im Jahr 32 n. Chr. drei Gottheiten gewidmet: Bet, Yarhibôl und Aglibôl, die alle drei dem palmyrenischen Pantheon angehörten. Dieser Bau markiert zweifellos die Bestätigung der römischen Herrschaft in Palmyra. Erst zu Beginn des 2. Jahrhunderts wurde der Peribolus erweitert und mit zwei Säulenreihen eingefasst. Der Eingangsportikus (der die heutigen Schalter umschließt) wurde erst gegen Ende des 2. Diese letzte Mauer enthielt einen monumentalen Eingang (mit Treppe), der stark darunter litt, dass das Heiligtum im 12. Jahrhundert von den Mamelucken in eine Festung umgewandelt wurde. Der Anblick ihrer in Unordnung eingefügten Ersatzteile beweist, wie heruntergekommen die Stadt zu jener Zeit war.

Im weitläufigen Hof des Heiligtums wird das Auge sofort von der leicht nach Nordosten versetzten Cella angezogen. Sie ist teilweise noch von den Säulen ihres Peristyls umgeben, vor allem an der Ostseite. Das Peristyl war mit Platten bedeckt, die von ebenfalls aus Stein gefertigten Balken getragen wurden. Das Portal, dessen Basis restauriert wurde, ist von beeindruckender Größe. Die syrische Handschrift an diesem Bauwerk zeigt sich deutlich in der reichen Verzierung (Palmetten, Fruchtgirlanden, Laubwerk...). In der Achse dieses Portals öffnet sich die Cella, ein großer Raum von 10 m x 30 m, der das Herz des Tempels darstellte. Gegenüber befinden sich zwei Thalamos, der heiligste Teil des Tempels, in dem die Statuen der Gottheiten aufgestellt waren.

Der linke Thalamos besaß eine Treppe und eine Nebenkammer. Die reich verzierte Decke trägt in der Mitte das Bildnis von Jupiter (das mit Bethel assoziierte Gestirn), umgeben von einem ersten Kreis, der die sechs Planeten darstellt, und einem zweiten mit den zwölf Tierkreiszeichen. Der südliche Thalamos wird ebenfalls von einem mehrere Dutzend Tonnen schweren Monolithenblock mit rein geometrischen und floralen Verzierungen gekrönt.

Der Treppenlauf, der zu ihm führte, ist gut erhalten. Zwei weitere Treppen, die im Inneren der heiligen Kammer angebracht waren, führten zum Dach des Gebäudes. In der Kammer befindet sich ein Mihrab, der die Umwandlung der Cella in eine Moschee belegt. Beim Verlassen der Cella sind im Innenhof des Heiligtums links die Spuren eines Lustrationsbeckens und rechts die eines Altars zu erkennen. Hinter dem Altar wurden die Fundamente eines Bankettsaals in der Nähe eines von Stufen gesäumten Prozessionswegs identifiziert, der dazu diente, die Tiere zum Opfer zu bringen, und der von der westlichen Umfassungsmauer aus sanft ansteigend verläuft.