Entdecken Sie Florenz - Firenze : Siena, zur Zeit des Palio

Ein unveränderliches Ritual seit dem Mittelalter

Jeden Sommer werden die Straßen und Balkone jeder Contrada mit Wimpeln und Fahnen geschmückt. Den beiden verrückten Pferderennen des Palio, die am 2. Juli zu Ehren der Madonna von Provenzano und am 16. August zu Mariä Himmelfahrt stattfinden, geht die Segnung des Mensch-Pferd-Paares in der Kirche ihres jeweiligen Viertels voraus. Jede Contrada hat ihre eigene Kirche, ihren eigenen Platz, ihren eigenen Brunnen, ihr eigenes Museum, ihre eigene Hymne, ihre eigene Flagge, sogar ihre eigene offizielle Website und natürlich ihren eigenen Schutzheiligen. Dann zieht der historische Umzug, die Passeggiata Storica

, durch die Altstadt von Siena, begleitet von Militärtrommeln und Trompeten, zwischen bauschigen Kostümen aus der Zeit und Fahnenschwingen. Es ist ein unglaubliches Spektakel, feierlich und bewegend zugleich, zweifellos aus einer anderen Zeit für die Touristen, die aus der ganzen Welt herbei strömen und manchmal verblüfft sind über so viel Wetteifer... Eine Zeit, die bis ins Mittelalter zurückreicht, als die Florentiner, die ewigen Rivalen des ghibellinischen Siena, schon damals nichts vom Palio verstanden und die Sieneser für verrückt hielten. Nur wenige mittelalterliche Feste leben bis heute so authentisch und lebendig weiter wie der Palio in Siena. Während sich die Menge in der Mitte der Piazza del Campo, die in eine außergewöhnliche Pferderennbahn verwandelt wurde, versammelt und die Spannung auf dem Höhepunkt ist, fährt kurz vor dem Rennen der Carroccio, ein von vier riesigen weißen Ochsen gezogener Wagen, um den Platz herum und hisst stolz den Drappellone, die begehrte Fahne, die dem siegreichen Stadtteil überreicht wird. Diese Trophäe symbolisiert den Stolz und die Ehre einer ganzen Contrada für ein ganzes Jahr. In Wirklichkeit gibt sie aber auch alle Rechte auf Spott und Hohn gegenüber den unterlegenen Stadtteilen.

Nur ein Rennen von 75 Sekunden?

Ganz bestimmt nicht! Mit einer solchen Behauptung würden Sie den Zorn der Sieneser auf sich ziehen. Der Palio, diese zügellose Kavalkade, ist in Wirklichkeit ein äußerst wettbewerbsorientiertes Turnier, das von einer erbitterten Rivalität zwischen den zehn teilnehmenden Stadtteilen (von den siebzehn existierenden) geprägt ist. Der Chauvinismus erreicht dabei selten gesehene Ausmaße. Manche Bewohner sind so ängstlich, dass sie dem Spektakel lieber fernbleiben! Es handelt sich um eines der größten kulturellen Ereignisse auf der italienischen Halbinsel. Man muss wahrscheinlich Sieneser sein, um das ganze Ausmaß zu verstehen, denn es handelt sich um eine sehr ernste Sache. Hinter den Kulissen z. B. trennen sich Ehepaare aus verschiedenen historischen Vierteln in der Zeit vor dem Rennen.

Als Höhepunkt des sienesischen Patriotismus muss man wissen, dass der Palio heutzutage dennoch von professionellen Jockeys, die oft aus Sardinien stammen (wegen ihrer geringen Körpergröße), und nicht mehr von Kindern aus der Stadt gelaufen wird. Außerdem ist der Verlierer des Rennens derjenige, der als Zweiter und nicht als Letzter ins Ziel kommt. Was das Pferd betrifft, das die Farben des Viertels von der Mähne bis zu den Hufen trägt, so wird es nur vier Tage vor dem Rennen durch das Los bestimmt. Singulär, nicht wahr?

Eine weitere Besonderheit des Palio di Siena ist seine Wildheit: Es ist ein Rennen im alten Stil, ohne Sattel und ohne besondere Regeln, so als würde es zum ersten Mal stattfinden. Alle Schläge sind also im wahrsten Sinne des Wortes erlaubt! Stürze können manchmal gefährlich sein, das Pferd kann sogar ohne seinen Reiter gewinnen (was häufig vorkommt), und die Summen, die auf dem Spiel stehen, sind beträchtlich... Der zweifelhafte Ruf des Palio, zwischen Dopinggeschichten und manipulierten Rennen, heizt die ohnehin schon aufgeladene Stimmung zweifellos noch weiter an. Dieses wütende, heroische und bestialische Rennen zeigt auch, dass das System der Contrade

immer noch sehr lebendig ist. Das ist der Start! Wenn der Kanonendonner ertönt, fällt das Seil, die Pferde rennen los und die Menge jubelt zwischen Angst und Begeisterung. Drei Runden auf der Piazza del Campo, die zu diesem Anlass mit Lehm bedeckt wurde, sind zwar sehr kurz (zwischen 75 und 90 Sekunden), aber vor allem hektisch und von unvergleichlicher Intensität, denn inmitten des Gebrülls ist die Zeit wie eingefroren. Der Sieg ist heilig und führt zu spektakulären Jubelszenen. Der siegreiche Reiter(fantini) erhält seinen Drappellone aus bemalter Seide am 2. Juli in der Kollegiatskirche Santa Maria in Provenzano und am 16. August in der Kathedrale Santa Maria Assunta. Anschließend findet ein gigantisches Abendessen in der stolzen Sieger-Contrada statt. Sie sollten wissen, dass das Quartier der Gans mit seinen 66 Siegen das siegreichste in der Geschichte des Palio ist!

Grausam, der Palio?

Es gibt Stimmen, die sich gegen die unveränderliche Tradition des Palio von Siena und seine Auswüchse wenden, die von den eifrigsten Tierschützern als grausam und schädlich für das Image Italiens angesehen werden. Im Jahr 2011 wurde auf Initiative mehrerer Tierschutzorganisationen, darunter die anerkannte Italian Horse Protection, eine internationale Petition gestartet, in der ein Verbot des Einsatzes von Pferden beim Palio gefordert wurde. Seit 1970 sind etwa 50 Pferde infolge heftiger Stürze während des Rennens oder des Trainings gestorben. Die Rennbahn ist rutschig und die Kurven sind gefährlich. Ja, es ist ein hartes, riskantes Rennen und die Reiter können andere Pferde - und Reiter - verpeitschen. Viele Sieneser kontern diese Kritik jedoch mit dem Hinweis auf die Pflege der Pferde, die beim Palio laufen, insbesondere dank einer Vereinbarung mit einer Tierklinik in der Nähe der Stadt, sowie auf den friedlichen Ruhestand der Equiden, der von der Stadtverwaltung finanziert wird.

Man muss wissen, dass die "moderne" Form des Palio auf das Jahr 1650 zurückgeht, nach einer langen Entwicklung der Spiele, die auf der Piazza del Campo stattfanden, wie z. B. Rennen auf Eseln oder Büffeln, die ihrerseits auf das Verbot von Stierkämpfen durch das Konzil von Trient im 16. Der Palio ist also weit davon entfernt, nur ein Fest zu sein, er ist ein Ritual, er ist der Stolz der Contraden, die auch das Pferd verehren. Es ist schwer, sich heute auch nur die geringste Änderung vorzustellen, geschweige denn die verrückte Hypothese, dieses legendäre Rennen abzusagen, das in Italien so viel Beachtung findet wie ein Spiel der Fußballweltmeisterschaft der Nationalmannschaft!