Reiseführer Esslingen

Esslingen am Neckar erscheint zwar auf regionaler Ebene wie ein Vorort von Stuttgart, ist aber in Wirklichkeit eine alte Stadt, die 1181 unter Friedrich Barbarossa zur Freien Reichsstadt wurde. Sie war lange Zeit eine Rivalin ihrer Nachbarin, die sie erst im 16. Jahrhundert an Größe übertraf, und wurde erst 1802, damals noch ein großer Marktflecken, in Württemberg eingegliedert. Eine frühe Industrialisierung im 19. Jahrhundert verhalf der Stadt wieder zum Status einer Mittelstadt (die heute 91.000 Einwohner zählt), doch die Altstadt behielt größtenteils ihr früheres Aussehen bei. Ihr malerischer Charakter verdankt sie auch ihrer Lage am Fuße von Weinhängen und den Neckararmen, die sie durchziehen.