NATURPARK BLAUES AUGE

Dieses 293 ha große Schutzgebiet (Naturpark Syri i Kaltër) ist ein beliebter Touristenort entlang der Straße zwischen Saranda und Gjirokastra (9 km östlich von Mesopotam) und am Fuße des Mali i Gjerë-Massivs (1.789 m ü. M.). Der Park ist um eine wunderschöne "Quelle" herum angeordnet, die Syri i Kaltër genannt wird: "Das blaue Auge". Dieser Name rührt von den Farbtönen der Mikroalgen her, die an den Rändern ein leuchtendes Blaugrün ergeben, das an die Iris eines Auges erinnert, während in der Mitte mächtiges, kaltes Wasser aus einer Tiefe von 50 m hervorsprudelt, wo das Fehlen von Licht an das Schwarz der Pupille erinnert. Hier entspringt der Küstenfluss Bistrica (slawisch für "klarer Fluss"), der nach 25 km südlich von Saranda in das Ionische Meer mündet. Genauer gesagt handelt es sich um eine Wiederentstehung: Der Bistrica entspringt weiter oben, in Mali i Gjerë, bleibt aber bis hierher unterirdisch. Der Ort verdankt auch viel dem Wirken des Menschen. Auf Höhe des Parkplatzes der Rezeption befindet sich ein kleiner Staudamm, der während der kommunistischen Zeit an der Bistrica angelegt wurde. Dieser hat einen 8 ha großen See geschaffen. Auf einem 3,2 km langen Weg kann man ihn durch einen schönen Wald, der ein Jagdrevier der kommunistischen Elite war, umrunden. Der Hauptweg zur "Quelle" (1,5 km) ist jedoch wenig bukolisch: Cafés, Souvenirläden, ein kleiner Touristenzug und Fahrzeuge in alle Richtungen (Roller, Fahrräder und Elektromotorräder zum Ausleihen). Friedlicher sind die Kajakfahrten auf dem See.