DIE FESTUNG DES EMIRS

Die mächtigen, mit Zinnen versehenen Mauern, die den Palast des Emirs wie eine riesige Krone umgeben, sind das Symbol der verbotenen Stadt, die seit dem 19. Jahrhundert die westlichen Gemüter so sehr erregte, und haben ihr feudales Aussehen wiedererlangt. Im Laufe der Jahrhunderte wurden die Mauern immer wieder mit neuen Ziegelschichten geflickt, um die maroden oder bei Angriffen zerstörten Teile zu befestigen, aber jetzt hat die Restaurierung sie wieder in neuem Glanz erstrahlen lassen. Dieser künstliche Hügel, der etwa 20 Meter hoch ist, war einst der Wohnsitz der Herrscher von Buchara. Zwanzig Meter hoch, von denen viele durch das Aufeinanderstapeln der Ruinen von Palästen und Zitadellen entstanden, die im Zuge der Eroberungen und Plünderungen der Stadt zerstört und an derselben Stelle wieder aufgebaut worden waren. Die ältesten Fundamente, die an diesem Ort gefunden wurden, sind über 2500 Jahre alt, doch der heute sichtbare Teil stammt aus dem 18. Laut einer Legende, die von einem bukharischen Historiker aus dem 16. Jahrhundert überliefert wurde, war der Gründer von Buchara der Prinz Siyavush-ibn Keivakus. Der junge Prinz floh vor seinem Vater über den Jeihun (Amu Darja) und suchte Zuflucht bei Afrosyab, dem legendären König und Gründer von Samarkand. Er wurde freundlich aufgenommen und heiratete die Tochter von Afrosyab. Siyavush errichtete eine Zitadelle in seinem neuen Land, geriet jedoch in Konflikt mit seinem Schwiegervater, woraufhin dieser ihn einige Jahre später ermorden ließ. Sein Leichnam wurde am Fuße seines Palastes in der Nähe des Osttors begraben, und lange Zeit verehrten die Einwohner Bucharas sein Grab. Im 8. Jahrhundert wurde die zoroastrische Stadt von den arabischen Eroberern überfallen, die Zitadelle zerstört und 713 anstelle des Feuertempels eine Moschee errichtet. Nach dem Wiederaufbau durch die Samaniden und die Karachaniden wurde die Stadt nacheinander von den Kara-Kitai und den Korezmshah sowie im 13. Jahrhundert von den Mongolen zerstört, die ihrem Ruf gerecht wurden und nur Asche hinterließen. Jahrhundert begannen die Chaybaniden mit dem Bau einer Zitadelle, die ihren Ambitionen würdig war, indem sie einen künstlichen Hügel mit einem Durchmesser von 800 m und einer Höhe von 20 m errichteten, der jedoch den Angriffen von Nadir Schah nicht standhalten konnte. Der Palast, den man heute besichtigen kann, stammt aus der Zeit der usbekischen Khanate des 18. und frühen 20. Zu dieser Zeit war der Ark eine Stadt in der Stadt, die von mehr als 3000 Menschen bewohnt wurde. Die Anlage umfasste Gärten, Verwaltungsgebäude, Ställe, Lagerräume, die Schatzkammer, die Waffenkammer, Ställe, Gefängnisse, eine Moschee, Mausoleen, Juwelierläden und den Wohnsitz des Emirs, seiner Frauen, Familienmitglieder und der zu ihrem Dienst verpflichteten Sklaven. Heute sind leider nur noch 20 % dieser Bauten erhalten. Im September 1920 beschoss die bolschewistische Armee unter dem Kommando von General Michail Frounze die Zitadelle mit Kanonen. Ein Feuer brach aus, während Emir Alim Khan flüchtete. Es wird vermutet, dass er das Feuer selbst gelegt haben könnte, bevor er flüchtete. Vom Harem und den Gemächern der Mitglieder der Fürstenfamilie ist heute nichts mehr erhalten. Die Besichtigung beginnt mit dem Westtor, das 1740 von Nadir Schah errichtet wurde. Das monumentale Tor wird von zwei Türmchen flankiert. Als Armin Vambery 1863 in Buchara weilte, bezeichnete er die Ark als "Hort der Tyrannei" und erschauderte beim Gedanken an die Westler, die damals dort eingesperrt waren. Das Tor war von vierzehn kunstvoll gearbeiteten Bronzekanonen umgeben, eine Trophäe für den siegreichen Feldzug des Emirs gegen das Khanat von Kokand. Außerdem war es mit einer - verschwundenen - Uhr mit einer ungewöhnlichen Geschichte geschmückt. Der italienische Uhrmacher Giovanni Orlandi, der sie hergestellt hatte, war Mitte des 19. Jahrhunderts von Sklavenhändlern in Orenburg entführt worden. Der Italiener rettete seinen Kopf, indem er dem Emir versprach, ihm eine Zeitmessmaschine zu bauen. Anschließend baute er ihm ein Teleskop, das der Emir versehentlich von einem Minarett fallen ließ. Der Emir war launisch und konnte nicht genug von den Wundern der europäischen Technologie bekommen, doch der Uhrmacher war gläubig, eigensinnig, liebte den Wein und weigerte sich, zum Islam zu konvertieren, was ihm zum Verhängnis wurde. Er war der letzte Europäer, dem der Kopf abgeschlagen wurde. Die überdachte Terrasse über dem Torbogen war für den Emir und die Fürstenfamilie bestimmt, die hier in der ersten Reihe saßen, um den Festen und öffentlichen Hinrichtungen beizuwohnen, die auf dem Registan-Platz stattfanden. Unter dem Portal, dem einzigen Überbleibsel aus dem 19. Jahrhundert, befindet sich ein gewölbter Korridor mit zwölf dunklen Nischen, engen, unhygienischen Gefängnissen, in denen die persönlichen Feinde des Emirs eingesperrt waren. In einer der Nischen befand sich eine Laterne, die ständig brannte, um das Andenken an Siyavush zu feiern. Durch diesen Gang betreten die Besucher den Ark, in dem Souvenirverkäufer die Gefangenen ersetzt haben. Die meisten Gebäude wie die Wohnungen des Kuschbegi oder der Kori Khana wurden in Museen umgewandelt. Der Korridor mündet links in die Juma-Moschee oder Freitagsmoschee, die aus dem 17. Ende des 19. Jahrhunderts fügte Amir Alim Khan, der letzte Emir, den zentralen Iwan hinzu, und der berühmte Kunsthandwerker Usto Shirin Muradov dekorierte sie Anfang des 20.

Jahrhunderts. Der Korunishkhana oder Thronsaal. Der große, von einem Iwan umgebene Hof stammt aus dem 17. Jahrhundert. Während des Brandes von 1920 wurde er fast vollständig zerstört und erst kürzlich restauriert. Im hinteren Iwan des Hofes befindet sich der Thron des Emirs aus graviertem Marmor, der 1669 von Handwerkern aus Nurata angefertigt wurde. Bei der Krönung und bei offiziellen Anlässen war der Boden mit Teppichen bedeckt. Im Agorakhana oder Musikpavillon untermalte ein Orchester die verschiedenen Ereignisse des Tages, und die traditionellen Makom begleiteten die Ausflüge des Emirs und alle offiziellen Veranstaltungen, die auf dem großen Platz stattfanden. Im Westen der Festung kann man gegen ein Trinkgeld einen Teil der Festung betreten, der noch nicht fertiggestellt ist, aber einen herrlichen Ausblick auf die Sehenswürdigkeiten von Buchara, insbesondere Poy Kalon, bietet. Sie können auch auf den Stahlturm gegenüber der Festung auf der anderen Seite des Boulevards steigen. Von dort aus haben Sie einen herrlichen Blick auf das historische Zentrum von Buchara und den Samani-Park auf der anderen Seite. Aufgrund des Zustands der Treppen sollten Schwindelfreie davon absehen. Besuchen Sie die Festung bei Sonnenuntergang, wenn die Festungsmauern vom Streiflicht beleuchtet werden.

Die Gefängnisse des Emirs, der "Zindan" (Balimanova-Straße, Eingang im Norden des Arks). Diese im 18. Jahrhundert errichteten Gefängnisse sind berüchtigt und versuchten, der Hölle Konkurrenz zu machen. Freitags wurden einige Gefangene von den Ketten befreit, die ihren Hals umschlossen, und mitfühlende Verwandte oder Passanten konnten ihnen Essen für die ganze Woche bringen. Die Höchststrafe war vielleicht nicht der Tod, sondern ein 6 m tiefer Schacht, der "schwarze Schacht", in dem die Verurteilten inmitten von Ratten und all den gefräßigsten Insekten der Schöpfung vergessen wurden. Ella Maillart berichtet, dass man eigens für die Folter der Gefangenen Wanzen züchtete, indem man sie an rohes Fleisch gewöhnte. Einigen Gefangenen gelang es, mehrere Monate lang zu überleben. Der Engländer Leutnant Charles Stoddart, der 1839 ein Bündnis mit Emir Nasrullah schließen sollte, bekam die Not des schwarzen Brunnens zu spüren, weil er den Emir respektlos behandelte, indem er auf einem Pferd ritt, wenn er hätte gehen sollen, und ging, wenn er hätte kriechen sollen. Außerdem war sein Missionsschreiben nicht von Königin Victoria ausgestellt worden. Er verbrachte sechs Monate in einem Loch, bevor er sich seine Begnadigung dadurch verdiente, dass er zum Islam konvertierte. Er blieb zwar ein Gefangener, durfte sich aber in der Stadt frei bewegen und wohnte in seinen eigenen Gemächern. Im September 1840 kam ein Hauptmann der leichten Infanterie aus Bengalen, Arthur Conolly, um sich nach dem Schicksal seines Landsmanns zu erkundigen und zu versuchen, ihn zu befreien. Kurz nach seiner Ankunft war die englische Armee in Afghanistan in der Schlacht am Khyber-Pass besiegt worden. Der Emir, der sich in einer Position der Stärke befand und zudem von seinen Beratern überzeugt war, dass Conolly ein Spion war, ließ die beiden Männer in den schwarzen Brunnen werfen. Als Conolly sich weigerte, zum Islam zu konvertieren, wurden die beiden englischen Offiziere im Juni 1842 auf dem Registan-Platz hingerichtet, wo ihre Leichen wahrscheinlich noch immer liegen. Über ihren Tod ist nichts bekannt. Es heißt jedoch, dass Stoddart, der zum Islam konvertiert war, enthauptet oder mit durchschnittener Kehle, aber ohne Schmerzen starb. Conolly, der die Konversion ablehnte, hatte wahrscheinlich nicht so viel Glück. Die Geschichte ist dank des Notizbuchs bekannt, das Conolly bis zum Grund seines Brunnens geführt hatte und das 1845 von Reverend Joseph Wolff gefunden wurde. Dieser rettete seinen Kopf nur, indem er den Emir zum Lachen brachte, indem er dreißig Mal hintereinander "Allah Akbar" rief und sich dabei verbeugte. Hopkirks Buch The Great Game erzählt auch ausführlich die Geschichte dieser beiden heroischen Opfer des "großen Spiels". Schaufensterpuppen ersetzen heute die berühmtesten Gefangenen des Schwarzen Brunnens, doch die beiden englischen Offiziere sind nicht darauf abgebildet. Außerhalb der Gefängnisse befindet sich das Grab des Heiligen Kuchar Ata, das von der traditionellen Stange überragt wird, an der die Gefangenen religiöse Riten ausüben durften.