THÉÂTRE

Es handelt sich um eines der am besten erhaltenen Theater in Griechenland. Es wurde im 4. Jahrhundert v. Chr. aus Kalkstein vom Parnass erbaut, im 2. Jahrhundert v. Chr. restauriert und ein Jahrhundert später mit einem Basrelief geschmückt, das die Arbeiten des Herakles darstellt.

Als Zeitgenosse des Apollontempels wurde er im 2. Jahrhundert n. Chr. von den Römern weiter ausgebaut, um bis zu 5.000 Zuschauern Platz zu bieten. Nicht alles ist erhalten geblieben und einige der erhaltenen Fragmente sind im Museum ausgestellt. Man muss sich heute vorstellen, dass in dem Theater während der großen Feste des Heiligtums dramatische und lyrische Wettbewerbe stattfanden. Die Orchestra, eine große gepflasterte Rundbahn, auf der sich der Chor bewegte, war von einem noch sichtbaren Aquädukt umgeben, das zur Ableitung des Regenwassers diente. Direkt dahinter befand sich die Bühne und weiter hinten die Bühnengebäude. Diese waren absichtlich niedrig gehalten, damit die Zuschauer die Aussicht auf das Tal genießen konnten.

Wenn man am Theater entlanggeht und dem vorgegebenen Weg folgt, erreicht man eine Stelle, von der aus man Folgendes sehen kann: rechts unten die sogenannte Basis der Korkyren, vor der ein Fundament aus grauem Kalkstein und Tuffstein die hohe Säule mit drei tanzenden jungen Frauen trug; links hoch oben die Halle des Knidé, die man sich nicht aus der Nähe ansehen muss. Es handelte sich wahrscheinlich um eine große, reich mit Malereien verzierte Halle, deren Dach von zwei Reihen von vier Holzsäulen getragen wurde.

Auf dem Rückweg zum Theater führt ein ziemlich anstrengender Anstieg zum Stadion. Es wurde im⁵. Jahrhundert v. Chr. erbaut und war recht einfach, da die Böschung als Sitzreihen diente. Die noch sichtbaren Kalksteinstufen wurden von Herodes Atticus errichtet.

In diesem Stadion mit 7000 Sitzplätzen, einer Länge von 177,55 m und einer Breite von 25,50 m wurden ab 582 v. Chr. alle acht Jahre und später alle vier Jahre die Pythischen Spiele veranstaltet. Sie erinnerten an den Sieg Apollons über die Schlange Python und umfassten Musik-, Sport- und Reitwettbewerbe. Die Athleten und Richter betraten das Stadion durch einen Triumphbogen, der von vier Säulen getragen wurde, von denen noch Teile erhalten sind. An den Start- und Ziellinien sind noch Einkerbungen zu sehen, die den Athleten als Fußstopper dienten, wenn sie auf die Bahn sprangen. Ein letztes sichtbares Zeugnis dieser Spiele ist schließlich eine 7 m lange Bank mit hoher Rückenlehne in der Mitte der Tribünen auf der rechten Seite. Hier saßen die Richter, die die Entscheidung zwischen den Wettkämpfern trafen.