COLLINE D'AFROSYAB

Die antike Stadt Afrosyab, deren Gründung auf das Ende des ⁸. Jahrhunderts v. Chr. zurückgeht, liegt auf einem 220 Hektar großen Plateau im Norden von Samarkand. Die von den Griechen Maracanda genannte antike Stadt wurde nach dem mythischen König von Turan benannt, der vom Dichter Firdussi im Shahname beschrieben wurde. Die Ergebnisse der Ausgrabungen sind im Afrosyab-Museum ausgestellt.

Die Fundamente zeigen das typische Muster zentralasiatischer Städte, die meist auf Ackerland und in der Nähe eines Flusses liegen: eine lange Stadtmauer, die ein sehr dichtes Siedlungsgebiet umgibt, und ein Gebiet mit offiziellen Gebäuden, die "Oberstadt", in der sich der Palast befindet. Die am Rand der Klippen errichteten Stadtmauern waren über 5 km lang. Sie wurden unter den Achämeniden gefestigt, bei den Angriffen Alexanders des Großen teilweise zerstört und später wieder aufgebaut. Noch heute kann man einen Teil der hellenistischen Befestigungsanlagen (pfeilförmige Schießscharten) sehen. Ursprünglich umfassten sie eine innere Galerie auf zwei oder drei Ebenen, um die Soldaten zu beherbergen. Die Stadtmauern des Vorstadtgebiets waren 13 km lang!

Durch die Ausgrabungen und die Untersuchung von Berichten des griechischen Historikers Arrian konnte der Palast der achämenidischen Satrapen im nördlichen Teil der Stadt lokalisiert werden. Bei einem Bankett in diesem Palast ermordete Alexander der Große seinen Gefährten Kleitos. Vor einigen Jahren entdeckte der junge Sohn des Archäologen Muchamadschon Issamiddinow, der seinen Vater oft zu den Ausgrabungen begleitete, eine vergoldete Silberplatte, die zur Verzierung eines im Löss vergrabenen Pferdegeschirrs gehörte. Der Reiter, der sein Geschirr am Boden dieses Brunnens vor den Toren der Stadt versteckte, musste im Jahr 1220 vor den Mongolen fliehen, die die Stadt belagerten.

Während der Kuschan-Zeit erlebte die sogdische Stadt eine Blütezeit. Im Museum kann man ein Fresko aus dem ⁷. Jahrhundert bewundern, das im Palast von Warchuman entdeckt wurde. Ein Zug von Botschaftern überreicht dem Herrscher von Samarkand Geschenke, vielleicht anlässlich seiner Hochzeit: auf Kamelen reitende Baktrier, Türken mit langem Haar, koreanische Adlige mit Doppeladlerfrisur, eine chinesische Prinzessin und ihre Gefolgsleute. Diese aufeinanderfolgenden Bauten schaffen ein unglaubliches unterirdisches Gewirr, bis zu 10 m tief auf fünf Ebenen. Im ¹³. Jahrhundert beendete die mongolische Eroberung die zweitausendjährige Besiedlung. Nach der Zerstörung des Bewässerungssystems und der Wasserzufuhr zogen die Bewohner in den unteren Teil der Stadt, wo Tamerlans neues Samarkand gegründet wurde.