Ein mehrheitliches Christentum
Das Christentum in Bolivien ist seit der Kolonialzeit präsent. Viele Priester begleiteten die spanischen Konquistadoren im frühen 16. Mehrere Jesuitenpriester unternahmen auch eine Mission zur Evangelisierung der indigenen Bevölkerung, insbesondere der Chiquitanos und Moxos. Die mit Hilfe der Einheimischen errichteten Kirchen sind übrigens architektonische Wunderwerke, die eine echte Touristen- und Kulturattraktion darstellen. Das Ziel der Evangelisten war es, die polytheistischen und animistischen Überzeugungen der Einheimischen zu unterdrücken, indem sie sie in christliche Darstellungen einbanden. So sollte die Jungfrau Maria das Konzept der Pachamama in sich aufnehmen, wie das wunderschöne Gemälde aus der Kolonialzeit mit dem Namen Die Jungfrau vom Berg (La Virgen del Cerro, im Museo Nacional de Arte,La
Paz) belegt. In diesem Gemälde aus dem Jahr 1720 sind die Jungfrau Maria und der Cerro Rico de Potosí eins. Die Kirche hatte zu dieser Zeit ein überragendes moralisches und finanzielles Gewicht in der Verwaltung des Landes, da Staat und Kirche damals eng miteinander verbunden waren. Am Ende der Kolonialzeit war die Kirche sogar die größte Finanzmacht des Landes. Die Unabhängigkeit im Jahr 1825 veränderte den politischen Einfluss der Kirche auf die Nation erheblich, aber sie behielt dennoch ihren Status als einzige Religion des Landes. Auch heute noch wird das Christentum von vielen mit dem kolonialen Erbe und den herrschenden Klassen in Verbindung gebracht. Viele katholische Feiertage bestimmen noch immer den Rhythmus des Landes, und besonders erwähnenswert ist der Brauch, einen Schutzheiligen des Landes, einer Stadt oder eines Dorfes zu ernennen, zu dessen Ehren am entsprechenden Feiertag ein jährliches Fest gefeiert wird. Bolivien hat die Virgen del Carmen als Schutzpatronin, sie wird jedes Jahr am 16. Juli gefeiert, und Sucre hat die Jungfrau von Guadalupe als Schutzpatronin, ihr Fest ist am 8. September.Die Verehrung der Pachamama
Pachamama, Madre Tierra oder Mutter Erde ist eine der wichtigsten Gottheiten der Anden-Indigenen in Peru, Bolivien, Chile und Argentinien. Pacha ist das Universum, die Welt, die Zeit, der Ort; Mama ist die Mutter. Pachamama, Inti (die Sonne) und Quilla (der Mond) sind die heilige Dreifaltigkeit der Andenvölker. Die Pachamama koexistiert recht gut mit der katholischen Religion. Die Anerkennung des Katholizismus als Staatsreligion durch die Verfassung ist nur eine Maske, hinter der die wahren Überzeugungen der Bolivianer gefeiert werden. Synkretismus ist an der Tagesordnung. Der Pfarrer muss die hochmütigen Teufel des Karnevals segnen, bevor sie mit ihren Sprüngen und Pirouetten die Jungfrau Maria beehren! Diese Mischung ist eines der dominierenden Merkmale der bolivianischen Kultur. Und ihre Auswirkungen auf die Barockkunst Boliviens (und Perus) waren beachtlich. Die Kirche musste den religiösen Synkretismus akzeptieren und sich sogar daran beteiligen, indem sie die im Leben der Indios fest verankerten Glaubensvorstellungen respektierte. So wird die Pachamama durch die Virgen de Copacabana in La Paz, die Virgen de Urkupiña in Cochabamba oder die Virgen del Socavón
in Oruro repräsentiert. So kann man sehen, wie der Pfarrer von Copacabana die Autos tauft oder der Pfarrer von La Paz die Miniaturen beim Fest Las Alasitas tauft. Der Klerus hat sich der Bevölkerung durch Informationskampagnen über die Gleichberechtigung von Mann und Frau, Gewalt in der Familie, Verhütung oder auch Menschenrechte angenähert. Die soziale Dimension der Kirche ist hier eine Realität, während sie oftmals zur Kontrolle des Volkes durch die "herrschende Gesellschaft" beigetragen hat.Die Tradition der Opfergaben an die Pachamama wird im Alltag fortgeführt, insbesondere bei den Aymara- und Quechua-Gemeinschaften. Diese Rituale beinhalten, dass man der Pachamama Gaben darbringt, um ihre Gunst zu erlangen. Diese Gaben bestehen oft aus Kokablättern (deren Wert sehr symbolisch ist), Alkohol, Zigaretten, Chicha (fermentiertes Maisgetränk), verschiedenen Lebensmitteln usw. Die wichtigsten Rituale beinhalten das Opfern eines Tieres (Lama, Alpaka) oder das Ablegen eines Lamafötus, was als Zeichen für Fruchtbarkeit und eine gute Ernte gilt. Es ist üblich, dass Reisende diese Rituale auf dem Altiplano beobachten oder sogar mit ihrem Führer oder Fahrer vor einer Reise oder einem Trekking daran teilnehmen. Die Berggeister spielen dabei eine wichtige Rolle. So wird der Tío Supay, der Inka-Gott des Todes, von den Bergarbeitern am Cerro Rico de Potosí geachtet und geehrt, um ihnen Schutz und Wohlstand zu bieten. Darstellungen des Tío, des "Teufel des Berges", sind in mehreren Stollen zu finden. Denken Sie daran, ihm Kokablätter mitzubringen, wenn Sie die Minen besuchen! Schließlich werden Sie auf Ihren Trekkingtouren hier und da kleine Steinhügel sehen: Es ist ratsam, einen zusätzlichen Stein aufzustellen, um die Geister zu besänftigen und für einen reibungslosen Ablauf Ihrer Reise zu sorgen.
Das Fest der Pachamama wird an jedem1. August gefeiert. An diesem Tag wird in der Nähe des Hauses ein Tontopf vergraben, der mit verschiedenen Speisen, die man sorgfältig gekocht hat, und mit Geschenken gefüllt ist. Männer und Frauen schmücken sich mit einer Schnur aus schwarzem und weißem Garn, die aus Lamawolle hergestellt wird. Diese Schnur wird an Schienbeinen, Handgelenken und um den Hals gebunden, um sich vor möglichen Strafen der Pachamama zu schützen.Religiöse Toleranz
Die Verfassung des Landes legt die Religionsfreiheit und die Trennung von Kirche und Staat fest. Obwohl das Christentum die offizielle Religion Boliviens ist, leben viele andere religiöse Minderheiten friedlich nebeneinander. So haben sowohl öffentliche als auch private Schulen das Recht, religiöse Fächer in ihre Lehrpläne aufzunehmen, und alle sind verpflichtet, Ethik- und Moralunterricht anzubieten, in dem religiöse Toleranz gefordert wird.
Bolivien beherbergt die größte Mennonitengemeinde Südamerikas, die hauptsächlich im Departement Santa Cruz zentralisiert ist. Diese Gemeinschaft hat mehr als 150.000 Mitglieder und lebt abseits der bolivianischen Gesellschaft. Ihr Lebensstil ist traditionell geblieben, wobei sie nur in sehr geringem Maße auf moderne Technologien zurückgreifen (Elektrizität, Einsatz von Maschinen bei der Ernte). Sie stammen hauptsächlich aus den Niederlanden oder Russland und sprechen einen deutschen Dialekt, den Plautdietsch. Sie werden ihnen bei Ihrem Aufenthalt in Santa Cruz sicherlich begegnen.
Andere Religionen (Buddhismus, Hinduismus, Islam, Judentum) sind sehr minoritär und betreffen nur etwas mehr als 1 % der Bevölkerung.
