Reiseführer Ierapetra

14 km von der Nordküste und etwa 30 km von Agios Nikolaos entfernt liegt Ierapetra, das lange Zeit als der Garten Kretas galt. Eine Vielzahl von plastifizierten Gemüsegewächshäusern(Thermokipos, wörtlich übersetzt "heißer Garten") hat sich seit den 1960er Jahren in die Landschaft eingefügt. Die zündende Idee, im Winter Gemüse und Obst (Tomaten, Gurken, Bananen, Melonen, Zucchini...) zu produzieren, um die westlichen Märkte zu beliefern, verdanken die Kreter einem Holländer, der Ierapetra wegen des milden Klimas im Winter (20 °C Jahresdurchschnitt) für seine Experimente auswählte. Aus dem Erfolg dieses Versuchs entstand eine starke Agrarlobby, die lange Zeit jegliche touristische Entwicklung blockierte und Ende der 1980er Jahre sogar das Tourismusbüro schloss und nie wieder eröffnete. Heute liegen die Dinge etwas anders. Im Moment ist die Stadt nicht sehr attraktiv: Sie wirkt immer noch ein wenig verlassen und es fehlt ihr an Charme. Dennoch verleiht die mit Geschäften und Restaurants vollgestopfte Strandpromenade, die im Sommer von griechischen Urlaubern gestürmt wird, der Stadt eine gewisse sommerliche Lebendigkeit. In der Nähe der alten venezianischen Festung ist die Altstadt mit ihren engen, steingepflasterten Gassen von Interesse. Es gibt zwei mit der Blauen Flagge ausgezeichnete Strände, oder man kann mit der Fähre zur Insel Chrissi übersetzen, die für ihre weißen Sandstrände bekannt ist. Im Sommer findet in Ierapetra das Kyrvia statt, ein Festival mit verschiedenen kulturellen und musikalischen Veranstaltungen, Filmvorführungen, Theaterstücken sowie Verkauf und Vorführungen von Kunsthandwerk. In dieser Zeit finden auch in den umliegenden Dörfern traditionelle Feste statt.