Reiseführer Tartous

Sobald sich die Türen des Busses öffnen, steigt ein jodhaltiger Duft in die Nase und feuchte Luft durchdringt die Haut; kein Zweifel, das Meer ist nah! Die Stadt Tartus strahlt einen großen Charme aus. Es ist nicht so, dass die Strände besonders schön wären, denn der Schmutz ist hier genauso präsent wie in Latakia. Aber die Altstadt, die in der ehemaligen Zitadelle der Kreuzritter erbaut wurde, der kleine Fischerhafen mit seiner Fischauktionshalle, die Restaurants und Cafés am Meer verleihen dem Ort eine fast mediterrane Sanftheit. Die Hektik, die in den großen urbanen Zentren Syriens herrscht, trifft man hier nicht an.Dennoch leben in der zweitgrößten Hafenstadt Syriens 150.000 Menschen. Die moderne Stadt zieht sich entlang der Straßen, die nach Latakia führen, so dass eine Altstadt nicht zu existieren scheint. Der moderne Hafen, der zweitgrößte in Syrien, ist weiter nach Norden verbannt. Ein Zwischenstopp in Tartus ist daher nicht zwingend erforderlich, kann aber schöne kühle Abende in einer beruhigenden maritimen Atmosphäre bieten. Vorsicht ist jedoch geboten, da in dieser wirtschaftlich aufstrebenden Stadt immer mehr Betonriegel hochgezogen werden. Schade, denn der Hafen war hinreißend.Tartus ist der Ausgangspunkt für verschiedene Ausflüge. Die nahegelegene Insel Arwad kann man in etwas mehr als 30 min mit dem Boot erreichen. In Amrit, das 7 km entfernt liegt, kann man phönizische Überreste besichtigen. Schließlich kann man auf einem Tagesausflug zwei der fantastischsten Kreuzritterburgen besichtigen: Marqab, das Baniyas überragt, und Krak des Chevaliers auf dem Weg nach Homs.Diese Siedlung, die heute viel größer als Arwad ist, wurde von den Phöniziern der Insel als Festlandshafen gegründet. Ihr Name leitet sich übrigens von ihrer Lage gegenüber der Insel Arwad (Anti-Aradous) ab. Ihre Entwicklung sowohl in der seleukidischen als auch in der römischen Zeit ist mit der Entwicklung der Insel verbunden. Unter den Byzantinern strömten Pilger nach Tartus, um in der Kirche zu beten. Christlichen Überlieferungen zufolge beherbergt die Kirche eine Ikone, die dem heiligen Lukas zugeschrieben wird, sowie eine Kapelle, die vom heiligen Petrus persönlich zu Ehren der Jungfrau Maria errichtet wurde.Im Jahr 630 wurde Tartus von muslimischen Truppen erobert. Einige Jahrhunderte später folgten die Kreuzfahrer, die 1101 eine Festung und einen Hafen errichteten. Im Jahr 1152 eroberte Nureddin die Stadt für einige Zeit. Die Stadt war Gegenstand ständiger Auseinandersetzungen zwischen den Franken und den Arabern und wurde nach dieser Episode, die nicht ohne Folgen bleiben sollte, in die Hände der Templer gelegt, die die Zitadelle errichteten.Nureddin's Sohn Saladin tritt in die Fußstapfen seines Vaters und greift 1188 Tartus an, woraufhin die Templer gezwungen sind, sich in den einzigen Raum zu flüchten, der ihnen noch geblieben ist, den Kerker. Chronik eines angekündigten Endes der Herrschaft: Der große Raymond II. von Toulouse wird 1212 in dieser Stadt, die Symbol der fränkischen Eroberung ist, ermordet. Im Jahr 1291 vertrieben die Mameluken endgültig die Kreuzritter, die nach Arwad und zwölf Jahre später nach Zypern flüchteten.Erst im 20. Jahrhundert konnte der Hafen wieder eine bedeutende Aktivität entfalten.