LA GRANDE COLONNADE
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Das Besondere am Decumanus des antiken Palmyra (z. B. im Vergleich zu Apamea) ist, dass er nicht geradlinig verläuft. Die Hauptachse der römischen Stadt verläuft von Osten nach Westen in drei Abschnitten, die unterschiedlichen Zeiten und Funktionen entsprechen.
Der erste Abschnitt verbindet das Heiligtum von Bethlehem mit dem Monumentalbogen. Dieser Teil ist der jüngste (Anfang des 3. Jahrhunderts n. Chr.), aber leider auch der am meisten verfallene. Nur die vier riesigen Säulen, die dem Nymphäum vorangingen, wurden wieder aufgerichtet.
Der monumentale Bogen. Der prächtige Monumentalbogen markiert den Übergang zwischen dem ersten Abschnitt mit religiöser Funktion und dem zweiten, der die offiziellen Gebäude bediente.
Um die Abzweigung des Decumanus zu verdecken, besteht der Bogen aus zwei ineinandergreifenden Bögen, von denen der eine auf den Tempel des Beta und der andere auf die innere Achse der Stadt blickt. Der Effekt ist bemerkenswert, zumal die Verzierung mit Eicheln und Eichenblättern, Rosetten und Akanthusranken auffällig ist. Der Blick durch den zentralen Bogen auf die Kolonnade und darüber hinaus auf die arabische Burg macht sie zum Wahrzeichen der Stadt.
Der von Säulengängen gesäumte Weg, der sich danach öffnet, war nicht gepflastert, um Kamelen die Möglichkeit zu geben, ihn zu benutzen. Er stammt aus dem späten 2.
Der Tempel des Nebo. Das erste Monument, an dem man auf der linken Seite vorbeikommt, ist der Nebo-Schrein, dessen Haupteingang sich im Süden befindet. Der Tempel selbst befand sich in der Mitte einer trapezförmigen, von Säulen gesäumten Einfriedung. Ein gut sichtbarer monumentaler Altar steht gegenüber den Treppen, die zur Cella führten. Als ältester Sohn und Dolmetscher des großen Marduk von Babylon wurde Nebo traditionell mit Apollon in Verbindung gebracht.
Die Thermen des Diokletian. Zurück auf dem Decumanus finden wir auf der rechten Seite vier Granitsäulen aus Ägypten, die den Eingang zu den Diokletiansthermen markieren. Auf dem Boden befinden sich mehrere Räume, die von einem zentralen Becken umgeben sind. Die Thermen wurden von Diokletian am Ende des 2. Jahrhunderts restauriert und stammen aus der Zeit der Severer.
Die kommerzielle Funktion der Straße wird rechts und links durch die Lage der Läden deutlich, die sich unter den Portiken öffnen.
Das Theater. Besichtigung von 9:00 bis 18:00 Uhr. Auf der linken Seite befindet sich das tiefgreifend restaurierte Theater. Seine bescheidene Größe ist sicherlich das, was heute auffällt. Es wurden nur zwölf Sitzreihen erhoben und es gibt keine Hinweise darauf, dass es noch weitere gegeben hat. Die Bühnenwand, die Ende des 2. Jahrhunderts wieder aufgebaut wurde, wurde bis zum ersten Stock hochgezogen, was den intimen Charakter dieses Ortes noch unterstreicht.
Die Agora. Im Westen des Theaters wurden mehrere Verwaltungsgebäude erfasst. Das wichtigste davon ist die Agora. Ihr großer, rechteckiger Hof unter freiem Himmel war von einem Säulenportikus umgeben, dessen Schaftbasis noch gut sichtbar ist; dieser Portikus wurde von einer Umfassungsmauer mit reich verzierten Öffnungen verdoppelt. Jahrhundert der Tarif von Palmyra entdeckt wurde, eine fast 5 m breite Stele mit mehr als 400 Zeilen, die im Auftrag des Senats eingraviert worden waren. Diese Stele legte die Höhe der Abgaben fest, die von Karawanen, die nach Palmyra einreisten, zu entrichten waren. Ein großer Teil der Einnahmen der Stadt stammte aus dieser Zollgebühr. Die Stele wird heute im Eremitage-Museum in Sankt Petersburg aufbewahrt.
Vom Nebengebäude aus geht man am Theater vorbei zurück zur Hauptstraße. Dabei stößt man auf mehrere Überreste, die nicht eindeutig identifiziert werden können: Senat, Cesareum und Bankettsaal.
Das Tetrapylon. Anschließend gelangt man zum Tetrapylus in der Mitte eines ovalen Platzes. Der Tetrapylus ist ein wichtiger Knotenpunkt der Stadt und führt zu einer Säulenstraße, die den Decumanus in Richtung Süden schneidet. Die einzige antike Säule aus rotem Granit, die aus Assuan (Ägypten) importiert wurde, ist leicht zu erkennen. Der dritte Abschnitt des Decumanus verläuft leicht nach rechts in Richtung des Diokletianslagers. Dieser mit 500 m längste Abschnitt der Straße ist auch der älteste und erschließt auf beiden Seiten Wohnviertel, die nur spärlich ausgegraben wurden. Der östliche Teil mit seinem karierten Grundriss enthüllte mehrere antike Häuser und Basiliken. Im Boden der Straße selbst sind an mehreren Stellen die Überreste der Kanalisation zu sehen. Ein Grabtempel empfängt den Besucher am Ende der Straße.
Das Lager des Diokletian. Zu seiner Linken öffnet sich eine neue Querkolonnade, die rechts einen Stadtteil namens Diokletianslager erschließt. Dieses Viertel wurde 30 Jahre nach der Plünderung von Palmyra errichtet, als das Römische Reich von den Angriffen der Sassaniden bedroht war. Der militärische Komplex umfasste einen Fähnchentempel, den man über eine Treppe erreicht. Hier wurden die Zeremonien des Kriegerkults abgehalten. Gegenüber dem Tempel befanden sich ein Forum und verschiedene Nutzgebäude, die das Lager vervollständigten.
Der Tempel von Allat. Vom Allat-Tempel, der vor unserer Zeitrechnung gegründet wurde und sich im Osten des Lagers befand, sind nur noch die Grundmauern und die sechs Säulen erhalten, die auf die Hauptstraße blicken. Bevor der Tempel am Ende der heidnischen Zeit geplündert wurde, war er mit der Verehrung der griechischen Göttin Athena verbunden.