SITE ANTIQUE D'OLYMPIE

Die Stätte, die seit 1989 zum UNESCO-Weltkulturerbe gehört, besteht aus drei großen Besuchsbereichen. Zunächst gibt es das Heiligtum. Dann besichtigen Sie in der Mitte ein großes, von einer Mauer begrenztes Viereck mit den sogenannten Nebengebäuden, einer Art "olympischem Dorf", rundherum. Und schließlich die Sportanlagen.

Sporthalle. Das erste Bauwerk, das Sie beim Betreten der antiken Stätte von Olympia auf der rechten Seite sehen, ist das Gymnasium, in dem die Anwärter auf den Titel vor den Olympischen Spielen trainieren mussten. Der Fluss Kladeos hat heute den westlichen Teil weggespült, aber man kann sich vorstellen, dass das Gymnasium ein großes rechteckiges Gebäude war, das aus dorischen Säulenhallen bestand, die einen großen Hof unter freiem Himmel umgaben. In diesem Hof trainierten die Athleten, wenn das Wetter es zuließ. Bei großer Hitze oder Regen fand das Training unter den 210,50 m langen Säulenhallen statt.

DiePalästra. Das zweite wichtige Bauwerk, das man bei einem Besuch der antiken Stätte von Olympia antrifft, ist die Palästra, in der die Wettkämpfer im Ringen, Boxen und Pankratius trainierten. Das Gebäude war quadratisch und hatte eine Seitenlänge von 66 Metern. Der zentrale Hof unter freiem Himmel war von einer dorischen Kolonnade umgeben sowie von mehreren Räumen für unterschiedliche Zwecke: Im Konisterion bedeckten sich die Athleten mit Staub und Sand, imElaiothesion rieben sie sich mit Öl ein und imEphebeion erhielten sie Unterricht von ihren Trainern. In der nordöstlichen Ecke sehen Sie ein 1,40 m tiefes Becken, das für kalte Bäder genutzt wurde. Die Säulen, die Sie stehend sehen, wurden von einem Team des Deutschen Archäologischen Instituts aufgerichtet.

Prytaneia. In diesem Gebäude wurden die Sieger der Spiele zu einem großen Bankett zu ihren Ehren empfangen. In diesem Gebäude wurde auch die heilige Flamme der Hestia aufbewahrt. Jedes Jahr sammelten die Priester des Heiligtums gemäß dem Brauch die Asche des heiligen Feuers der Hestia und mischten sie mit Wasser aus dem Alpheios zu einer Paste, mit der sie dann den Altar des Zeus bestrichen.

Tempel der Hera. Der Tempel der Hera, auch Heraion genannt, ist der Frau und Schwester des Zeus gewidmet, der Göttin der Fruchtbarkeit und der Ehe sowie der Hüterin des Hauses. Er ist einer der ältesten griechischen Tempel, da er 600 v. Chr. erbaut wurde. Er ist im dorischen Stil mit sechs Säulen an der Vorderseite und 16 an den Längsseiten errichtet. Ursprünglich waren seine Säulen aus Holz, wurden aber zu verschiedenen Zeiten durch Säulen aus Muschelkalkstein ersetzt, weshalb die Säulen nicht alle denselben Durchmesser, dieselben Kanneluren und Kapitelle hatten. In diesem Tempel wurde auch der berühmte Hermes von Praxiteles gefunden, die Statue aus parischem Marmor, die 1877 entdeckt wurde und im Museum der Stätte aufbewahrt wird.

Antikes Stadion von Olympia. Bevor Sie das Stadion betreten, gehen Sie durch den gewölbten Durchgang, der sich an den Echo-Portikus anschließt. Dieses Gewölbe stammt aus dem 1. Jahrhundert v. Chr. Das Stadion misst 192,35 m, was 600 antiken Fuß entspricht, und 30 m. Der Legende nach war es Herakles, der die Länge des Stadions entschied, indem er seinen Fuß als Maß nahm. Der Start der Rennen konnte entweder im Westen oder im Osten erfolgen, was an den beiden Enden des Stadions durch eine Reihe von geriffelten Platten, auf denen die Läufer ihre Markierungen anbrachten, belegt zu sein scheint. Rund um das Stadion verläuft eine lange Rinne mit kleinen Becken, aus denen die Zuschauer bei großer Hitze trinken konnten, um nicht an einem Hitzschlag zu sterben. Die Böschungen waren nicht mit Tribünen versehen und boten Platz für bis zu 35.000 Zuschauer. Sie können jedoch einige Tribünen an der südlichen Böschung erkennen, die den Richtern des Wettbewerbs vorbehalten waren. Gegenüber befand sich ein Altar für Demeter Chamyne, neben dem die Priesterin der Göttin saß, die als einzige Frau an den Spielen teilnehmen durfte.

Südlich des Stadions befand sich das Hippodrom, das heute vollständig vom Wasser des Flusses Alpheios weggespült wird. Hier fanden Pferde- und Wagenrennen statt. Wenn Sie das Stadion verlassen, sehen Sie nach dem gewölbten Durchgang eine Reihe von Basen für Zeus-Statuen, die mit dem Geld aus den Geldbußen errichtet wurden, die denjenigen auferlegt wurden, die gegen die Regeln der Spiele verstießen.

Exedra des Herodes Atticus. Diese halbkreisförmige Konstruktion diente dazu, das Wasser zu stauen, das durch ein ebenfalls von Herodes Atticus errichtetes Aquädukt nach Olympia floss. Dieses Aquädukt war 3 km lang und diente den Zuschauern der Spiele als Erfrischungsquelle. Rund um das Wasserbecken waren die Statuen der Familienmitglieder des Herodes Atticus aufgestellt. In der Mitte des Gebäudes, auf dem Rand des oberen Beckens, befand sich eine Stierstatue, die heute im Museum zu sehen ist.

Philippeion. Das Philippeion, ein runder Bau, wurde wahrscheinlich während der Regierungszeit von Philipp II. von Makedonien errichtet und von seinem Sohn Alexander dem Großen fertiggestellt, der es später aus Verehrung für seinen Vater Philippeion nannte. Im Inneren dieses Baus lief eine Bank, auf der die Statuen von Philipp, Alexander und anderen Familienmitgliedern niedergelegt worden waren.

Metrôon. Unterhalb des Schatzhauses von Sikyon können Sie die Fundamente des Metrôon sehen, eines Tempels, der der Mutter der Götter gewidmet war: Rhea. Der Tempel war ein dorischer Tempel mit sechs Säulen an der Vorderseite und 11 an den Längsseiten. Er wurde zwischen 400 und 360 v. Chr. erbaut und beherbergte während der römischen Herrschaft Statuen, insbesondere die monumentale Statue des Augustus, die sich in der Cella befand und heute im Museum ausgestellt ist.

Bouleutêrion. Wenn man vom Heiligtum aus in Richtung Osten geht, um den Süden des Zeustempels zu erreichen, befindet sich das Bouleutêrion, der Sitz des Olympischen Rates. Hier wurden auch wichtige Schriften und Dekrete aufbewahrt. Das Gebäude besteht aus zwei Flügeln mit Apsiden im Norden und Süden, die zu unterschiedlichen Zeiten errichtet wurden. Zwischen diesen beiden Flügeln befand sich in einem quadratischen Raum unter freiem Himmel der Zeus-Altar mit einer Statue des Gottes, der den Blitz hält. Wenn Sie weiter nach Osten gehen, sehen Sie vielleicht die Fundamente des Triumphbogens von Nero. In der römischen Zeit betrat die Prozession die Altis, indem sie unter diesem Bogen hindurchging.

Tempel des Zeus. Das vielleicht interessanteste Bauwerk in Olympia ist der kolossale Tempel, der Zeus, dem König der Götter des Olymps, gewidmet ist. Sein Bau dauerte von 470 bis 456 v. Chr. und wurde mit der Beute aus dem Krieg von Elis gegen Pisa durchgeführt. Die Säulen bestanden aus Muschelkalkstein, die Dachziegel sowie die Wasserspeier mit Löwenköpfen waren jedoch aus parischem Marmor. Der Tempel war dorisch, mit 6 Säulen an der Vorderseite und 13 an den Längsseiten. Die Metopen und Triglyphen des Tempels waren unverziert, doch 146 v. Chr. legte der römische General Mummius Schilde aus der Beute des Krieges gegen die Achäer in den Tempel. Die geschnitzten Giebel können heute im Museum besichtigt werden. Was diesen Tempel jedoch sicherlich zu einem der bemerkenswertesten der griechischen Welt macht, ist die Tatsache, dass er die kolossale Statue des Zeus beherbergte, ein Werk des sehr großen Bildhauers Phidias. Die Statue wurde wahrscheinlich im Jahr 432 v. Chr. gemeißelt. Phidias war von den Athenern verurteilt worden, weil er Gold von der Statue der Athene (auf der Akropolis) verwendet hatte, woraufhin er seine Werkstatt in Olympia einrichtete, wo er wahrscheinlich bis zu seinem Lebensende blieb. Aus verschiedenen Quellen ist bekannt, dass die Statue eine Höhe von 12,40 m hatte. Die Statue wurde als eines der sieben Weltwunder der Antike angesehen und erregte die Bewunderung aller Lebenden. Das Kunstwerk blieb bis 393 n. Chr. an Ort und Stelle und wurde dann 395 n. Chr. nach Konstantinopel gebracht, wo es bei einem Brand zerstört wurde.

Leonidaion. In Richtung Süden der antiken Stätte von Olympia zeichnet sich eines der beeindruckendsten Gebäude der Stätte ab: das Leonidaion, das nach 350 v. Chr. von Leonidas, einem reichen Naxier, erbaut wurde. Es war ein zweistöckiges Gebäude mit den Maßen 80 m x 73,50 m. Die äußere Kolonnade hatte 138 Säulen, während die innere Kolonnade nur 44 Säulen aufwies. In römischer Zeit wurde in diesem zentralen Hof ein künstlicher Teich mit einer kleinen Insel und einem Garten angelegt. Dieses Gebäude diente während der Dauer der Spiele zur Unterbringung wichtiger Besucher.