Entdecken Sie Schottland : Literatur (Comics / Aktuelles)

Geschichte und Linguistik

Das Schicksal Schottlands wurde hinter einer Mauer geschmiedet, die Hadrian ab 120 n. Chr. errichten ließ, um die Pikten in Schach zu halten, von denen die wenigen erhaltenen Inschriften größtenteils noch immer nicht entziffert werden konnten. Die Geschichte ist in jedem Fall bruchstückhaft und stützt sich kaum auf die Werke einiger Missionare, die nicht nur predigten, sondern auch erinnerten, wie Bede der Ehrwürdige, der in seinem Gründungswerk, der Kirchengeschichte des englischen

Volkes, das er Anfang des 8. Jahrhunderts vollendete, das erste Volk erwähnte und damit zu einem der wenigen Empfänger dieser fernen Vergangenheit wurde.

Die Sprache ist auch deshalb unsicher, weil das Land, obwohl es als feindlich gilt, andere Kulturen beherbergt. In dem Kloster, das der Ire Columba auf der Insel Iona gründete, um die Völker des Dál Riata zu bekehren, und das noch lange nach dem Tod des Heiligen im 6. Jahrhundert bestand, ist es schwierig, genau zu bestimmen, wann sich das irisch-gälische Gaeilge in das schottisch-gälische Gàidhlig umwandelte. Die Sprachwissenschaftler streiten zwar immer noch darüber, aber sie sind sich einig, dass das erste rein schottische Manuskript das Book of Deer

ist, das angeblich im 10. Obwohl viele dieser Werke verloren gingen, sind in den Archiven die Gedichte von Gillebríghde Albanach, einem schottischen Kreuzfahrer aus dem frühen 13.

Jahrhundert lebte. Es dauerte jedoch bis ins nächste Jahrhundert, bis der Dichter, der als Vater der schottischen Literatur gilt, geboren wurde: Erzdiakon John Barbour, der 1376 ein mythisches Epos vollendete: Robert Bruce, King of Scotland

. In diesem historischen und politischen Bericht wird insbesondere die Schlacht von Bannockburn geschildert, und obwohl sich der Autor sicherlich die Zeit genommen hat, den genauen Ablauf der Ereignisse aus zuverlässigen Quellen zu erfahren, verwendet er auch eine Volkssprache, die für die von den Wikingern beeinflussten schottischen Lowlands typisch ist, nämlich Scots, und versucht, sie zum ersten Mal schriftlich festzuhalten.

Einige hundert Jahre später, um 1477, wurden die Heldentaten des Unabhängigkeitskämpfers William Wallace in einem weiteren poetischen Werk gepriesen: The Actes and Deidis, das einem mysteriösen blinden Harry zugeschrieben wird, von dem wir nicht viel mehr wissen, als dass er Teil der langen mündlichen Tradition (beul-aithris) der Makar war, jener schottischen Barden, auf die sich William Dubar in seinem zu Beginn des 16. Jahrhunderts verfassten The Lament for the Makaris bezieht. Die Literatur erlebte ein goldenes Zeitalter, die Übersetzungen nahmen zu - allen voran Gavin Douglas, der um 1513 eine scottische Version von Vergils Aeneis, L' Eneados, schrieb - und die Manuskripte wurden besser aufbewahrt, manchmal in regelrechten Sammlungen, sprachlichen Goldgruben, wie die von Seumas MacGriogain zusammengestellte Sammlung, die als Leabhar Deathan Lios Mòir (Buch des Dekans von Lios Mòir

) bekannt ist. Dieses neue Wachstum und Interesse erleichterte die Überlieferung vieler Schriften von Robert Henryson, der zweifellos ein Lehrer und sicherlich in Dunfermline ansässig war, und ermöglicht uns, seinen Bekanntheitsgrad zu jener Zeit ebenso zu beurteilen wie die Schärfe seines Wortwitzes. Darüber hinaus zeigten sich die Könige kunstsinnig, wie Jakob VI, der ebenfalls Dichter war und als Mäzen die Gründung der Castalian Band nach dem Vorbild der französischen Pléiade förderte. Obwohl die Funken, die ihre Wortgefechte sicherlich gesprüht haben, ebenso verschwunden sind wie ihre schriftstellerischen Arbeiten, bleibt uns eine weitere wichtige Anthologie, die sogenannte Bannatyne Anthology, die schottische Dichter des 15. und 16. Jahrhunderts zusammenfasst. Jahrhunderts, als die berühmten schottischen Balladen entstanden. Sie besingen noch immer die traditionellen Mythen und Legenden, beginnen aber, sich einen Reim auf eine Sprache zu machen, die nach und nach an Boden gewinnt: das Englische.

Prestigeträchtige Autoren

Im Jahr 1736 wurde in Ruthven ein Mann geboren, der einen großen Einfluss auf die Weltliteratur haben sollte, auch wenn sein Vorgehen eher nach einer Täuschung aussah. Alles begann damit, dass James Macpherson gerne gälische Manuskripte sammelte und sie für seinen Freund John Home, den Autor der umstrittenen Douglas-Tragödie, ins Englische übersetzte. Als er noch keine 25 Jahre alt war, verkündete Macpherson, dass er eine erstaunliche Entdeckung gemacht hatte: das Epos eines Barden aus dem 3. Jahrhundert, Ossian, das von den Reisen des mythischen Helden Fionn Mac Cumaill inspiriert war. Als die übersetzte Version - Fingal, ein altes episches Gedicht in sechs Büchern

- veröffentlicht wurde, kamen bei den Gelehrten Zweifel auf, zumal sich der Autor weigerte, das Originalmanuskript vorzulegen. Was auch immer seine Quellen waren - fragmentarisch oder weitgehend seiner Fantasie entsprungen -, sein Ansatz führte zur Schaffung des Ossianismus, einer poetischen Bewegung, die in hohem Maße die Frühromantiker inspirierte, darunter Goethe, der aus seiner Begeisterung für dieses Werk keinen Hehl machte.

Auch für das Gälische war die Zeit fruchtbar, denn es erlebte sein erstes gedrucktes Werk, ein Wörterbuch, das 1741 von dem bedeutenden Dichter Alasdair mac Mhaighstir Alasdair erstellt wurde, und das Scots blühte unter der Feder von Robert Burns (1759-1796) auf. Sein kurzes Leben begann in einer Familie mit bäuerlichem Hintergrund, ein Pendeln zwischen Land und Literatur, das er bis zu seinem 37. Lebensjahr aufrechterhielt, als ihn der Tod frühzeitig niedermähte. Er wurde zu einem der Symbole Schottlands, und von ihm sind die alten Volkslieder erhalten, die er sammelte und bearbeitete, vor allem aber seine persönliche Sammlung Poems, Chiefly in the Scottish Dialect

, die er 1786 veröffentlichte. Auch er gilt als einer der Pioniere der romantischen Bewegung, und seine Lieder werden auch heute noch gerne an Feiertagen gesungen.

Während die Poesie im 18. Jahrhundert weiter zunahm, begann sich ein anderes Genre durchzusetzen: der Roman, zunächst dank Tobias George Smollett (1721-1771), der sich auch als bissiger Reiseberichterstatter erwies, und vor allem dank eines Mannes, den man kaum vorstellen muss: Sir Walter Scott. Er wurde 1771 in Edinburgh geboren und starb 1832 an seinem geliebten Wohnsitz in Abbotsford. Zwischen diesen beiden Daten erforschte er alle Bereiche der schottischen Literatur, wobei er sich als Dichter entpuppte, als er das Erwachsenenalter erreichte, alte Manuskripte bearbeitete und sich dann mit der Romanströmung auseinandersetzte, als er 1805 anonym Waverley veröffentlichte. Als Zeichen seines Wertes wurde der Roman ein großer Erfolg, obwohl er nicht den Ruhm seines Autors genießen konnte. Scott setzte seine historische - und patriotische! -, und zwar in so zahlreichen Veröffentlichungen, dass es vielleicht eine gute Idee wäre, mit seinem Favoriten, The Antiquarian, oder seinem berühmtesten Werk, Ivanhoe

, zu beginnen.

Ein anderer Stil wird durch eine Figur abgelöst, die man nur schwerlich mit ihrer Londoner Adresse (221B Baker Street) in Verbindung bringen kann, obwohl ihr Schöpfer ein Schotte ist. Arthur Conan Doyle erblickte am 22. Mai 1859 in Edinburgh das Licht der Welt. Nachdem er in Grönland Wale gejagt hatte und bevor er als Arzt am zweiten Burenkrieg teilnahm, veröffentlichte der spätere Ritter des ehrwürdigen Johanniterordens im Beeton's Christmas Annual von 1887 seinen ersten Roman, A Study in Red

, in dem bereits Sherlock Holmes auftaucht, zu dem ihn sein ehemaliger Lehrer Joseph Bell inspiriert haben soll, wenn man den Vermutungen eines anderen großen schottischen Schriftstellers, Robert Louis Stevenson, Glauben schenken darf. Dieser stammte ebenfalls aus Edinburgh und war neun Jahre älter als Conan Doyle. Aus einer leidvollen Kindheit stammt seine Vorliebe für das Lesen und das stille Reisen, die ihn später weder vom Bohème-Leben noch von seinem Drang, die Welt zu erkunden, abbringen sollte.

So ist sein Bericht über die Reise, die er auf einem 230 km langen, nun nach ihm benannten Weg in den Cevennen unternahm, nach wie vor ein Klassiker für Wanderfreunde. Aber Stevenson ist natürlich auch der Autor der Schatzinsel, die er begann, um seinen Schwiegersohn aufzuheitern, und eines schönen Korpus von Kurzgeschichten, die manchmal einen fantastischen Touch haben, was seinem fast zeitgleichen Vater von Peter Pan

, J.M. Barrie (1860-1937), der oft dem Kayliard zugeordnet wird, sicherlich nicht missfallen hat. Diese Schule, die manchmal als übertrieben sentimental, auf jeden Fall aber als zu idealistisch angesehen wird, wird zu Beginn des 20. Jahrhunderts zu einer regelrechten Ablehnung führen. Die Zeit der massiven Urbanisierung war gekommen und die Industrialisierung machte sich bereits bemerkbar. Die modernistischen Schriftsteller der damaligen Zeit wollten - vielleicht mit etwas Verzögerung gegenüber ihren europäischen Kollegen - die Realität beschreiben, die sich mit dem nahenden Ersten Weltkrieg noch verschärfen würde. Dieser Gangwechsel fiel mit der Veröffentlichung von George Douglas Browns kompromisslosem Roman The House with the Green Shutters zusammen, aber auch mit einem neuen Interesse an Schriftstellern aus Schottland, insbesondere Hugh MacDiarmid (1892-1978), dessen Talent in A Drunk Man Looks at the Thistle seinen Höhepunkt erreichte. Sein weitgehend ins Französische übersetzter Zeitgenosse A. J. Cronin ließ sich für seine beiden größten Erfolge, The Citadel und The Years of Illusion, die im Livre de Poche zu finden sind, teilweise von seinem Leben inspirieren, ein Verfahren, das auch der Dichter Edwin Muir (1887-1959) anwandte. Überraschenderweise wird in der Schottischen Renaissance auch die Stadt Glasgow hervorgehoben, so dass man schon in den 1920er Jahren von einer nach ihr benannten literarischen Schule sprechen könnte, wenn man an das Werk Open the Door! von Catherine Carswell (1879-1946) denkt, die eher für ihre umstrittene Burns-Biografie in Erinnerung geblieben ist. Doch erst 50 Jahre später wurde Glasgow wirklich zur verbindenden Stadt für Schriftsteller, die entschlossen waren, sich offen auszudrücken, selbst wenn sie sich mit der Sprache anlegten. Neben dem Vorreiter Alasdair Gray (1934-2019), der den unklassifizierbaren Kultroman Lanark (Métailié Verlag) schrieb, gehören dazu Iain Banks, John Burnside und Irvine Welsh, die alle in den 1950er Jahren geboren wurden, aber auch Ian Rankin, der sich dem Krimi widmete, und Hal Duncan, der die Science-Fiction bevorzugte. In Glasgow wurden schließlich zwei berühmte Schriftsteller geboren, die ihre Liebe zu Frankreich gemeinsam haben: der Essayist Kenneth White und der Krimiautor Peter May.