ANCIENNE CORINTHE

Das antike Korinth wurde aufgrund seiner idealen Lage auf einer Anhöhe und in der Nähe des Meeres bereits in der Jungsteinzeit besiedelt. Korinth ging nahtlos von der Steinzeit in die Bronzezeit über, wurde jedoch aus unbekannten Gründen zu Beginn des 2. Jahrtausends zerstört. Die Stadt erreichte ihre Blütezeit unter der Herrschaft des Tyrannen Kypselos und seines Sohnes Perianos. Die Stadt blühte auf und wurde durch die zahlreichen Kontakte mit dem Orient reich, wie die Motive, die ab dieser Zeit die Vasen schmückten, belegen. Im Jahr 582 v. Chr. wurden die Isthmischen Spiele zu Ehren des Gottes Poseidon eröffnet. Im Jahr 480 wurde die Tyrannis gestürzt und die Aristokratie übernahm die Macht mit demselben kommerziellen und politischen Erfolg. Die medischen Kriege und die athenische Herrschaft untergraben die Vormachtstellung der Stadt. Spartas Siege schwächen den politischen Einfluss Korinths weiter, während der darauffolgende Korinthische Krieg (395-387 v. Chr.) die Erschöpfung der Stadt abschließt. Erst während der makedonischen Herrschaft erlangte Korinth seinen Status als wichtiges Handels- und politisches Zentrum zurück und wurde 200 v. Chr. zum Sitz des Achäischen Bundes. Dieser Reichtum ließ die Römer nicht unberührt, und die Armeen von Kaiser Mummius machten die Stadt dem Erdboden gleich, plünderten ihre Reichtümer und verkauften ihre Bewohner in die Sklaverei. Ein Jahrhundert lang war die Stadt nur ein verlassenes Ruinenfeld. Erst unter Julius Cäsar beginnt man, die Stadt wieder zu bevölkern: Sie zieht Nachkommen verbannter Korinther und viele Juden an und wird zu einem römischen Politikzentrum. In dieser Zeit wird die Stadt von Paulus besucht (siehe "Die berühmten Briefe"). Unter Justinian erlebt die Stadt ein erstes Erdbeben und Kaiser Hadrian baut ein Aquädukt, das die Stadt aus den weit entfernten Quellen Stymphaliens versorgt. Auch Herodes Atticus stattete die Stadt mit zahlreichen Monumenten aus. Im Jahr 267 n. Chr. fielen die Heruler in Korinth ein, das 375 n. Chr. erneut von einem Erdbeben erschüttert wurde. Erneut erlebt die Stadt Invasionen von Barbaren, dieses Mal sind es die Goten unter Alarich. Ein x-tes Erdbeben schwächt die Stadt, die 1210 von Piraten besetzt werden soll. Von 1358 bis 1395 wird Korinth von den Florentinern besetzt und fällt dann an die Türken und später an die Venezianer bis 1822.

Der Besuch beginnt mit dem archäologischen Museum der Stätte

Am Ausgang des Museums beginnt die Besichtigung des Geländes. Eine Reihe von Geschäften erinnert daran, dass die Agora sowohl das politische als auch das wirtschaftliche Zentrum der Stadt war. Gegenüber von Ihnen sehen Sie die Fundamente einer Vielzahl kleiner Tempel, die zahlreichen griechischen Göttern wie Aphrodite, Apollo, Poseidon und dem Halbgott Herakles gewidmet sind. Wenn Sie nach links gehen, gelangen Sie schnell zum Tempel des Apollon, der von seinem Vorsprung aus die gesamte Anlage überblickt. Das Monument ist im dorischen Stil errichtet, mit 6 Säulen an der Vorderseite und 15 an den Seiten. Diese monolithischen (aus einem Block bestehenden) und massiven Säulen lassen vermuten, dass der Tempel im 6. Jahrhundert v. Chr. erbaut worden sein muss. Etwas nördlich des Tempels wurden die Fundamente eines anderen, älteren Tempels aus dem 7. Jahrhundert entdeckt, sowie eine Reihe römischer Läden, die ein quadratisches Gebäude bildeten, das einen offenen Hof umgab und von einem Säulenperistyl umgeben war. Nehmen Sie die Stufen hinunter zur riesigen griechischen Agora. Im 4. Jahrhundert v. Chr. hatte sie bereits die Ausmaße, die sie heute aufweist. Sie wird im Norden und Süden von einer Reihe von Geschäften und vor allem von dem riesigen Südportikus eingerahmt, der 74 dorische Säulen an der Vorderseite und 34 ionische Säulen im Inneren trug. Wenn Sie auf den Vorplatz des Portikus treten, sehen Sie die Fundamente von Geschäften und vor allem Tavernen, in denen sich die Einwohner der Stadt entspannen konnten. In der Mitte dieser Gebäudereihe befindet sich das römische bouleutêrion, das man an seiner mehr oder weniger kreisförmigen Form erkennt. Es war der Sitz des Rates des römischen Senats. Noch weiter südlich des Portikus befindet sich die Südbasilika aus dem 1. Jahrhundert n. Chr. Wenn Sie Ihren Weg zurückgehen, werden Sie feststellen, dass der Südportikus von der Agora durch eine Reihe von Gebäuden getrennt war, bei denen es sich vermutlich um Läden handelte, die nach Norden ausgerichtet waren. In der Mitte dieser Reihe befand sich das Bema. Von dieser Terrasse aus verteidigte der heilige Paulus die christliche Religion und die römischen Politiker hielten Ansprachen an die Menge. Auf der gegenüberliegenden Seite des südlichen Portikus, d. h. nordwestlich der Agora, erstreckte sich eine weitere Reihe mit 15 Geschäften. Rechts von dieser Reihe öffnete sich die Straße, die zum Hafen der Stadt führte: Lechaion. Diese Straße mündete unter einem monumentalen Propylon auf die Agora. Wenn man diese Straße entlanggeht, entdeckt man mehrere Monumente.
Auf der rechten Seite, mit dem Rücken zur Agora, befindet sich der wunderschöne Pirene-Brunnen. Herodes Atticus war der Hauptverantwortliche für die Gestaltung des Denkmals, obwohl es in byzantinischer Zeit immer wieder verändert wurde. Im Inneren des Denkmals können Sie die 6 Becken bewundern, die Zugang zu 4 weiteren Becken hatten, die von der Pirenenquelle (auf dem Akrokorinth) gespeist wurden. Wenn Sie über die Fundamente des Brunnens hinaufsteigen, sehen Sie das zentrale Reservoir und die vier restaurierten Becken. Auf der rechten Seite, wenn Sie die Straße nach Lechaion hinuntergehen: das Peribol des Apollon, umgeben von den Resten einer ionischen Kolonnade, eine öffentliche Latrine aus der Römerzeit und schließlich die Überreste der römischen Thermen. Wenn Sie die Straße in Richtung Agora hinaufgehen, sehen Sie auf der rechten Seite die Überreste der sogenannten Nordbasilika. Sie öffnete sich zur Agora hin mit einem rechteckigen Hof und einer Fassade, die mit monumentalen Statuen barbarischer Gefangener geschmückt war (zwei davon sind noch im Museum zu sehen), was ihr den Namen "Fassade der Gefangenen" einbrachte. Vor ihr befindet sich der Eingang zum unterirdischen Gang, der zum heiligen Brunnen führt (durch ein Gitter geschützt); sein Wasser war dem Kult vorbehalten. Nun müssen Sie nur noch den Weg zurückgehen, indem Sie die Agora in Richtung Museum überqueren. Die letzte Sehenswürdigkeit ist der Glauke-Brunnen, der in den Fels gehauen wurde und wie ein riesiger Steinwürfel aus dem Boden zu wachsen scheint. Das Wasser wurde am Fuße des Akrokorinths gefasst und durch ein Aquädukt zum Brunnen geleitet. Der Brunnen verdankt seinen Namen der von Pausanias überlieferten Legende, der zufolge sich Glauke, die Tochter des Königs Kreon und Jasons zweite Frau, aus Schmerz über das vergiftete Kleid, das ihr Medea, Jasons erste Frau, als Hochzeitsgeschenk geschickt hatte, in den Brunnen stürzte. Am Straßenrand, wenn Sie die Straße verlassen, befinden sich die letzten beiden Monumente der Stätte. Das Odeon mit einer Kapazität von 3.000 Personen wurde in den natürlichen Hang des Hügels gehauen. Es stammt aus dem späten 1. Jahrhundert n. Chr. und wurde von Herodes Atticus im Jahr 175 n. Chr. restauriert. Das zweite Monument ist das Theater, das heute noch von hohem Gras überwuchert ist. Östlich des Theaters stehen noch einige Fragmente einer Mauer, die Teil eines der Athena gewidmeten Tempels gewesen sein muss. 300 m nördlich des Theaters befinden sich das Heiligtum des Asklepios und der Brunnen von Lerna.