Reiseführer Antigua

Etwa 40 km von Guatemala Ciudad entfernt liegt La Antigua Guatemala, einfacher Antigua genannt, die "touristische" Hauptstadt, die ehemalige politische Hauptstadt und das Juwel des Landes. Die andere, Guatemala Ciudad, ist die aktuelle politische Hauptstadt und vor allem die wirtschaftliche Hauptstadt ... die von Touristen - zu Recht oder zu Unrecht - gemieden wird. Normalerweise beginnt und endet man seinen Aufenthalt in Guatemala mit diesen beiden Hauptstädten, die, wie das Land selbst, das Alte und das Neue zu verbinden scheinen. Die kleine Kolonialstadt scheint im altmodischen Charme des spanischen Imperiums gefangen zu sein, während die moderne Megacity nach vorne schaut, in Richtung Globalisierung, in die sich eilige Geschäftsleute stürzen und an deren Rand die meisten Einwohner bleiben, die immer zahlreicher aus ihren ländlichen Gebieten kommen und von der Fata Morgana der Stadt angezogen werden. Umgeben von seinen Vulkanen - dem Agua (3.766 m), dem imposanten Wächter, der majestätisch über die Stadt zu wachen scheint, dem Fuego (3.763 m), der seit seinem Ausbruch im Jahr 2002 immer noch Fumarolen ausstößt, und dem Acatenango (3.976 m) - ist Antigua üppig und ruhig.Die Stadt hat heute etwa 50.000 Einwohner, fast so viele wie zu den besten Zeiten der Kolonie. Sie leidet keineswegs unter ihrer Nähe zu Guatemala-Stadt (nur eine Stunde mit dem Minibus entfernt), sondern ist im Gegenteil der bevorzugte Urlaubsort für Touristen und Einwohner der Hauptstadt, die jedes Wochenende vor den Verkehrsproblemen, der Umweltverschmutzung und der Gewalt in die Ruhe Antiguas flüchten, deren gepflasterte Straßen unter so viel Autoverkehr leiden.Im Laufe der Jahre und trotz der zerstörerischen Erdbeben, die die Stadt erschütterten, wurde La Antigua immer reicher an Bauten, Kirchen, Klöstern und Palästen der Mächtigen der damaligen Kolonialgesellschaft, deren Arkanum zwischen geistlicher und weltlicher Macht verwoben war. Dieses prächtige Dekorum bildet den Rahmen für zahlreiche Veranstaltungen. Die wichtigste ist zweifellos die Semana Santa. Die Straßen der Stadt sind dann mit Blumenteppichen bedeckt.Antigua ist auch ein hervorragender Ausgangspunkt für die wichtigsten Reiseziele des Landes. Viele Reisende haben die Stadt zu ihrem Drehkreuz gemacht, von dem aus sie mit dem Shuttle zwischen den Vulkanen der Region, dem Atitlán-See und den kleinen Dörfern im Hochland oder den Stränden und Mangroven von Monterrico hin- und herpendeln.Ein Aufenthalt in Antigua bedeutet, sich in die Zeit des kolonialen Lateinamerikas zurückzuversetzen. Sie ist zweifellos eine der schönsten Städte Mittelamerikas, deren barocker Charme den Besucher überrascht und in seinen Bann zieht. Sie ist relativ sicher und bietet Besuchern eine breite und oftmals qualitativ hochwertige Hotelinfrastruktur.GeschichteAm 27. Juli 1524 gründete Pedro de Alvarado mit großem Pomp die erste Generalkapitanei Guatemalas, Santiago de los Caballeros, an der Stelle von Iximché (heute Tecpan), der Hauptstadt der Cakchiquel-Indianer. Aufgrund von Indianeraufständen, der immer höheren Goldtributzahlungen überdrüssig und der belastenden Umwelt wurde die Hauptstadt jedoch 1527 in das fruchtbare Almolonga-Tal verlegt, an den heutigen Standort von Ciudad Vieja am Fuße des Vulkans Agua.Im Jahr 1541 verschlang eine riesige Wasser- und Schlammlawine, die sich von seinem Gipfel herabstürzte, die Stadt. Die spanischen Behörden entschieden sich daraufhin für den Bau einer neuen Hauptstadt "Villa de Guatemala", die nur wenige Kilometer entfernt im Panchoy-Tal vor dem Zorn des Agua geschützt war.Am 16. März 1543 wurde La Antigua offiziell von Don Francisco de la Cueva und Bischof Francisco Marroquin gegründet. Die Stadt begann, sich mit prächtigen Gebäuden zu schmücken, die ihre politische und religiöse Funktion kennzeichneten, wie der Palast der Generalkapitäne von Guatemala und die Kathedrale Santiago. Antigua war von 1543 bis 1773 die Hauptstadt Zentralamerikas und beherrschte ein riesiges Gebiet, das sich von Chiapas und Yucatán im Norden bis zu den Toren des ehemaligen Inka-Königreichs im Süden erstreckte. Mitte des 18. Jahrhunderts zählte die Stadt rund 60.000 Einwohner. Die Stadt befand sich auf ihrem Höhepunkt. Leider wurde die Stadt 1773 durch ein schweres Erdbeben in ein Chaos verwandelt. Die spanische Krone beschloss daraufhin, einen erneuten Umzug durchzuführen. Die Hauptstadt der Generalkapitänschaft wird unter dem Namen Ciudad de Guatemala (das heutige Guatemala Ciudad) etwa 40 Kilometer entfernt gegründet. "Villa de Guatemala wird schlicht und einfach aufgegeben. Sie verliert sogar ihren Namen und wird in La Antigua Guatemala umbenannt. Um die Überlebenden zu zwingen, ihre Häuser zu verlassen, machten die Behörden La Antigua zu einer verbotenen Stadt. Sieben Jahre lang war die Stadt theoretisch nicht besetzt, doch ein beträchtlicher Teil der Bevölkerung hielt an ihren alten Häusern fest. Im Jahr 1780 wurde der Ort offiziell wieder besetzt und die symbolischen Gebäude der Stadt wurden zum ersten Mal restauriert. Im Jahr 1976 zerstörte ein verheerendes Erdbeben die Bemühungen, die Stadt aus den Ruinen zu heben. Im Jahr 1979 wurde die Stadt von der UNESCO zum historischen Erbe der Menschheit erklärt. Dank dieser internationalen Anerkennung profitierte sie von einem umfangreichen Restaurierungsprogramm. Heute erstrahlt die Stadt wieder in ihrem alten Glanz, auch wenn viele historische Gebäude noch restauriert werden müssen. Vielleicht wurde Antigua von Mutter Natur verschont und ist noch so, wie es Ende des 18. Jahrhunderts war, ohne auffällige architektonische Veränderungen.