Zu besichtigen zu sehen Kratovo

Dieser Fluss (Кратовска Река) entspringt im Osogovo-Massiv und nimmt im Zentrum von Kratovo drei Wasserläufe auf. Hier sind seine tief eingeschnittenen Ufer für Spaziergänge angelegt und vier osmanische Brücken überspannen den Fluss. Besonders hervorzuheben ist die Čaršiski-Brücke ("Zarenbrücke"), die 1804 zu Ehren des Sultans gegenüber dem Uhrturm errichtet wurde. Flussabwärts, neben dem ehemaligen Gefängnis und dem Museum, wurde die Grofčanski-Brücke nach der Familie benannt, die sie um 1720 errichten ließ. Die Kratovska vereinigt sich dann mit der Kriva (einem Nebenfluss des Vardar), 9 km westlich, im Weiler Ketenovo.

Diese erstaunliche geologische Stätte (Камени Кукли/Kameni Kukli) erinnert in einer Miniaturversion an das türkische Göreme-Tal in Kappadokien. Es ist etwa 400^m2 groß und verdankt seinen Namen den etwa 120 Felssäulen, die sich hier in einem kleinen Tal am rechten Ufer des Flusses Kriva erheben. Die meisten dieser "Steinpuppen" sind nicht höher als 5 m, doch eine Gruppe von etwa 15 Säulen erreicht eine Höhe von mindestens 10 m. Einer Legende zufolge handelt es sich dabei um Soldaten, die versteinert wurden, als sie durch einen brennenden Wald liefen. Eine andere Version besagt, dass es sich bei den Säulen um Einheimische handelt, die zu Stein geworden sind, als sie an einer Hochzeit zwischen zwei Liebenden aus rivalisierenden Dörfern teilnahmen. Es ist wahr, dass einige Formen an menschliche Körper oder Tiere erinnern. Die wissenschaftliche Realität ist, dass es sich um "Feenkamine" handelt: Säulen aus ziemlich brüchigen vulkanischen Ablagerungen, deren festere Spitze den Halt vor der Erosion gewährleistet hat. Hier geschah dies über einen Zeitraum von etwa 100.000 Jahren mit vulkanischem Gestein (Andesit und Ignimbrit), das seinerseits mindestens 30 Millionen Jahre alt ist. Das Gelände ist relativ sauber und gut gepflegt. Entlang des Weges sind Picknicktische und ein Souvenirladen aufgestellt. Auf der anderen Seite des Parkplatzes befindet sich ein ziemlich gutes traditionelles Restaurant, das Restoran Etno Kuklica (facebook.com/KuklicaEtno) mit Außenpool und großem Garten.

Dieses orthodoxe Kloster (Лесновски Манастир/Lesnovski Manastir) bildet einen sehr schönen Komplex rund um eine serbisch-byzantinische Kirche aus dem ¹⁴. Jahrhundert. Es befindet sich in einer wunderschönen Umgebung am Südwesthang des Berges Osogovo und inmitten eines ehemaligen Vulkankraters im Weiler Lesnovo. Dieser hat nur etwa 20 Einwohner, die alle Mazedonier sind, aber es gibt dort ein kleines Museum und mehrere Restaurants. Das Kloster ist dem Erzengel Michael und dem heiligen Eremiten Gabriel von Lesnovo geweiht. Letzterem wird die Gründung des Komplexes im ¹¹. Jahrhundert zugeschrieben. Die Region war damals isoliert und von Eremiten bevölkert, darunter Johannes von Rila, Prohor von der Pčinja und Joachim von Osogovo, die auszogen, um verschiedene Klöster zu gründen und eine wichtige Rolle in der religiösen Geschichte des Balkans spielten. Johannes von Rila gilt zum Beispiel als Schutzheiliger Bulgariens. Aus dieser Gruppe der "vier Brüder" aus Osogovo blieb Gabriel von Lesnovo zurück und bildete hier wahrscheinlich eine kleine Gemeinschaft. Doch erst 1330 wurde das Kloster zum ersten Mal erwähnt. Elf Jahre später, im Jahr 1341, wurde es von dem mächtigen serbischen Fürsten Jovan Oliver Grčinić (v. 1310-1356), einem einflussreichen Mitglied des Hofes von Kaiser Stefan Dušan, vollständig restauriert.

Fresken und Felsenkapellen. Der mehrfach umgebaute Komplex war lange Zeit für sein Skriptorium berühmt, eine Werkstatt für Kopisten, die bis Mitte des ¹⁹. Jahrhunderts Texte über den Balkan verbreiteten. Heute besteht das Kloster aus Gebäuden aus verschiedenen Epochen, darunter eine 2016 errichtete Kapelle, und bewahrt vor allem sein Katholikon, eine bezaubernde Hauptkirche, die zwischen 1341 und 1349 erbaut wurde. Diese beherbergt einen Teil der Originalfresken, darunter eine ganze Reihe von Porträts: Jovan Oliver Grčinić und seine Frau Marija, der Erzengel Michael auf einem Pferd, die heiligen Einsiedler Gabriel von Lesnovo, Prohor von der Pčinja und Joachim von Osogovo sowie, in majestätischer, sogar Christus überragender Weise, Kaiser Dušan und seine Frau Helena von Bulgarien. Weitere Szenen tauchen auf wie die Entschlafung der Mutter Gottes, die Heilung des Gelähmten, der Erzengel Michael, der Thessaloniki im ¹⁰. Jahrhundert vor den Sarazenen rettet, und sogar eine Kolo-Szene, der typische Kreistanz der Balkanslawen. Außerdem sind entlang der Straße, die etwa 1 km südlich zum Weiler führt, noch drei Höhlen zu sehen, die im ¹⁴. Jahrhundert von Einsiedlern genutzt und in Felsenkapellen umgewandelt wurden. Vor Ort weist eine Erklärungstafel in englischer Sprache auf den Zugang hin.