Die große Vielfalt
Japanliegt in der nördlichen Hemisphäre und kennt die gleichen Jahreszeiten wie Europa. Die Größe Japans, die von den sibirischen Ländern im Norden bis zu den Tropen im Süden reicht oder fast reicht, und seine doppelte Ausrichtung zum Pazifik und zum Japanischen Meer haben jedoch unterschiedliche und manchmal paradoxe Klimazonen geschaffen. Zwei Strömungen, eine kalte (oyashio) und eine warme (kuroshio), treffen sowohl im Japanischen Meer als auch im Pazifik aufeinander. Der kalte Strom fließt von Sibirien herab, während der andere vom Äquator aufsteigt. Es ist anzunehmen, dass das Zusammentreffen dieser beiden Ströme viel für das Aufblühen der Meeresflora und -fauna getan hat. Aber auch wenn diese eine Rolle bei der Entwicklung des Lebens spielen, bleibt der Einfluss der asiatischen Landmasse von größter Bedeutung. In Tokio kommen die kalten Winterwinde aus dem Nordwesten und laden sich auf ihrem Weg über das Japanische Meer mit Wasser auf, um an den Westhängen als Schnee zu enden. Dieses Phänomen erklärt die beeindruckenden Schneefälle im Landesinneren von Tōhoku, insbesondere in Yamagata, Aomori oder Akita, wo oft mehrere Meter Schnee gemessen werden. Im Sommer ziehen tropische Winde auf beiden Seiten auf und machen sich durch starke Regenfälle im Juni und September bemerkbar, während die Monate Juli und August sehr heiß und feucht werden können. Insgesamt wird der Archipel jedoch von sehr großen Temperaturschwankungen beherrscht: Man kann von -30 °C in Hokkaidō (das Meer, das an Hokkaidō grenzt, das Ochotskische Meer, friert im Winter bis April zu) auf 40 °C in Kyūshū oder Okinawa kommen. In einigen Städten in Tōhoku, wie Morioka oder Fukushima, sinken die Wintertemperaturen regelmäßig unter -10 °C, während die Sommer mäßig warm bleiben. Während der Winter in Tokio trocken und kalt ist, was ein recht angenehmes Klima darstellt, bleibt es auf der anderen Seite, am Japanischen Meer, bedeckt und der Himmel ist von langen Schneeböen gezeichnet. Die Westküste von Tōhoku, die diesen Winden ausgesetzt ist, bekommt die Folgen direkt zu spüren.
Regen- und Taifunzeiten
Auch wenn der Begriff Monsun in ganz Asien häufiger verwendet wird, ist in Japan der Begriff Regenzeit vorherrschend. Sie wird hier Tsuyu genannt und dauert in der Regel sechs Wochen, von Juni bis Mitte Juli, auch wenn sie in den letzten Jahren immer kürzer wird... Es regnet also heftig, die Luftfeuchtigkeit steigt in die Höhe und die Atmosphäre ist schwül, aber die Schauer werden auch von Momenten der Ruhe unterbrochen. Das ist ein Risiko, das man eingehen kann, aber es sind auch keine extremen Bedingungen, vor allem wenn Sie sich für den Aufenthalt in Stadtzentren oder flachen Gebieten entscheiden. Der japanische Sommer bringt auch das Phänomen der Taifune mit sich (das Äquivalent zu tropischen Wirbelstürmen oder Hurrikanen). Sie treffen Japan häufig zwischen August und Oktober, wobei der Höhepunkt Anfang September erreicht wird. Es kommt zu starken Niederschlägen und heftigen Winden. Dieses Phänomen wird in Japan nicht auf die leichte Schulter genommen und jedes Jahr gibt es vor allem in ländlichen Gebieten viele Todesopfer und Sachschäden. Neben dem Taifun selbst sind es auch Hochwasser, Erdrutsche und Schlammlawinen, die tödlich sein können. Die Meteorologische Behörde gibt einige Tage im Voraus die Route der Taifune bekannt. Tōhoku ist weniger gefährdet als der Süden des Landes, aber die Pazifikküsten, wie Miyagi oder Fukushima, können betroffen sein. Andere Katastrophen können Japan jederzeit treffen:
Vulkanausbrüche. Sie können mittlerweile vorhergesagt werden, was das Risiko von Todesopfern verringert. Dennoch sind die Japaner eher vor den unmittelbaren Folgen, d. h. Erdrutschen und Schlammlawinen, auf der Hut. Die Region Zao zwischen Yamagata und Miyagi wird wegen ihrer vulkanischen Aktivität genau beobachtet.
Erdbeben. Sie sind schwerer vorhersehbar, auch wenn Japan in diesem Bereich fortschrittliche Technologien entwickelt hat. Erdbeben treten häufig auf und können gefürchtet werden, insbesondere in den Ebenen auf der Pazifikseite, die am dichtesten besiedelt sind. Das Erdbeben von Kōbe forderte 1995 mehr als 6000 Todesopfer. Sie können schreckliche Tsunamis auslösen, wenn sie sich vor der Küste ereignen. Am frühen Nachmittag des 11. März 2011 löste ein starkes Erdbeben vor der Ostküste Japans einen selten heftigen Tsunami aus, der mehrere Präfekturen traf und Zehntausende von Opfern forderte. Tōhoku (und insbesondere die Präfekturen Miyagi, Iwate und Fukushima) war das Epizentrum dieser historischen Katastrophe. Diese Naturkatastrophe großen Ausmaßes offenbarte die Defizite des Archipels, insbesondere im Nuklearbereich, da die beiden Kraftwerke in Fukushima durch das Erdbeben schwer beschädigt wurden. In Japan gibt es ein Vorher und ein Nachher des 11. März 2011. Doch mehr als ein Jahrzehnt danach setzt Tōhoku seinen Wiederaufbau zwischen Erinnerung, verstärkter Prävention und Resilienz fort. Am 1. Januar 2024 wurde die Region um die Halbinsel Noto von einem weiteren schweren Erdbeben (mit einer Stärke von 7,6) erschüttert. Die Folgen waren leider verheerend und die Region erholt sich gerade erst wieder.
