Geschichte Geschichte

Die Vorgeschichte beginnt mit der Entdeckung des Dmanisi-Menschen an der gleichnamigen Fundstelle unweit von Tiflis, die etwa 1,8 Millionen Jahre alt sein soll. Das Land im heutigen Georgien war also bereits im unteren Paläolithikum bewohnt. Diese sesshaften Stämme bauten dort Getreide an und hielten Vieh, wie die an diesen Stätten gefundenen Steinhacken, Schwingmühlen und Sicheln aus Feuerstein belegen.

In Georgien begann die Bronzezeit im 2. Jahrtausend v. Chr. Die Bronzezeit war die älteste Epoche des Landes. In der Antike wurde angenommen, dass die Metalle ihren Ursprung in den Kaukasusregionen hatten. Damals besiedelten Hirtenstämme das Zentrum des Landes. Sie wurden von reichen und mächtigen Anführern angeführt, wie das Gold- und Silbergeschirr beweist, das in ihren Gräbern unter Hügelgräbern gefunden wurde.

Zu Beginn des ersten Jahrtausends wurden die Georgier in den assyrischen Chroniken zum ersten Mal erwähnt. Es waren die Diauhi, die Vorfahren der Thaoki, die in der Provinz Tao im Südwesten Georgiens lebten, und die Khulka, die als Vorgänger der Georgier gelten. Diese bewohnten große Gebiete im äußersten Westen des Schwarzen Meeres. Hier ist der Mythos von Kolchis und seinem Glück angesiedelt. Die Griechen hatten davon erfahren und schrieben dem Land einen außergewöhnlichen Reichtum zu. Die Bewohner von Kolchis lebten damals vom Abbau von Gold-, Eisen- und Kupfererzen. Sein Symbol? Die berühmte Legende von Medea und dem Goldenen Vlies, die ihren Ursprung wahrscheinlich in einer Technik des Goldwaschens mithilfe eines Schafsfells hat.

Es war ein Wendepunkt in der Geschichte des Landes: die Ankunft des sich damals ausbreitenden Christentums auf seinem Gebiet. Im Jahr 337 konvertierte König Mirian III. zum Christentum.

Seine Frau Nana hatte ihn dazu ermutigt, da sie selbst von der heiligen Nino, der Initiatorin dieser Religion, beeinflusst worden war. Der Herrscher machte das Christentum sofort zur Staatsreligion. Seine Entscheidung entsprang höchstwahrscheinlich einem politischen Kalkül. Die Bekehrung zum Christentum wird eine Schlüsselrolle bei der Einigung des Landes spielen. Der Herrscher befreite sich vom mächtigen heidnischen Klerus, sicherte sich die Unterstützung der mächtigen christlichen Gemeinschaft in allen anderen Städten des Römischen Reiches, verlieh seinem Königreich religiöse Legitimität und gewann westlichen Schutz gegen den Iran. Tiflis fiel 368 n. Chr. unter den Angriffen der Perser. In den folgenden Jahrhunderten waren beide Regionen, Kolchis und Iberien, Gegenstand der Begehrlichkeiten des expandierenden Konstantinopels und des Iran. Nur König Wachtang Gorgassali (447-502), der als Vater der Nation und Gründer von Tiflis gilt, gelang es - allerdings nur für kurze Zeit -, sowohl die Perser als auch die Byzantiner abzuwehren. Das 6. Jahrhundert markierte auch eine Zeit der intensiven Evangelisierung des Landes. Das Christentum wurde durch das Mönchtum unter der Führung des berühmten Mönchs David, der zum Nationalheiligen wurde, endgültig eingeführt. Doch eine neue Bedrohung tauchte am Horizont auf, die das Kräftemessen zwischen den beiden rivalisierenden Mächten auslöschen sollte.

Zwischen 642 und 645 erschütterten die ersten Vorstöße der muslimischen Araber in den Kaukasus das Gleichgewicht der gesamten Region und des Orients. Die muslimische Besatzung dauert bis 1122.

Bereits 645 nehmen die Araber Tiflis ein. Die Stadt und ihre Umgebung werden ab 732 bis zu ihrem Fall im Jahr 1122 zu einem Emirat. Im Jahr 654 wird die gesamte Region unter arabische Herrschaft gestellt, ebenso wie das gesamte Land am Ende des 7. Jahrhunderts. Der Westen des Landes blieb unter der Kontrolle von Konstantinopel. Im Jahr 809 gründete Achot Bagrani (780-826), der behauptete, von David, dem Vorfahren Christi, abzustammen, das Königreich Tao-Klardschetien und begründete damit die Dynastie der Bagratiden. Ein langer Kampf dieser Dynastie gegen die muslimischen Besatzer trug schließlich Früchte: Im Jahr 888 wurde die nationale Monarchie wiederhergestellt. Sein Nachfolger Bagrat III (975-1014) war in der Lage, die Wiedervereinigung Georgiens in die Wege zu leiten. Diese rein georgische Dynastie sollte bis zur russischen Annexion im Jahr 1801 die einzige bleiben.

Eine Invasion folgte auf die nächste, diesmal waren es die seldschukischen Türken, die ab dem 10. Jahrhundert den Kaukasus erschütterten und 1065 in Georgien einfielen. Im Jahr 1068 fiel Tiflis erneut und der Taifun dieser neuen Invasoren bestand aus Massakern, Razzien, Plünderungen und fruchtbaren Böden, die in Wüsten verwandelt wurden. Noch heute wird diese Zeit als Didi Turkoba, "die großen Türkenunruhen", bezeichnet, die als Trauma in der Geschichte Georgiens erlebt wurden.

David: Das ist ein Vorname, den Sie auf Ihrer Reise sehr oft hören werden. Straßen-, Hotel- und Flughafennamen... Und das aus gutem Grund: Diese Herrscher und Heiligen haben die Geschichte Georgiens christianisiert und aufgebaut. Sie sind der Ursprung der goldensten Zeiten.

Georgien erhob sich dank König David IV. dem Erbauer (1089-1125) aus der Asche.

Dieser vertrieb die seldschukischen Türken aus dem Land und unterwarf die unbotmäßigen Vasallen. Er errichtet eine zentrale und moderne Verwaltung, reformiert die Justiz, baut eine gute Straßeninfrastruktur auf, fördert den Handel und die religiöse Toleranz. Der mäzenatische König gründet das Kloster und die Akademie von Gelati. Er reformiert auch das Militär und beaufsichtigt die geistlichen und weltlichen Einheiten. So reformiert er die Kirche, sichert sich aber gleichzeitig die Kontrolle über sie und macht sie zu einem effektiven Instrument im Dienste des Staates. Es werden zahlreiche Kirchen gebaut und der Heilige Andreas, der traditionelle Evangelist Georgiens, wird gefeiert. Er dehnt seinen Einfluss auf die gesamte Kaukasusregion aus. Unter seiner Herrschaft wird Georgien zu einem Zentrum der christlichen Kultur. Der Herrscher befreit schließlich Tiflis, das seit vier Jahrhunderten muslimisch ist. Damit wurde ein neues Kapitel in der Geschichte Georgiens aufgeschlagen; die Stadt war nun die Hauptstadt des Landes. Der Herrscher verdiente sich seinen Titel "Erbauer" redlich, als er im Alter von 51 Jahren starb. Später ließ ihn die georgische Kirche heilig sprechen. Dieses militärische Genie verlieh seinem Land zum ersten Mal eine internationale Dimension.

Die Urenkelin von König David, Königin Tamar (1184-1213), begründete die Blütezeit des Königreichs Georgien. Das georgische Reich vom Schwarzen Meer bis zum Kaspischen Meer und vom Kaukasus bis nach Speri in Armenien war noch nie so groß gewesen. Das Reich hatte 12 Millionen Einwohner, unterhielt Beziehungen von Europa bis in die östlichen Länder, wahrte seine Interessen im Heiligen Land und erlebte einen wahren Aufschwung in allen Bereichen: Kunst, Literatur, Architektur, Wissenschaft... Der Dichter Chosta Rustaweli (1172-1216), einer der angesehensten Schriftsteller Georgiens, ließ sich bei seinen Werken von den persischen Briefen inspirieren. Als die Königin 1213 starb, war Georgien mächtiger als je zuvor.

Ab 1220 beendeten die Mongoleninvasionen diese Blütezeit. Im Jahr 1243 wurde Georgien für fast ein Jahrhundert zum Vasallen des neuen Mongolischen Reiches. Unter Georg dem Glänzenden (1318-1346) erlangte das Land seine Unabhängigkeit zurück, geriet jedoch 1386 erneut unter die Herrschaft mongolischer Armeen unter der Führung von Tamerlan. Georgien, das in 26 rivalisierende Fürstentümer zersplittert war, versank in Anarchie. Der Fall Konstantinopels im Jahr 1453 durch die Osmanen isolierte Georgien von der christlichen Welt.

Vom 15. bis zum 18. Jahrhundert war das geteilte Land den ständigen Angriffen der benachbarten Reiche ausgesetzt. Die Marionettenstaaten im Westen gerieten unter die Herrschaft der osmanischen Türkei. Der Osten des Landes hingegen blieb unter persischer Herrschaft.

Unter der Herrschaft von Katharina II. expandierte Russland und näherte sich immer mehr den Grenzen des Kaukasus. Mit dem Vertrag von Gheorghievsk, der im Januar 1784 zwischen der Zarin und König Irakli II. unterzeichnet wurde, wurde ein russisches Protektorat über Georgien errichtet. Der Herrscher suchte nämlich den Schutz eines christlich-orthodoxen Landes, um sich vor der muslimischen Bedrohung zu schützen. Russland verpflichtete sich, sich nicht in die inneren Angelegenheiten Georgiens einzumischen, übernahm aber gleichzeitig die Kontrolle über seine Außenbeziehungen. Dies war reiner Verrat: Zwischen Dezember 1800 und Februar 1801 annektierte Zar Alexander I. die an Russland angeschlossenen Regionen Kartli und Kachetien schlichtweg. Das Protektorat wird aufgehoben und ein schrecklicher Krieg gegen Westgeorgien entfesselt. Die Monarchie im Land wird abgeschafft und die Königsfamilie ins Exil gezwungen. Das Russische Reich annektiert nach und nach das gesamte Land. Im Jahr 1828 wurden im Vertrag von Turkmantschai die heutigen Grenzen Georgiens festgelegt.

Ende des 19. und Anfang des 20. Jahrhunderts war Georgien, wie der Rest Europas, eine der Wiegen der industriellen Revolution. Der Oktober 1917 brachte nicht nur die Geburt der Sozialistischen Sowjetrepublik in Russland, sondern auch die Befreiung Georgiens mit sich. Während sich Russland mitten im Bürgerkrieg befand, wurde am 26. Mai 1918 die Demokratische Republik Georgien ausgerufen. Die Machthaber, Menschewiki, setzten eine neue Versammlung und eine Verfassung ein. Zwar erkannten Frankreich und England die junge Demokratie an, doch das war nicht von langer Dauer. Vom 16. Februar bis 18. März 1921 marschiert die Rote Armee in Georgien ein und nimmt Tiflis ein. Die georgische Regierung geht ins Exil nach Frankreich. Die Unabhängigkeit des Landes ist beendet. Am 30. Dezember 1922 verkündeten die Bolschewiki die Geburt der Union der Sozialistischen Sowjetrepubliken. Obwohl der in Gori geborene Stalin Georgier war, blieb das Land bei seiner Politik der Säuberungen und des Terrors ebenso wenig verschont wie der Rest der sowjetischen Welt. In der Sowjetzeit blieb die Mentalität der Georgier durch die Verbundenheit mit der Kirche und der Familie unverändert. So schrecklich die kommunistische Herrschaft über Georgien auch gewesen sein mag, die Bilanz war nicht gänzlich negativ. Auch wenn es von weit her kam, hat sich Georgien zu zwei Dritteln urbanisiert, die Alphabetisierungsrate liegt bei 100 %, der Lebensstandard hat sich verbessert und die Industrialisierung hat einen regelrechten Aufschwung erlebt. Doch die georgische Wirtschaft, die von der UdSSR unterstützt wurde, würde nach der Unabhängigkeit zusammenbrechen.

Ab 1985 traf die von Gorbatschow in der UdSSR betriebene Reformpolitik Georgien mit voller Wucht. Seine Wirtschaft verschlechterte sich vollständig. Ein harter Sturz: Das Land war einer der wohlhabendsten Satelliten des Sowjetblocks. Am 9. Oktober 1989 starben 20 Menschen bei einer Demonstration von Tausenden Georgiern gegen die separatistischen Bestrebungen von Ossetien und Abchasien, die von den russischen Behörden hart niedergeschlagen wurde. Einen Monat später, am 9. November 1989, führt der Fall der Berliner Mauer zum Untergang der sogenannten Volksdemokratien. Am 28. Oktober 1990 wurden die ersten pluralistischen Wahlen abgehalten: Swiad Ghamsakurdia, ein nationalistischer Führer und langjähriger Oppositioneller, der an der Spitze einer Koalition stand, gewann sie mit 64 % der Stimmen. Dieser erklärte am 9. April 1991 die Unabhängigkeit des Landes. Sein autoritäres Vorgehen war der Beginn eines langen Jahrzehnts des Bürgerkriegs, der Anarchie und des Chaos. In Tiflis herrscht Bürgerkrieg zwischen den verschiedenen Fraktionen. Erschwerend kam hinzu, dass die Kämpfe um die Unabhängigkeit Südossetiens und Abchasiens 1992 und 1993 wieder aufflammten. Im selben Jahr beendete der Selbstmord von Ghamsachurdia den Bürgerkrieg. Er hatte 15.000 Tote und 250.000 Vertriebene gefordert. 1993 erteilte sich Eduard Schewanardse, ein ehemaliger Minister unter Gorbatschow, die volle Macht. Im Jahr 2000 wird er wiedergewählt. Ein Jahrzehnt lang jongliert Georgien mit Zeiten der Anarchie, der Ruhe oder echter Instabilität. Groß angelegte Kriminalität, Bandenkriege und eine mangelnde Instandhaltung der grundlegenden Infrastruktur sind an der Tagesordnung.

Das ständige Chaos macht Eduard Schewardnadse allmählich sehr unpopulär. Die Georgier sind von den immer größer werdenden wirtschaftlichen Schwierigkeiten und der Korruption auf allen Ebenen entnervt. Sie bringen ihre Verärgerung zum Ausdruck, indem sie mit einer Rose in der Hand auf die Straße gehen und das Parlament stürmen. Sie werden von Michael Saakaschwili, dem Führer der Oppositionspartei Vereinte Nationale Bewegung, angeführt. Ihre Parolen lauten "Ausrottung von Korruption und Vetternwirtschaft". Am 4. November 2003 vertrieb diese Volksbewegung, die als "Rosenrevolution" bezeichnet wurde, den Präsidenten aus dem Amt. Am 4. Januar 2004. Michael Saakaschwili, wird zum Präsidenten der Republik gewählt. Er kehrte Russland mit einer pro-europäischen Politik demonstrativ den Rücken, führte eine liberale Wirtschaft ein und förderte ausländische Investitionen. Er tauschte alle Mitglieder der korrupten Polizei aus, setzte eine junge, pro-westliche Regierung und ein deutlich gestärktes Justizsystem ein und erneuerte die Infrastruktur. Das Land erlebt eine Zeit lang einen gewissen Wirtschaftsboom.

Der Präsident stopft die Risse in einem fast ruinierten Land, aber die Wirtschaft kommt nur schwer in Gang. Die Euphorie währte nicht lange; die Ursache dafür waren die vehement antirussische Haltung des Präsidenten, Konflikte und heftige Spannungen mit Russland, Kriege mit Südossetien und sein zunehmender Autoritarismus. Dennoch wurde er 2008 mit deutlich weniger Enthusiasmus wiedergewählt. Seine Politik hinterließ viele Zurückgebliebene, unter anderem Lehrer, die einen Hungerlohn erhielten.

In der Nacht vom 7. auf den 8. August 2008 starteten die georgischen Machthaber zur Überraschung des Rests der Welt den Angriff auf die ossetische Hauptstadt Zchinwali. Am 11. August waren die georgischen Armeen in Aufruhr, als die russischen Armeen die ossetischen Grenzen verließen und in Gori, mitten auf georgischem Gebiet, standen. Sie schneiden die Straße zwischen Tiflis und dem Schwarzen Meer ab. Es kursieren die wildesten Gerüchte, die georgische Hauptstadt gerät in Panik und sieht sich bereits unter russischen Bombardements. Abchasien nutzt die Gelegenheit, um die Kodori-Schlucht, die bisher von Georgien kontrolliert wurde, zurückzuerobern. Europa will keinen Konflikt vor seiner Haustür. Präsident Sarkozy führte daraufhin den Vorsitz der Europäischen Union und ließ beide Seiten einen Friedensplan unterzeichnen.

Warum ein solches Manöver? Weil der Präsident ein Ziel hatte: Er wollte die Provinzen Abchasien und Südossetien zurückerobern, die de facto unabhängig geworden waren, weil Russland grünes Licht gegeben hatte. Er wird das Gegenteil erreichen, die Unabhängigkeit von Südossetien und Abchasien ist nun formal gegeben. Diese werden von Russland offiziell anerkannt. Am 16. August wurde der Waffenstillstand unterzeichnet und dies war der Anfang vom Ende für den georgischen Präsidenten. Russland ließ seine Muskeln spielen und wird mit Georgien machen, was es will, wann es will. Außerdem will es seine Rivalität um das Schwarze Meer mit den USA aufrechterhalten und natürlich den Beitritt Georgiens zur NATO verhindern.

Ein neuer Mann betritt die Bühne: Bidzina Iwanischwili, der Mann im Schatten. Der Milliardär, der sowohl die russische als auch die georgische und französische Staatsbürgerschaft besitzt, hat sein Vermögen in Russland gemacht. Er gründete eine neue Partei, den Georgischen Traum (Mitte-Links), die von der orthodoxen Kirche unterstützt wird. Im Jahr 2012 bekleidete er neben Saakaschwili in einer Koalitionsregierung das Amt des Premierministers. 2013 gewann Georgi Margwelaschwili die Präsidentschaftswahlen, unterstützt von Iwanischwili, der sich aus dem politischen Leben zurückzog. Er verfolgt weiterhin eine prowestliche Politik, die Integration in die NATO und die Bewerbung um die Mitgliedschaft in der Europäischen Union, während er gleichzeitig deutlich weniger konfliktreiche Beziehungen zu Russland unterhält, die sich normalisiert haben. Der Wirtschaftsaustausch zwischen den beiden Ländern wurde wieder aufgenommen. In wirtschaftlicher Hinsicht überlässt Iwanischwili nach seinem Rücktritt die Zügel seiner rechten Hand, die eine Politik der Dezentralisierung, des Aufschwungs und der Wiederbelebung hin zu einer Marktwirtschaft verfolgt. Unterstützt von internationalen Institutionen hat sich Georgien wirtschaftlich gut erholt, doch seine politische Zukunft bleibt ungewiss.

Am 28. November 2018 wurde Salome Surabischwili, ehemalige Außenministerin unter Saakaschwili und französische Ex-Diplomatin, die vom Georgischen Traum unterstützt wurde, zur Präsidentin der Republik Georgien gewählt. Die Wahlen fanden in einer Atmosphäre statt, die alles andere als friedlich war. Die üblichen Vorwürfe des Wahlbetrugs und der Korruption sind nicht von der georgischen Bildfläche verschwunden. Ihr Sieg mit 59,9% der Stimmen scheint unbestreitbar. Sie will über den Parteien stehen, aber sie hat den Ritterschlag eines Mannes, an dem kein Weg vorbeiführt. Es heißt, er sei derjenige, der hinter den Kulissen die Zügel der wahren Macht in der Hand hält: Iwanischwili, immer noch und immer wieder.

Am 17. November 2019 demonstrieren Tausende Georgier angesichts der Tatsache, dass die regierende Mehrheit eine Reform des Wahlsystems abgelehnt hat. Der Oligarch Iwanischwili hatte versprochen, bei den für Oktober 2020 geplanten Parlamentswahlen das Verhältniswahlrecht einzuführen. Georgien, das seit 2012 an der Macht ist, befindet sich in einer wirtschaftlichen Stagnation und das Volk beschuldigt Iwanischwili, die Regierung unter der Hand zu kontrollieren. Eine zumindest volatile politische Situation ..