Aus Ziegeln und Steinen
Die Architektur des Nordens ist wie ein Flickenteppich, der sich mit den Regionen und den Zufällen der Geschichte verändert. Wenn man das Departement von West nach Ost durchquert, von der Küste bis zum Avesnois, kann man große Unterschiede feststellen, die alles in allem logisch sind! In Richtung Dünkirchen und entlang der Küste findet man niedrige, langgestreckte Häuser aus gelbem Backstein, mit dem Wunsch, ebenerdig zu bauen, was auf die manchmal launischen Wetterbedingungen (Wind und Regen) zurückzuführen ist!
Wenn man nach Osten in Richtung Hazebrouck und Bailleul geht, wird die Landschaft pastoraler, die Dörfer und die Spuren einer reichen industriellen Vergangenheit in Verbindung mit der Textilindustrie werden sichtbar. Hier findet man noch typische Siedlungen, kleine Reihen von Arbeiterhäusern, aber auch geschützte Dörfer, die scheinbar durch nichts zerstört werden konnten, wie Cassel.
Wenn Sie weiter in Richtung Sonnenaufgang fahren, wird es Zeit für die riesige Metropole und das Stadtgebiet um Lille, Roubaix und Tourcoing. Hier herrscht die Stadtplanung vor, die sogar bis zu Tournai und Kortrijk auf der anderen Seite des Québec reicht. Die Städte haben jedoch ihr Erbe bewahrt, und Lille hält viele architektonische Überraschungen bereit, ebenso wie Roubaix.
Bevor Sie in das Avesnois, das östlichste Gebiet des Nordens, gelangen, müssen Sie durch das Douaisis und den Regionalen Naturpark Scarpe-Escaut fahren. Auch hier gibt es eine sehr schöne Mischung aus überraschenden Städten (Valenciennes, Douai, Cambrai) und einer blühenden, geschützten und erhaltenen Natur. Man kommt an Belfrieds, Halden und Corons vorbei, bevor man Fourmies erreicht, das in den Ausläufern des Ardennenmassivs liegt, ganz am Ende des Nordens und der Region Avesnois. Hier funkeln und staunen die Augen zwischen den wunderschönen Bauten aus dem typischen blauen Stein und den charmanten Dörfern, die Lust darauf machen, sich niederzulassen und nicht mehr wegzugehen!
Die Belfriede sind heiß
Auf den ersten Blick könnte man meinen, dass die Architektur im Norden gleichförmig, trist und wenig originell ist. Was für ein Irrtum! Man muss sich nur die Zeit nehmen, um spazieren zu gehen und die verschiedenen Regionen des Departements zu erkunden, um im Gegenteil die außerordentliche Vielfalt der architektonischen Stile zu erkennen.
Die Städte zum Beispiel sind alle unterschiedlich, haben aber eines gemeinsam: die Belfriede! Diese Türme für weltliche Zwecke, in denen früher Glocken, später Glockenspiele oder Uhren untergebracht waren, sind ikonische und unumgängliche Elemente des Nordens. Sie sind so bekannt, dass sie seit 2005 sogar zum Weltkulturerbe der UNESCO gehören: "Sie wurden zwischen dem 11. und 17. Jahrhundert erbaut und veranschaulichen die Baustile der Romanik, Gotik, Renaissance und des Barocks. Sie sind höchst bedeutsame Symbole für die Erlangung der bürgerlichen Freiheiten (...). Im Laufe der Jahrhunderte wurden sie zu einem Symbol für die Macht und den Wohlstand der Gemeinden." 56 französische und belgische Belfriede sind von dieser Klassifizierung betroffen, 11 davon befinden sich im Norden: in Armentières, Bailleul, Bergues, Cambrai, Comines, Douai, Dunkerque, Gravelines, Lille und Loos. Obwohl sie alle senkrecht stehen und aus dem Stadtbild nicht wegzudenken sind, hat jeder von ihnen seinen eigenen Stil und seine eigene Geschichte: ein tolles Reisethema, um den Norden zu entdecken.
Wenn Sie schwindelfrei sind und die Dinge gerne von oben betrachten, ist es oft möglich, auf die Spitze der Belfriede zu steigen. Die Aussicht von dort oben ist atemberaubend und ermöglicht es, die Städte aus einem ungewöhnlichen Blickwinkel zu betrachten, in dem sich Landschaften, Dächer und die für jede Stadt typischen städtebaulichen Merkmale offenbaren. Lille, Douai oder Cambrai von oben zu sehen, ist eine Erinnerung, die sich einprägt!
Von Zitadellen zu Festungen
Festungen, Zitadellen, Schlachtfelder und Spuren von Kämpfen: Der Norden hat viele Konflikte erlebt und behält noch immer viele Spuren davon. Die Städte, die während der Bombenangriffe der beiden Weltkriege zerstört und in der unmittelbaren Nachkriegszeit wieder aufgebaut wurden (unter Mitwirkung berühmter Architekten wie Lurçat in Maubeuge und Niermans in Dünkirchen), sind das deutlichste Zeugnis davon. Dennoch sind es nicht diese Rekonstruktionen, die das markanteste Symbol für die Konflikte von einst sind, sondern die Festungen, Mauern, Zitadellen und anderen Wälle, die das Departement übersäen!
So errichtete Vauban, ein genialer Architekt und Taktiker, unter der Herrschaft Ludwigs XIV. (und mit seinem Segen) zahlreiche Zitadellen, die noch heute stehen. In Bergues, Lille, Le Quesnoy oder Maubeuge findet man diese Zitadellen, die mittlerweile perfekt in ihre städtische Umgebung integriert sind. Sie sind zu Museen, Familienspaziergängen oder Stadtparks geworden und stellen eine grüne Lunge und ein echtes historisches Zeugnis dar, das zu Recht geschützt und erhalten wird!
Auch in den Städten des Nordens, die ebenso integriert sind, findet man zahlreiche Türme, die die großen städtebaulichen Umgestaltungen des späten 19. Auch wenn nicht alle Türme besichtigt werden können, sind sie dennoch mehr als einen Umweg wert, da sie einen Einblick in die lokale Geschichte und die einstigen Verkehrsknotenpunkte geben. Besuchen Sie beispielsweise den Tour des Arquets und den Tour du Caudron in Cambrai, den Sarazenenturm in Saint-Vaast, den Pont du Guet in Pont-sur-Sambre oder in Valenciennes die Überreste des Verteidigungssystems, einschließlich der Zitadelle und des Dodenne-Turms.
Und lass die Flügel kreisen!
Früher waren sie so alltäglich wie ein Pferd auf einem Acker oder ein gutes Bier in einer Kneipe, aber heutzutage sind sie selten geworden: die Windmühlen des Nordens. Mit ihren asymmetrischen Flügeln (man sagt, sie seien vom flämischen Typ) zählte man um 1900 mehr als 3.000 von ihnen. Heute gibt es etwa 50 von ihnen, die restauriert, aufgewertet und jedes Jahr am Tag der Mühlen gefeiert werden, der von der ARAM (Association Régionale des Amis des Moulins - Regionale Vereinigung der Mühlenfreunde) organisiert wird. Wenn Sie sie mit eigenen Augen sehen möchten, können Sie das entsprechende Museum in Villeneuve-d'Ascq besuchen oder Ihr Glück auf den Straßen auf der flämischen Seite in Richtung Cassel, Steenvoorde, Terdeghem oder Hondschoote versuchen.
