Reiseführer Mesopotam

Mesopotam/Mesopotami oder griechisch Μεσοπόταμος/Mesopotamos hat rund 2 000 Einwohner und ist Teil der Gemeinde Finiq (rund 8 000 Einwohner). Das Dorf liegt an der SH 99 zwischen Saranda und Gjirokastra, 11 km nordöstlich von Saranda, 31 km südwestlich des Grenzübergangs Kakavia und 41 km südwestlich von Gjirokastra. Ein Bus oder Minibus pro Stunde verbindet Saranda und Gjirokastra.Dieses hauptsächlich von Griechen bewohnte Dorf ist einen Halt auf der Straße zwischen Saranda und Gjirokastra mehr als wert. Es verfügt über drei wichtige Sehenswürdigkeiten: die wunderschöne Kirche des mittelalterlichen Klosters St. Nikolaus, die antike Stadt Phoenicè und die sogenannte Quelle des blauen Auges. Mesopotamos war während der byzantinischen Zeit ein wichtiges Handels- und Religionszentrum und verdankt seinen griechischen Namen Mesopotamos ("in der Mitte des Flusses") seiner Lage zwischen zwei Armen des Bistrica, eines kleinen Küstenflusses, der nicht weit entfernt im Dorf Bistrica entspringt und dann in der Bucht von Saranda in das Ionische Meer mündet. Das nahe gelegene (4 km westlich) Dorf Finiq oder griechisch Φοινίκη/Finiki, das ebenfalls überwiegend von Griechen bewohnt wird, ist seinerseits der Nachfolger der Stadt Phoenicè, die ab dem5. Jahrhundert v. Chr. das politische Zentrum des mächtigen griechischen Stammes der Chaonier warC. Mesopotam ist ein beliebter Zwischenstopp für Radfahrer auf der "Unesco Cycling Route", einer 8- bis 10-tägigen Tour vom Ohridsee über Korça, Gjirokastra und Butrint bis nach Berat.