Reiseführer Ales

Mit 40 000 Einwohnern beansprucht Alès - nach Nîmes diezweitgrößte Stadt des Departements - ihren Status als Hauptstadt der Cevennen. In diesem Schmelztiegel des hugenottischen Protestantismus (16., 17. und 18. Jahrhundert) wurde der "Frieden von Alais" geschlossen, der den Religionskriegen ein Ende setzte (das Edikt wurde 1729 unterzeichnet). Zu dieser Zeit waren es die Seidenraupen, die für den Reichtum der Region, der Stadt und ihrer Bewohner sorgten, die dank des Handels von der Textilindustrie lebten. Ein Jahrhundert später führten die Einführung der Eisenbahn und die industrielle Revolution zu einer Energiewende hin zur Entwicklung der Kohle. Die kleinen individuellen, familiären und handwerklichen Betriebe machen großen Unternehmen Platz... Alès wird zu einem der industriellen Motoren des Languedoc-Roussillon. Alès und seine Umgebung bewahren wichtige Spuren dieses Bergbauepos, an das sich zahlreiche andere große Industriezweige anschlossen. Im Hintergrund, neben der Eremitage, wo Ausgrabungen neolithische Überreste zutage gefördert haben, ist noch die langsam abbrennende Halde des Bergwerks zu sehen: 2004 abgebrannt, brennen die Kohleabfälle, aus denen sie besteht, immer noch, da das Herz der Halde undurchdringlich ist. Diese Verbrennung, die bei gutem Wetter für das Auge unsichtbar ist, verbreitet bei feuchtem Wetter Dampfstreifen und verleiht der Kuppel, die die Stadt überragt, das Aussehen eines Vulkans. Diese "friedliche Eruption" könnte durchaus andauern... Heute bringen Tourismus, nachhaltige Entwicklung, KMU und Motorsport Dynamik in eine Stadt, die eine radikale und schrittweise Umstellung durchführt.